Som en del av arrangemanget har Microsoft gått med på att överföra sin funktionstelefondivisions tillverkningsanläggning i Hanoi, Vietnam, tillsammans med sina 4 500 anställda, till FIH. Dessutom kommer det att ge FIH ensamrätt att använda sitt Nokia-varumärke, mjukvara för funktionstelefoner, tjänster och alla kundkontrakt och leveranskedjeavtal som man har på plats. Microsoft förväntar sig att tillsynsmyndigheter ska godkänna affären senast det andra räkenskapskvartalet 2016, heter det i ett pressmeddelande.
Rekommenderade videor
I en något underhållande händelseutveckling ägs HMD – en delägare i FIH – av de Nokia-divisioner som avstod från Microsofts fusion 2013. Och affären inkluderar "designrättigheterna" för funktionstelefonerna Microsofts utfasning, vilket innebär att framtida Nokia-telefoner kan se mer än en smula bekanta ut.
Relaterad
- Se alla Apples Far Out-evenemangsvideor: iPhone 14, Apple Watch 8 och AirPods Pro 2
- Din telefon i Windows 11 visar nu senaste appar
- Apples iPhone 14 kanske flyttar till eSIM, men inte allt på en gång
Försäljningen kommer inte direkt som en överraskning. Microsofts funktionstelefon har varit i "underhållsläge" sedan 2014, då företaget gjorde massiva minskningar av både personal och tillverkningskapacitet. Det sparkade totalt 18 000 anställda, inklusive 12 500 som det förvärvade som en del av Nokias telefon- och tjänsteverksamhet, och minskad produktion vid Nokias fabrik för mobiltelefoner i Kamorom, Ungern, och fabriker i Nokias hemland Finland.
"För att anpassa oss till Microsofts strategi måste vi fokusera våra ansträngningar," sa Stephen Elop, Microsofts vice vd för enheter, i ett e-postmeddelande från juli 2014 till anställda angående uppsägningarna. "Med tanke på det breda utbudet av enhetsupplevelser måste vi koncentrera oss på de områden där vi kan tillföra mest värde."
Det var inte slutet på det. Microsoft gjorde ytterligare nedskärningar i sin telefonverksamhet 2015 efter en nedskrivning på 7,6 miljarder dollar av sitt Nokia-köp. Det gjorde ytterligare uppsägningar och stängningar till Nokias ingenjörskontor i Finland, San Diego och Peking, och lovade att minska sin produktion av nya telefoner till en "handfull" modeller per år i tre kategorier: företagsfokuserade telefoner, budgettelefoner och avancerade Windows Phone enheter.
Det är allt för att säga att dagens tillkännagivande inte kommer att drastiskt påverka Microsofts produkter inhemska eller utomlands, åtminstone från ett kundperspektiv. Efter nedskärningarna 2014 indikerade Jo Harlow, dåvarande chef för Microsofts telefonverksamhet, att investeringar och utveckling av Microsofts low-end telefonlinjer – bland annat Asha, Series 40 och Nokia X – skulle sakta ner till ett rinn under de mellanliggande 18 månaderna och så småningom upphöra.
"Det kommer inga nya funktioner eller uppdateringar av tjänster på någon mobiltelefonplattform som ett resultat av dessa planer," sa hon i ett internt memo. "[Vi kommer] att flytta våra flaggskeppstekniska ansträngningar mot nya flaggskeppsprodukter med tidpunkten för nästa version av Windows och Windows Phone."
Den strategin har visat sig vara misslyckad, minst sagt. Windows Phone har misslyckats med att få fotfäste på både utvecklande och mogna marknader - dess globala andel ligger enligt vissa uppskattningar på cirka 2 procent. Forskningsanalysföretag IDC rapporterade att Microsoft endast sålde 4,5 miljoner Lumia-enheter under fjärde kvartalet 2015 – en minskning med 57 procent från ett år sedan. En mycket mer deprimerande statistik? Försäljningen av Windows Phone-enheter mellan 2011 och 2015 uppgår till cirka 110 miljoner, enligt Microsoft – en period då iOS och Android enhetsförsäljningen nådde 4,5 miljarder dollar.
Det är därför ingen överraskning att Microsoft slår för en hastig reträtt. I ett pressmeddelande idag sa företaget att det kommer att "fortsätta att utveckla Windows 10 Mobile och stödja Lumia-telefoner som Lumia 650, Lumia 950 och Lumia 950 XL, och telefoner från OEM-partners som Acer, Alcatel, HP, Trinity och VAIO” — ett till synes praktiskt tillvägagångssätt som kommer att avlasta Microsoft från de flesta, om inte alla, av dess nuvarande hårdvara. Det är en strategi i linje med ett läckt internt memo från Terry Myerson, företagets chef för Windows och enheter, som refererade till "nästa generations [mobila] produkter", men utelämnade påfallande något omnämnande av framtida Microsoft-tillverkade Lumia handenheter. Företaget verkar med andra ord återgå till vad det gör bättre än de flesta: mjukvara.
Redaktörens rekommendationer
- Det enda som iPhone 14, Galaxy S23 och Pixel 7 får fel
- Microsofts patent föreställer sig en till synes perfekt hopfällbar telefon
- Det visar sig att Microsofts HoloLens 3 kanske inte är död trots allt
- En fix för långsamma NVMe SSD-hastigheter i Windows 11 är ute - så här får du det
- Man struntar i Microsofts regler och får Windows 11 att fungera på en 15 år gammal dator
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
