Modern medicin börjar likna mer och mer science fiction. Vi har redan 3D-printade konstgjorda lemmar, labbodlade organ och hjärnimplantat som hjälper förlamade människor att gå igen; och nu är ett sjukhus i Pennsylvania på väg att lägga till avstängd animering till listan.
Senare denna månad kommer kirurger vid UPMC Presbyterian Hospital i Pittsburg att försöka rädda potentiellt dödliga skottskador offer genom att snabbt kyla ner sina kroppar och placera dem i ett tillstånd av svävande animation - även om de inte gillar att kalla det den där. Kirurger föredrar termen "nödbevarande och återupplivning", men en ros med något annat namn skulle lukta sött. Om proceduren visar sig effektiv, kommer det att ge läkarna tid att fixa skador som annars skulle vara dödliga.
Rekommenderade videor
Tekniken innebär att allt blod från en patient ersätts med en kall koksaltlösning, som snabbt kyler ner kroppen och saktar ner cellaktiviteten till en punkt där den i princip stannar. Detta försätter effektivt personen i ett tillstånd mellan liv och död. Tekniskt sett är patienten inte vid denna tidpunkt, men efter att läkare har behandlat såret, patientens kropp kan gradvis värmas upp och återupplivas när saltlösningen ersätts med blod.
Denna teknik fungerar inte om en person redan har varit död i ett par timmar, men om den är det administreras innan (eller till och med kort efter) en person passerar, ger det läkare en mycket bättre chans rädda dem.
Eller åtminstone, det är teorin. Processen har ännu inte använts på människor, men avstängd animering var det framgångsrikt testad på grisar tillbaka 2002. Hasan Alam, som arbetade med sina kollegor vid University of Michigan Hospital, drogade upp en gris och skapade sedan en massiv blödning inuti den för att simulera effekten av ett skottsår. Efter att såret skapats ersatte de sedan dess blod med en kall saltlösning och sänkte grisens celler till bara 10 Celsius (50F). Efter att skadan behandlats och saltlösningen ersatts med blod började grisens hjärta slå på egen hand, och trots att grisen var död i några timmar, fanns det ingen fysisk eller kognitiv nedsättning.
Nu är det dags att testa det på människor. UPMC Presbyterian Hospital planerar att använda tekniken på patienter som har fått traumatiska skador (skott, stick, etc.), och som inte svarar på normala metoder för att starta om sitt hjärta. På grund av det faktum att dessa typer av sår nästan alltid är dödliga, och det för närvarande inte finns några andra behandlingar för sådana skador, behöver kirurger inte samtycke för att försöka avbryta animering.
När dessa typer av patienter kommer in kommer tekniken att användas på 10 patienter, och resultatet kommer att jämföras med 10 personer som inte fått sådan behandling. Samuel Tisherman, kirurgen som leder rättegången, berättade för New Scientist att de sedan kommer att förfina sin teknik och prova den på ytterligare 10 patienter - då, där bör vara tillräckligt med data för att ta reda på om avstängd animering är värd att rulla ut till andra sjukhus.
Redaktörens rekommendationer
- Kirurger sätter nästan döden människor i suspenderad animation för första gången
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
