Astroscales ELSA-d Pre-Launch Livestream (engelsk ljud)
En japansktillverkad teknik som syftar till att rensa låg omloppsbana från jorden från farligt rymdskräp är på väg att sätta sig igenom dess steg.
Rekommenderade videor
Rymdskräp är ett växande problem, med cirka 9 000 ton av det som för närvarande kretsar runt vår planet i miljontals bitar. Mycket av skräpet utgör ett allvarligt hot mot fungerande satelliter som tillhandahåller viktiga telekommunikationstjänster, väderinformation och annan data för det dagliga livet här på terra firma. Den mänskligt bebodda internationella rymdstationen är inte heller fri från fara, eftersom den bara förra året tvingades utföra en snabb manöver att undvika en skräp som kunde ha orsakat en katastrofal olycka.
NASA definierar rymdskräp som "mänskligt genererade föremål, såsom bitar av rymdskepp, små färgfläckar från ett rymdskepp, delar av raketer, satelliter som inte längre fungerar eller explosioner av föremål i omloppsbana som flyger runt i rymden på hög nivå hastigheter."
Relaterad
- Se SpaceX uppnå rekord 16:e lanseringen av första steget Falcon 9 booster
- Nytt rymdrekord satt för besättning i omloppsbana om jorden
- Se NASA lyckas starta helt privat uppdrag till ISS
Japan-baserad Astroskala har utvecklat ett system som kommer att använda magneter för att attrahera skräp innan det bär det mot jordens atmosfär där både satelliten och skräpet kommer att brinna upp.
Dess första demonstrationsuppdrag, kallat ELSA-d, kommer att starta från Kazakstan på kvällen söndagen den 21 mars ET. Du kan se det live i den inbäddade spelaren nedan.
Lanseringstäckning av rymdfarkoster CAS500-1 med Smallsats och Cubesats.
Testuppdraget kommer att använda den huvudsakliga "servicesatelliten" och även en "klientsatellit" som kommer att fungera som en bit rymdskräp. Väl i en låg omloppsbana om jorden kommer servicesatelliten att släppa "skräpet" innan de försöker träffas med hjälp av dess magnetiska dockningsteknik.
Processen att fånga och släppa kommer att utföras upprepade gånger under de kommande sex månaderna, med varje procedur med en högre svårighetsgrad. Syftet med uppdraget är att bekräfta servicesatellitens förmåga att lokalisera och docka med riktade bitar av rymdskräp.
Noterbart är att satelliten inte är designad för att fånga skräpbitar som för närvarande befinner sig i omloppsbana, utan istället satelliter som används i framtiden och som är utrustade med speciella dockningsplattor som är kompatibla med Astroscales systemet.
En NASA-rapport som publicerades tidigare i år lyfte fram problemet med rymdbaserat skräp. Det sa det finns för närvarande minst 26 000 skräpbitar "storleken på en mjukboll eller större som skulle kunna förstöra en satellit vid kollisionen; över 500 000 storleken på en kula som är stor nog att orsaka skada på rymdskepp eller satelliter; och över 100 miljoner så stor som en saltkorn som kan punktera en rymddräkt."
Och med fler satelliter stora och små på väg till rymden, problemet kommer att förvärras om inte teknik som Astroscales börjar ta itu med det.
Faktum är att ett växande antal företag utvecklar olika skräppostteknologier som inkluderar ett jodpropellsystem, a gigantisk rymdharpun, och en process för att undvika kollisioner som använder talk och laser.
Redaktörens rekommendationer
- Föremål i bilstorlek som spolats upp på stranden kan vara rymdskräp
- Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
- Hur man ser NASA: s privata uppdrag anlända till rymdstationen
- NASA gör sig redo för sitt andra helt privata uppdrag till ISS
- Rymdskräprensningsuppdrag säkrar en resa till rymden
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
