Lenovo ThinkPad 8 recension

När Microsoft fick upp Windows 8 och slåss på 10-tums surfplattor som konkurrerar med iPad, hade slagfältet redan övergått till en ny sort av mindre, 8-tums surfplattor. Med Windows 8.1 kan Microsofts operativsystem äntligen fungera på en iPad Mini-surfplatta, men vi är inte säkra på att du kommer att vilja använda den.

Lenovos nya ThinkPad 8 är en fantastisk hårdvara, men att använda Windows på en surfplatta är helt enkelt inte särskilt roligt, även om det är en mycket trevlig sådan med en snygg Intel Bay Trail-processor och 1080p-skärm. Men om du är OK med Windows, har den samma prislapp på $400 som iPad Mini Retina.

Redaktörens anmärkning: Delar av denna recension som beskriver Windows 8.1 matchar vår recension av Dell Venue 8 Pro surfplatta på grund av likheten mellan de två 8-tums Windows 8.1-surfplattorna.

Bra hårdvarudesign från Lenovo

Lenovo lägger mycket omsorg på sin ThinkPad-linje, och ThinkPad 8 är inget undantag. Innesluten i det typiska svarta skalet, är den bara 8,8 mm tjock och väger strax under ett pund. Kanten är gjord av plast, men baksidan av surfplattan är av metall med en subtil gnistrande lackering. En röd ring omger den bakre kameran, som är på den övre vänstra sidan av surfplattan när den hålls stående eller vertikalt, och en ThinkPad-logotyp med en ljus röd prick på "i" sitter mittemot den. Designen har ett förstklassigt utseende och känsla, som de flesta av Lenovos ThinkPad-linje.

Lenovo har inkluderat en penna i sina tidigare ThinkPad-surfplattor, men den saknas konstigt nog från Pad 8, även om det verkligen skulle ha hjälpt oss att använda Windows på en så liten skärm. Vi gissar att Lenovo eliminerade det på grund av underanvändning och svårigheten att packa in en hel surfplatta i en 8-tums storlek.

Liksom de flesta små surfplattor har Lenovo designat ThinkPad 8 för att användas i stående riktning som standard. Vi hade inga problem att hålla det på det här sättet, även om vi snart kommer att hamna i några irritationsmoment med Windows 8:s porträttläge. Ström- och volymknapparna finns på den övre högra sidan av surfplattan. De är lite svåra att känna sig ute i mörkret och volymreglaget på vår recensionsenhet verkar gnissla lite, men de fick båda jobbet gjort.

Om du är orolig för ljud bör du förmodligen inte köpa en surfplatta, men vi tyckte att de två bakåtvända högtalarna fungerade ganska bra. Musik är ganska blek och blir inte för hög, men inte mer än vanligt för en surfplatta.

Sammantaget har Lenovo byggt en fantastisk 8-tums surfplatta som lever upp till ThinkPad-namnet.

En trevlig HD-skärm, men frustrerande Windows-storlek

Windows-surfplattor har ett problem när det kommer till skärmupplösning. Alltmer, Android och Apple-surfplattor har upplösningar på eller över 1080p, men om du släpper en av dessa skärmar i en liten Windows-surfplatta, blir knappar och menyer för små på det traditionella Windows-skrivbordet.

Med 1920 x 1200 pixlar på 8,3-tumsskärmen i ThinkPad 8 är många av de klickbara skrivbordsobjekten (som saker i systemfältet) frustrerande små. Du kan installera Windows 8-program, men de ser suddiga ut eftersom operativsystemet gör ett dåligt jobb med att försöka skala upp dem åt dig. Ingen av dem är beröringsvänlig heller. (Lycka till när du försöker få fingret exakt på en liten rullningslist.)

Du kan fixa denna litenhet genom att öka OS-skalningen i inställningarna, men Windows gör inte detta som standard. Och förutsatt att du är kunnig nog att ändra skalningsinställningen, slutresultatet medan det ser ut bättre, gör att den traditionella Windows-miljön känns trång, som om du använder en lågupplösning skärm. Det är ingen vinst när du försöker använda Windows-skrivbordet på en liten surfplatta.

Lenovo får dock beröm för att ha levererat en högkvalitativ IPS LCD-skärm i Venue 8 Pro, utan problem med betraktningsvinkeln och gott om ljusstyrka.

Win 8.1 fungerar bra, men vi behöver fortfarande fler (och bättre) appar

Om du lämnar skrivbordsmiljön fungerar Windows 8.1 ganska bra på en grundläggande nivå som en surfplatta, vilket ger dig en nu bekant sida vid sida gränssnitt för dina vanliga appar, medan alla andra program och appar är bara ett svep (upp från botten) bort. Multitasking fungerar också, med möjligheten att fästa flera appar för att separera delar av skärmen, eller svepa in från vänster för att snabbt bläddra genom öppna appar.

Det verkliga problemet är att gamla Windows 8 avstår: bristen på appar i Windows Store. Visst, valet av appar har blivit mycket bättre det senaste året eller så, och appar med stora namn kommer hela tiden hit och dit. Många populära appar, som flipboard, Facebook, Twitter, Mint, Netflix och YouTube, är nu tillgängliga, men som vi rapporterade i november förra året verkar apputvecklingen för Windows 8 falla, snarare än att öka. Och det nuvarande antalet av något över 125 000 tillgängliga appar är långt ifrån de mer än en miljon appar som finns tillgängliga på båda Android och iOS, med anmärkningsvärda frånvaro som Gmail, Instagram och många pekbaserade spel.

Som vi nämnde tidigare, eftersom ThinkPad 8 kör standardversionen av Windows, kan den även köra de flesta traditionella Windows-program. Det är definitivt ett plus för surfplattan (och Windows-skivor i allmänhet). Men att ha miljontals icke-touch-optimerade program tillgängliga är inte samma sak som att ha en modern appbutik full av tilltalande appar – särskilt för en surfplatta. Windows har fortfarande en lång, lång väg kvar innan dess appval ser ut som konkurrenterna.

Siffror är inte allt heller. Windows 8-appar verkar inte få uppdateringar lika ofta som deras motsvarigheter på andra operativsystem. Som ett resultat, appar som Windows 8 Facebook ser daterad ut, och många andra saknar stabiliteten eller funktionerna som finns på andra operativsystem.

Vi kommer dock att säga att webbsurfandet fungerar mycket bra. Kombinationen av Internet Explorer 11 och Intels Bay Trail-processor ger en lika smidig surfupplevelse som vi har haft på vilken mobil enhet som helst.

Specifikationer för surfplattan och surfplattans effekt

Med en 2,4 GHz fyrkärnig Intel Atom (Bay Trail)-processor, 2 GB Bagge, och 32 GB lagringsutrymme (med MicroSD) har ThinkPad 8 ett bekvämt snitt för Windows 8.1-surfplattor. Det är inte särskilt svagt eller långsamt, men det finns inget att skryta om om du jämför det med en PC.

Summa summarum: ThinkPad 8 borde kunna köra de flesta traditionella Windows-program, men den kommer ofta inte att köra mer krävande program, som Photoshop, särskilt bra. Det är bäst att begränsa dina förväntningar på Windows-programvaran och hålla sig till saker som Office och andra ganska lätta program. (Tråkigt nog, till skillnad från Surface 2, kombinerar Microsoft inte Office med Windows 8.1.) Om du överhuvudtaget ska köra Windows-program bör du definitivt välja en modell med minst 64 GB lagringsutrymme.

På grafikfronten matchade ThinkPad 8:s Intel HD-grafik ungefär iPad Mini 2 i 3D Mark's Ice Storm Unlimited Test, och var också i nivå med Dell Venue 8 Pro, en annan Windows 8.1 läsplatta. Den fungerar bra för en surfplatta. Om du köper den för mer än så kommer den att göra dig besviken.

En fantastisk kamera, för en surfplatta

Vi säger detta i varje surfplattarecension, men köper inte en surfplatta till kameran. Lenovo har packat in en solid 8-megapixel bakre kamera i ThinkPad 8, men den är fortfarande inte bra jämfört med någon nyare smartphone, och det är inte kul att ta bilder med en surfplatta.

Många av våra bilder ser bra ut, men det hade vissa problem med att fokusera på föremål, särskilt om de överhuvudtaget rörde sig (se hundbilder), och slutaren har en sekund eller så fördröjning. Ändå var vi imponerade av några av utomhus- och makrobilderna. Svagt ljus är som alltid ett problem.

ThinkPads 2,2-megapixel främre kamera borde fungera bra som webbkamera och den kan också spela in 1080p-video från den bakre kameran.

Batteritiden är blygsam

Lenovo hävdar att ThinkPad 8 får "upp till 8 timmar" batteritid, och våra tester stöder detta, men vet att det är 8 timmar på en bra dag. Räkna med 6 till 7 timmar om du använder surfplattan mycket. Detta är bra batteritid för en surfplatta med en Intel-processor, men mindre än många Android surfplattor och iPad, som ofta når 10 eller fler timmars livslängd på en laddning.

Batteritiden bör inte avskräcka dig från ThinkPad 8, men det är inte surfplattans starka sida.

Slutsats

Vi låter som ett brutet rekord, men det här är en fantastisk enhet som hålls tillbaka av Windows 8.1. Lenovo har byggt en fantastisk surfplatta som lever upp till sitt ThinkPad-märke, men som ThinkPad Tablet och ThinkPad Tablet 2, fortsätter operativsystemet att svika oss. Den ursprungliga ThinkPad-surfplattan körde Android innan Android var redo för surfplattor, och Tablet 2 körde Windows 8, vilket fortfarande irriterar oss på små skärmar (och stora).

Om du vill ha en liten surfplatta kan du ha det bättre med en konkurrent som LG G Pad 8.3 eller Nexus 7; båda är minst hundra dollar billigare än ThinkPad 8. Och det finns alltid iPad Mini eller Ipad Air. Apples surfplattor är fortfarande de mest flexibla och användbara som finns, även om de kommer att kosta dig minst lika mycket som $400 ThinkPad 8. Men om du vill använda Windows på en kompakt är ThinkPad 8 ett bra alternativ. Och om du inte bryr dig om skrivbordet alls, kan du kolla in Nokias Lumia 2520. Den får bra batteritid.

Toppar

• 1080p skärm
• 8-tums storlek är bekväm att hålla
• Bra batteritid för Windows
• MicroSD-kortplats för utökat minne
• Universal USB-laddning 

Lower

• Vissa menyer är för små för att kunna användas bekvämt
• Windows 8.1-appar är få och saknas
• 7 till 8 timmars batteritid lägre än Android och iPad
• Ingen penna
• Volymväljaren gnisslar när den trycks ned

Redaktörens rekommendationer

• Samsung Galaxy Tab S8 Plus vs. iPad Air 4
• Lenovo tar med spel till ThinkPad för första gången med sin X1 Extreme