2014 Cadillac ELR recension

När det gäller förfining, miljövänlighet och stil är den "utvidgade elektriska" Cadillac ELR helt unik på vägen idag.

För mig har de senaste dagarna varit en lektion i kontrast.

När jag sitter här, insnöad i mitten av Atlanta (alias Hothlanta, alias "Atlantarctica"), är jag glad över att vara hemma. Men samtidigt är jag kvar och längtar efter de 80-graderseftermiddagar jag upplevde i Palm Springs precis innan vinterstormen Leon knöt om min stad med sitt iskalla grepp.

Men den här lektionen började i Kalifornien, på en resa sponsrad av Cadillac för att köra sin nya 2014 ELR-utvidgade hybrid. Den här bilen skulle också lämna mig med blandade känslor om vad jag körde, vad jag inte körde och om jag ens skulle vilja ha alternativen för samma mynt eller inte.

Hårda vinklar, perfekt proportionerade

Du kan själv inse att ELR – om än kantig – är en stilig bil. Ta bara en titt på vårt fotogalleri. Vad du kanske inte kan säga bara genom att titta på den är att den här bilen i huvudsak gick från designkoncept till produktion med få justeringar.

ELR debuterade ursprungligen redan 2009 på bilmässan i Detroit som Cadillac Converj Concept, och redan då var det en extrem representation av märkets "Art and Science" designspråk.

För att ta bilen ut på gatorna gav Caddy den ordentliga speglar och strålkastare och skickade den till stämpelpressen. Även hjulen förblev oförändrade under omvandlingen från Converj-konceptet till produktion 2014 ELR.

ELR kommer med standard full-LED-strålkastare och baklyktor. Personligen uppskattade jag verkligen "Cadillac"-etsningen under ytan på linserna.

Köpare kommer att finna sig själva att åka på 20-tumshjul och lågprofilerade däck med lågt rullmotstånd som fortfarande lyckas få lite grepp. Och för de Cadillac-fanatiker där ute, är ELR också den allra sista nya bilen som Cadillac kommer att producera med den kransade logotypen. Börjar med ATS Coupe och Escalade SUV, märket byter upp saker med sitt vapen.

Inuti visas Cadillac User Experience (CUE) tydligt i mitten, och den är lika vacker och buggig som alltid. Det är en avdelning som vi är glada över att se varumärket förbättras. CUE är fortfarande en fantastisk, mycket attraktiv idé, men en som inte är så lätt att använda och inte är särskilt lyhörd när du börjar peta på skärmen.

Med det undantaget är ELR: s interiör varm, inbjudande och välbyggd. Många av materialen är tillverkade för hand, inklusive lädret på sätena och instrumentbrädan. Dessa hudbitar skärs med laser och sys för hand, och de är skiktade mot trä och kolfiber med öppna porer.

Det är en intressant blandning av material på ett och samma ställe, men det fungerar bra för att skapa ett utrymme som känns lite elegant, lite sportigt och genuint lyxigt. Köpare kommer också att hitta förarassistenter och komfortfunktioner som kollisionsundvikande teknik, filbytesvarningar, uppvärmda säten och ratt, och även paddlar på ratten som gör att du manuellt kan trigga regenerativ bromsar.

Maskinen under

Drivlinan som driver ELR kommer att bli en framgång eller ett misslyckande, beroende på dina förväntningar. Till skillnad från de flesta andra Cadillacs på vägen, förutom XTS, är ELR-coupén ett framhjulsdrivet fordon som fokuserar mer på förarkomfort än förarens engagemang. Därmed inte sagt att den är tråkig att köra, men du ska inte hålla andan om du förväntar dig något liknande den gamla CTS-V heller.

Istället delar ELR majoriteten av sina mekaniska komponenter med Chevrolet Volt plug-in hybrid. GM föreslår att båda bilarna bör betraktas som elfordon med utökad räckvidd, som BMW i3. Vi tycker dock att det är mer korrekt att likna dem vid till exempel Toyota Prius Plug-in, eftersom den lilla motorn under huven synkroniseras med framhjulen vid motorvägshastigheter.

Trots det betyder det att du kommer att ha 37 miles av ren elektrisk räckvidd efter en full laddning, och cirka 300 ytterligare miles efter att motorn startar för att driva batteriet.

Bensinmotorn producerar bara 84 hästkrafter, men bilen känns mycket snabbare än så, tack vare att alla 295 lb-ft vridmoment på kranen står stilla. För en bil med Smart ForTwo-kraft känns den lite mer som en BMW 4-serie – åtminstone upp till 40 mph. EPA har ännu inte betygsatt ELR: s bränsleekonomi, men Chevy Volts 98 MPGe är sannolikt en solid indikator.

Kanjoner

I ELR skickade Cadillac oss journalister upp i bergen ovanför Palm Springs och tillbaka ner igen, och avslutade med en sträcka av öppen motorväg. Efter att redan ha kört Volt var mina förväntningar på ELR på bergsvägar inte särskilt höga. Jag visste att vi snabbt skulle tömma den befintliga laddningen. Och jag hade rätt; motorn startade bara 20 minuter efter att vi började vår resa.

Vad jag dock inte förväntade mig var hur engagerad med ELR jag skulle känna mig på krokiga vägar. ELR: s aktiva fjädring anpassar sig snabbt, och däcken var precis tillräckligt breda för att greppa vägen utan för mycket kvittrande. Det finns fyra körlägen som justerar gas, fjädring och styrning. Jag lämnade bilen i "Sport" under större delen av körningen uppför backen.

Överraskande och förtjusande kan ELR vara mycket roligt. Du kan också välja "Mountain" om du verkligen känner dig underdriven i lutningar, men vi fick aldrig den punkt där ELR: s prestanda kändes underväldigande.

Om jag är villig att förbise den ärvda bristen på kraft i kupén, skulle mitt enda andra klagomål vara motordrönaren när bilen är under tvång. Motorn är liten och kabinen i övrigt tyst, så det märks särskilt när den tvingas varva för att hålla batteriet flytande.

Efter ett kort mellanmål på toppen av berget satte jag tillbaka läget till "Tour" för en lugn biltur tillbaka ner till staden. Det var vid den tidpunkten där paddlarna kom till användning, där jag tog tillbaka milsvärd batterikraft, bara genom att utlösa de regenerativa bromsarna nerför backen.

Under loppet av 110 miles för blandad användning hade vi i genomsnitt 68 MPG, och det är svårt att argumentera med dessa siffror. För förare med korta pendlingsvägar och enkel tillgång till laddningsstationer hemma eller på kontoret är det troligt att de kommer att se betydligt högre körsträcka än så.

Helt utmärkande men ändå inte alls

Det är vid denna tidpunkt som prissättning bör bli ett övervägande med ELR.

Innan statliga skatteincitament börjar baspriset på $75 000 och klättrar till drygt $82 000 med alla alternativ. Det är mycket pengar för vilken Cadillac som helst, förutom en Escalade- eller V-seriebil. Tekniken under huven och interiörkvaliteten kan dock motivera priset. Sådana klistermärkespriser sätter ELR på plats hos ett fåtal konkurrenter, beroende på om du letar efter en lyxkupé eller en miljömedveten premiumbil.

För $75-86k, om du letar efter en coupé, hittar du Mercedes-Benz E550 och BMW 640i på 400 hk. Båda är relativa artister med legitima varumärkescachet, men ingen av dem erbjuder något i närheten av ELR: s förväntade bränsleekonomi.

Om en lyxig miljöbil är mer din stil, hittar du Tesla Model S för liknande mynt. Det är definitivt kapabelt att ta sträckan på en enda laddning, men Tesla har inte utseendet eller mångsidigheten för längdåkning som du hittar i ELR.

Du måste sannolikt göra en kompromiss oavsett hur du köper en ELR, om inte dina intressen är tillräckligt nischade för att driva dig in i en mild, miljövänlig lyxkupé.

För mig finns det en koppling mellan ELR: s stil, pris och prestanda. ELR erbjuder helt enkelt inte den typ av kraft jag kan förvänta mig av en bil som ser ut så och kostar så mycket.

Med det sagt inser jag att jag förmodligen inte är i målmarknaden för ELR.

När det gäller priset den erbjuder är Cadillac ELR helt unik på vägen idag, men det finns också flera andra bilar som en lyxköpare kan tänka sig när han handlar.

ELR är alltså ett uttalande i kontrast: sportbilsstyling möter lyxbilar möter nästa generations bränsleekonomi. Och ELR är den typ av bil som jag skulle vara glad över att ha, men jag kan ibland längta efter dess konkurrenter också.

Toppar

• Konceptbilstyling
• Grönt, men inte obekvämt
• Sportigare än du förväntar dig
• Välgjord inredning

Lower

• Enstaka motordrönare
• CUE får inte lätt vänner
• Dyrt för en Cadillac

Redaktörens rekommendationer

• Tesla visar upp sin första Cybertruck efter två års förseningar
• Mercedes-AMG EQE SUV första körrecension: en bättre elektrisk SUV
• 2024 Mercedes-AMG S63 E Performance first drive review: högpresterande plug-in
• Mercedes-Benz EQE SUV första körrecension: 90-talslook, banbrytande teknik
• Hyundai Ioniq 6 första körrecension: välkommen till framtiden