Samsung Galaxy Note 2 recension

När Samsung först debuterade med Galaxy Note-smarttelefonen fanns det många belackare som sa att enheten var för stor för att vara en telefon och att ingen ville ha en penna i alla fall. Under det senaste året har Note bevisat raka motsatsen till antalet sålda miljoner. Nu är Note tillbaka för en andra akt, med en ännu större skärm och några nya tricks.

Om stora telefoner inte är din grej, kommer Note 2 inte att övertyga dig om något annat. Men för de som vill ha en telefon i den här storleken, är den nya Note ute för att få dig att glömma den gamla och alla de där pretendörerna som växte upp i dess kölvatten. Ännu bättre, det lanseras på alla fyra stora mobiloperatörer och U.S. Cellular, så du behöver inte byta för att få tag på en.

Design och känsla

Den andra generationen Galaxy Note har en något större 5,5-tumsskärm men lägger inte till mycket storlek. Faktum är att Note 2 är ett hår smalare och smalare än originalet och bara 0,1 tum högre, och kommer in på 5,9 x 3,2 x 0,37 tum. Samsung gjorde ett ännu bättre jobb den här gången med att minimera hur stor Note 2 känns, vilket gav den kurvor och rundade kanter. Det ser ut som storebror till Galaxy S3 och inte som en glasplatta a la LG Intuition.

Även med dessa smarta designbeslut förblir Note 2 en stor telefon som inte passar lätt i trånga byxfickor. Detta spelar ingen roll för alla, men är något att tänka på innan du köper. När du väl har vant dig vid storleken är den bekväm att hålla med tanke på de böjda kromkanterna. Vikten på 6,4 uns tar att vänja sig vid, även när den kommer från en stor telefon som S3, men den är inte alltför tung.

Precis som S3 behåller den amerikanska versionen av Note 2 den fysiska hemknappen flankerad av Meny och Back (även om telefonen kör Android 4.1 Jelly Bean). Strömknappen är på enhetens övre högra kant mittemot volymreglaget uppe till vänster. Vi är inte fans av denna positionering eftersom det är lätt att av misstag trycka på den ena eller den andra, men det händer mindre ofta eftersom vi var mindre benägna att hantera telefonen med en hand.

Note 2 är en tvåhandsenhet, och det går inte att komma runt det. Om det är viktigt för dig att kunna använda en enhet enkelt med en hand, kommer du inte att gilla att hantera den här enheten. Det finns några inställningar för enhandsmanövrering som placerar telefonens knappsats, kalkylatornycklar, upplåsningsmönster och Samsung-tangentbordet närmare ena kanten av skärmen eller den andra. Detta fungerar bra för tangentbord, men inte på tangentbordet. Det är trevligt att Samsung inkluderade den här funktionen, men Note 2 är för personer som inte har något emot tvåhandsbruk. För dessa människor erbjuder Note 2:s breda skärm gott om utrymme för bekvämt skrivande i både stående och liggande.

På baksidan sitter 8-megapixelkameran nästan jämnt med baksidan, indragen bara lite för att förhindra att linsen repar, bredvid en blixt. Ett litet högtalargaller har en liten bula för att hålla den upphöjd från plana ytor, vilket förbättrar volymen för larm och musik. Även om de är små, är dessa högtalare ganska högljudda och erbjuder anständig kvalitet för högtalarsamtal eller delning av video utan hörlurar.

En mikro-USB-port finns på undersidan och en microSD-kortplats under bakstycket. Ta av baksidan avslöjar också ett löstagbart batteri och SIM-kortplatsen.

S Pen

Samsung gjorde flera välkomna förbättringar av S Pen-upplevelsen, många sågs först på den Galaxy Note 10.1 surfplatta och portad till telefonens sida. Det mest anmärkningsvärda är att pennan nu har svävande möjligheter som möjliggörs av Wacoms digitaliseringsteknik bakom interaktionen mellan penna och skärm. Större känslighet har också förbättrat handflatans avvisning, vilket gör Note 2 till en ännu bättre anteckningsenhet.

Själva S Pen är mer bekväm och ergonomisk tack vare några designjusteringar. Ena kanten är platt så att den inte rullar iväg och den strukturerade sidoknappen är lättare att hitta eller undvika. Den utbytbara spetsen är en förbättring jämfört med den senaste generationen; skrivandet känns mer naturligt för oss som är uppfostrade med penna och papper.

Som med den senaste generationen fungerar S Pen precis som ett finger för att svepa, knacka etc., plus kommer med extra tricks och gester för att göra det enkelt att navigera i Android utan att behöva trycka på bakåt- eller menyknapparna (som inte svarar på pennan, fortfarande). När du väl har vant dig vid gesterna är de lätta att komma ihåg och använda.

Ännu mer användbara är S Pens svävfunktioner. Skärmen kan nu upptäcka pennan på flera millimeters avstånd och visar en liten prick när den är nära. Håll muspekaren över knappar för att se popup-etiketter, håll muspekaren överst eller längst ned på rullningsbart innehåll för att rulla utan att röra skärmen, eller expandera en bild eller video utan att behöva trycka. Det enda frustrerande är att vissa av dessa svävningsfunktioner, som möjligheten att läsa fler rader i ett e-postmeddelande utan att öppna det, bara fungerar i Samsung-appar. Vi skulle också ha velat se den sista funktionen i Gmail-appen.

Precis som Note 10.1 vibrerar Note 2 när du drar S Pen från dess port och poppar upp ett meddelande. Den lägger också till en extra hemskärm som visar pennkompatibla appar. Denna "Page Buddy"-funktion är inte så användbar, och tack och lov låter Samsung människor stänga av den.

Några pennaktiverade appar är förinstallerade, inklusive S Note. Den här appen innehåller några välkomna förbättringar som tillägg av formmatchning och formelmatchning för studenter. Samsungs tangentbord har ett alternativ för handskriftsigenkänning som äntligen är tillräckligt bra för att faktiskt använda. Den kände igen till och med hemsk handstil 95 procent av tiden och kräver ingen brant inlärningskurva. Vi skrev flera e-postmeddelanden för hand och komponerade snabbare än med det traditionella tangentbordet vid vissa tillfällen.

Operativ system

Galaxy Note 2 kommer förinstallerad med "Jelly Bean", den senaste versionen av Android (4.1). Men om du blev kär i eller precis vant dig vid hur Jelly Bean ser ut och känns på Google Nexus eller Nexus 7, du kommer att bli överraskad av Notes version (kanske obehagligt). Det beror på att Samsung återigen täcker gränssnittet med sin egen hud kallad TouchWiz. För vissa användare är detta kätteri. Andra har inget emot eftersom skal, eller visuella justeringar, ibland gör det lättare att använda Android. Men den här gången kan Samsung ha gått för långt i försöken att göra en mer nybörjarvänlig upplevelse.

Under den första installationen erbjuds användare att välja mellan två startskärmslägen, Basic och Easy. Basic är den välbekanta layouten, medan Easy är tänkt att vara för förstagångssmarttelefonägare. Det enda Easy mode gör är dock att göra användargränssnittet oattraktivt. Användare kan växla mellan lägen när som helst via inställningar.

TouchWiz förändrar hur Android fungerar och tar bort några trevliga Jelly Bean-funktioner, som att svepa uppåt för att aktivera Google Nu (istället kommer du åt detta från skärmen Senaste appar eller sökwidgeten) och placerar en appikon ovanpå en annan för att skapa en mapp. Många av dessa justeringar gör att Android 4.1 fungerar mer som Android 2.3. Även om vi kan förstå att detta är användbart för människor uppgradering från äldre versioner av Android är några av Jelly Beans ändringar både välkomna och förbättringar av hur saker och ting används att jobba.

Skärmen har en upplösning på 1280 x 720 pixlar – något mindre än 1280 x 800 pixlars skärm på originalanteckningen. Även om det fortfarande är HD och tillräckligt pixeltäta, resulterade den något lägre upplösningen i att UI-elementen såg tjockare och mer tecknade ut än de borde. Plus, istället för att få fram fem ikoner på hemskärmar som du gjorde på den ursprungliga anteckningen, finns det nu bara fyra. Det är en besvikelse.

Allt som sagt, mycket av det som är bra med Jelly Bean finns här, inklusive den förbättrade meddelandelådan och Google Now. Och några av Samsungs tillägg är välkomna. Vi gillar möjligheten att ringa personen vi sms: ar bara genom att lyfta telefonen mot örat, stänga av ljudet med vända skärmen nedåt och inte behöva oroa sig för att skärmen tar slut när vi tittar på Det.

Note 2 är gjord för multitasking, så det finns flera popup- och pop-out-funktioner som tillåter användare att lagra innehåll ovanpå appar. Popup-webbläsaren är inte så användbar som den skulle kunna vara, men popup-fönstret S Note är perfekt för ett snabbt jot när du pratar i telefon eller mitt i något.

Den internationella versionen av Note 2 har en flerskärmsfunktion som liknar vad vi såg på Note 10.1. För närvarande, de amerikanska versionerna har inte detta, men det kan komma via en mjukvaruuppdatering längre fram, precis som det gjorde internationellt.

Sammantaget är gränssnittet och operativsystemet blandat. De problematiska bitarna av TouchWiz är inte tillräckligt irriterande för att göra anteckningen oanvändbar eller oönskad, särskilt eftersom alla bra funktioner balanserar dem fint. Det fick oss fortfarande att önska att TouchWiz skulle backa lite mer och låta Jelly Bean skina.

Hårdvaruspecifikationer

Inuti driver en 1,6 GHz fyrkärnig processor Galaxy Note 2, uppbackad av 2 GB RAM och 16 GB intern lagring (32 GB och 64 GB kommer också att finnas tillgängliga från vissa operatörer). Denna kraftfulla kombination ger en snabb enhet överlag, även med tweaks TouchWiz ger till bordet. Att rulla svep är inte lika smörjätt som iPhone 5, men vi upplevde inte märkbar stamning eller fördröjning.

I Quadrant-testet fick Note II imponerande 5 944 poäng, nästan 1 000 poäng över Galaxy S3, som är en av de telefoner som har högst poäng vi har testat.

Vi är inte säkra på varför Samsung valde att göra skärmen större på Note II men skar upp upplösningen till 1280 x 720 - tidigare var den 1280 x 800. Detta har en inverkan på gränssnittet som vi kommer att diskutera nedan. Annars förblir skärmen en av de bästa aspekterna av telefonen, som den borde vara. Super AMOLED-tekniken ger äkta svarta och ljusa färger och storleken gör att det är möjligt att få plats med mer på skärmen. Det är bra för att läsa e-böcker eller webbsidor och se mer av din e-post och meddelanden utan att rulla.

Note 2 kommer till fem operatörer vid lanseringen och kommer att köras på HSPA+ och 4G LTE-nätverk. Vår recensionsenhet är en T-Mobile-modell. Hastigheterna varierade mycket på detta 4G-nätverk. Med hela staplar såg vi nedladdningar så snabba som 19 Mbps, men vid två staplar sjönk detta till cirka 4,5 Mbps.

Andra specifikationer inkluderar en Micro USB-port, microSD-kortplats, hörlursuttag, a/b/g/n Wi-Fi, Wi-Fi Direct, Bluetooth 4.0 LE, DLNA för AllShare Play, NFC och GPS.

Kameror

8-megapixelkameran på baksidan tar bilder som är tillräckligt bra för delning, även om de inte är så skarpa eller detaljerade som vi vill. Bildkvaliteten är i nivå med Galaxy S3, vilket betyder att den följer HTC One X och Phone 5, men inte med stor marginal.

Samsungs kameraapp erbjuder en bra uppsättning avancerade inställningar och alternativ som vitbalans, exponeringskontroll och HDR för att förbättra bilderna. Den är också snabbare än föregående generation och tar snabba bilder. Vi gillar läget Bästa ansikten som låter användare ta flera bilder av en grupp och sedan välja de bästa individuella ansiktena från varje och kombinera dem till en perfekt bild.

Utöver dessa finns det en robust funktionsuppsättning centrerad kring delning. Vi gillar möjligheten att tagga ansikten med namn i våra kontakter eftersom det gör det mycket lättare att sortera och hitta bilder på människor senare. Och Share Shot-funktionen, som kopplar ihop flera Samsung-telefoner i ett mininätverk för enklare fotodelning, är en bra idé, men inte praktiskt om ingen annan än du har en ny Galaxy-enhet. Och chansen är stor att det förmodligen är fallet.

Den främre kameran på 1,9 megapixlar är anständig och klarar situationer med svagt ljus bättre än en genomsnittlig smartphone. Den levererar video som är tillräckligt bra för Google Hangouts.

Samtalskvalitet

Att hålla Galaxy Note II mot örat för konversationer kan kännas konstigt och se fånigt ut och skymma din perifera syn, men samtalen låter åtminstone bra. Vänner i andra änden sa att våra röster var mestadels tydliga och att hörluren är tillräckligt hög i de flesta situationer på 75 procent eller mindre.

Om du inte orkar göra något sådant (eller om du är den typen av person som inte ringer många samtal till att börja med), ljud via Bluetooth-headset som t.ex. Plantronics Voyager Legend eller dessa Samsung hörlurar är lika bra. Med båda alternativen får du också lite fjärrkontroll.

Batteri-liv

En stor skärm kräver ett stort batteri, speciellt en Super AMOLED-skärm. Denna gång gick Samsung med ett 3100mAh batteri och resultatet är superlång livslängd. Under våra tester höll Note 2 mer än 14 timmars tung användning utan att sjunka under 25 procent utan några strömsparande justeringar. Du tappar bara lite batteri när skärmen är avstängd och telefonen i standbyläge, så det är möjligt att gå ett par dagar utan laddning beroende på användning.

Slutsats

Galaxy Note II är en värdig andra akt för Samsungs storskärmstelefon. Det är ett ännu bättre argument för att inkludera pennan än den första generationen, förbättrar prestanda och batterilivslängd, och gör allt utan att lägga till bulk. En gigantisk smartphone är inte för alla. För de människor som vill ha större skärmar och inte vill ha en surfplatta är Note 2 det bästa valet som finns just nu.

Priserna varierar mellan olika operatörer. AT&T, Sprint och US Cellular meddelade att de kommer att erbjuda Note 2 för $300 (med kontrakt). T-Mobile och Verizon Wireless kommer också att sälja telefonen men har inte meddelat pris eller tillgänglighet ännu. Sprintförsäljningen startar den här veckan med andra operatörer att följa i november.

Toppar:

• Designen minimerar bulk, vilket gör att en stor telefon verkar smal
• Kör Android 4.1 Jelly Bean, robust kameraapp
• Förbättrad S Pen-funktionalitet
• Snabb prestation
• Finns på alla större operatörer
• Stort batteri som användaren kan byta ut

Lägsta värden:

• TouchWiz kommer i vägen för Jelly Bean för mycket
• Vissa S Pen-funktioner fungerar bara i Samsung-appar
• Skärmupplösning lägre än föregående generation

Redaktörens rekommendationer

• De bästa Samsung Galaxy Z Flip 5 fodralen: 6 bästa just nu
• Är Samsung Galaxy Z Flip 5 vattentät?
• Har Samsung Galaxy Z Fold 5 ett hörlursuttag?
• Galaxy Watch 6 är officiell. Är det den nya Android-klockan att slå?
• Glöm Oura-ringen — Samsung kanske gör en ny smart ring