Vi är alla Satoshi Nakamoto

Wow. Vilket scoop. Vilken skam. Vad i Helvete pågår?

Du kan säga mycket om Newsweeks exponering av Dorian Satoshi Nakamoto, en 64-årig man i Kalifornien, som tidningen hävdar är den gåtfulla skaparen av Bitcoin-krypteringsvalutan. Men det mest uppenbara att säga är "Vilken röra." 

Inom några timmar efter Newsweeks publicering av "Ansiktet bakom Bitcoin", omslagsberättelsen för dess återlanserade tryckta version skriven av seniorförfattaren Leah McGrath Goodman, Nakamoto förnekade bestämt hans inblandning i Bitcoin, berättar för Associated Press att han inte bara är Bitcoins skapare, han fick veta om den populära digitala valutan först för tre veckor sedan. För att lägga till ytterligare en spik i Newsweeks kista, den "riktiga" Satoshi Nakamoto postat på ett onlineforumkonto, som hade varit tyst sedan början av 2011 och sa helt enkelt: "Jag är inte Dorian Nakamoto."

Redan innan Nakamoto-berättelsen hamnade i journalistiskt kaos var mycket av allmänheten, särskilt de i Bitcoin-världen, reagerade på det med inget mindre än upprördhet. Newsweek publicerade (sedan bort) ett foto av Nakamotos "ödmjuka" hem i södra Kalifornien, som avslöjade hans gata nummer och registreringsskylt, vilket gör att alla med en droppe sökkunskaper kan hitta sin adress på Google Kartor. (Jag hittade det på mindre än tre minuter tack vare en fastighetswebbplats och information från bilden.) För en man som skenbart ligger bakom en av de mest kontroversiella teknikerna som finns – en man som kan vara värd nästan 1 miljard dollar i Bitcoin – blev livet plötsligt farligt.

Även om oro för Nakamoto spelar en betydande roll i vår kollektiva indignation mot Newsweeks rapport, är det som verkligen upprör oss det faktum att Nakamoto – oavsett om han är de Nakamoto eller inte – var en privatperson vars liv nu sprids ut på världsscenen. Han undvek aktivt rampljuset – eller, värre, hade aldrig ett rampljus att undvika i första hand.

Som privatpersoner kan de flesta av oss relatera till Nakamotos mardröm. Till skillnad från, säg, den data vi vet att NSA eller Google samlar in om oss, är denna typ av integritetsintrång påtaglig – vi förstår, på en visceral nivå, konsekvenserna av att dyka upp i en större publikation cover story. Vi kan föreställa oss en krävande reporter som dyker upp på vår tröskel för att ställa nyfikna frågor. Vi kan föreställa oss att våra liv vänds upp och ner av ytterligare oönskad publicitet. Vi kan föreställa oss att våra egna privata berättelser plötsligt snurrar utom kontroll inför alla. Vi kan föreställa oss att det händer oss.

Samtidigt säger Newsweeks supportrar att det är rätt och bra att avslöja Nakamoto och skrivet i stjärnorna. "Berättelsen om Bitcoin är för stor och för viktig för att inte bli helt undersökt och berättad, skriver Forbes Kashmir Hill. "När Nakamoto skickade ut sitt projekt i världen 2008, under hans riktiga namn inte mindre, var det oundvikligt att han en dag skulle avslöjas."

Men anledningen till att någon bryr sig om Satoshi Nakamotos identitet är på många sätt resultatet av tur – om man vill kalla det så – och andra människors självständiga arbete. När Bitcoin-skaparen upphörde med att engagera sig i kryptovalutans utveckling i januari 2011, priset på en enskild Bitcoin var cirka 40 cent. Satoshi Nakamoto har praktiskt taget ingenting att göra med dess uppgång till mer än $600 idag – och troligen har inget med dess framtid att göra misslyckanden eller framgång, antingen. Hade Bitcoin fortsatt att vältra sig på en så låg nivå, skulle Newsweek ha publicerat en omslagsartikel om det? Inte troligt.

Om Dorian Nakamoto talar sanning, så är hans nyvunna berömmelse också resultatet av sjuk tur – otur att ha namnet Satoshi Nakamoto med datorteknikbakgrund för att göra oss alla misstänksam.

Oavsett om du konstruerar kryptovaluta på din fritid eller inte, erbjuder Nakamotos exponering en mycket viktig läxa: Anonymitet är en illusion. Faktum är att var och en av oss är ett felsteg i sociala medier, en olycka, en lyckoträff från att dyka upp i rubriker på webben och i världen. All information som kan utsätta oss för en hård värld, precis som Nakamoto nu är utsatt, finns där ute och väntar på att livet ska göra det värdefullt för alla som vill utnyttja det. Och Newsweeks Nakamoto-berättelse visar oss vad som händer när de gör det.

Så var försiktig där ute; man vet aldrig när man plötsligt kan vara värd att leta efter.

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.