Att designa produkter måste vara svårt. Att titta till en mittpunkt mellan två befintliga produkter eller formfaktorer är en enkel genväg, men det ger ofta mindre än fantastiska resultat. Även om det är lätt att se hur dessa produkter kom till, är det mindre tydligt varför konsumenter skulle välja att köpa dessa lama hybridteknologier. Här är en titt på en av de senaste produkterna som försöker (och misslyckas) att leverera det bästa av två världar, och en tillbakablick på några spektakulära floppar från tidigare år.
Samsung Galaxy Note
Löftet: "Telefon? Läsplatta? Det är det bästa av båda." (Källa: Samsung Mobile USA YouTube)
Rekommenderade videor
Vad den sitter emellan: Se ovan.
Varför det misslyckas: Förlåt, Samsung, jag är rädd att du har fel. Det är faktiskt det värsta av båda. De omissbara Galaxy Note-annonserna som sändes under NBA-slutspelet är det som inspirerade den här kolumnen. Ju mer jag lär mig om den här styggelsen av en apparat, desto mer vill jag välja den.
Interaktioner med pekenheter – även de som underlättas av en penna – är naturligtvis mindre exakta än de som använder tangentbord och mus. Det är mycket lättare att navigera i trånga gränssnitt med en markör än med ett finger eller en penna. Trots hur mycket jag älskar min iPad-upplevelse överlag, kan det vara ett riktigt jobb att välja en hyperlänk på Reddit.com på min iPad. Länkarna är för små och nära varandra för mina stora, feta fingrar. Applikationsutvecklare kan kringgå beröringsgränssnittsbegränsningar för att designa appar som fortfarande levererar högkvalitativa upplevelser.
Det finns två viktiga problem för apputvecklare som tittar på Galaxy Note. För det första kommer en mindre pekskärm att ge större designutmaningar än en skärm i surfplattastorlek. Detta kommer att göra det mycket svårt för utvecklare att leverera utlovade tablettliknande upplevelser på Notes. För det andra kommer applikationer som är byggda med Note (eller "phablet"-formfaktorn) i åtanke att vara mindre säljbara än de som är byggda för mer populära enhetsstorlekar. Phablets (kom inte ens igång med hur mycket jag hatar det ordet) är för nischade för att ge någon applikation en stor publik. Detta kommer att göra det svårare för utvecklare att dra nytta av applikationer för anteckningen. Utmärkta applikationer är det som gör en mobil plattform framgångsrik, och phablets kan sakna dem.
Ur ett konsumentperspektiv är Galaxy Notes förkrossande oklarhet det enda du bör tänka på när du bestämmer dig för att inte köpa en phablet. Jag tänker inte köpa en Scottevest för att göra plats för lite cellulär monstrositet, och skulle föredra att min telefons storlek bestäms av mina byxfickor, inte tvärtom. Kanske "coolness" inte spelar någon roll för dig, men vet du vad? Det borde. En iPhone och en Galaxy Note kan var och en vara ett samtalsämne med en intressant kille eller tjej på en fest. En av dem kommer att få dig att verka mycket hippare än den andra. Hjälper det med ditt köpbeslut?
Andra lagöverträdare
Tack, Samsung, för att du designade en produkt som är så löjlig att jag var tvungen att tjata om det på Internet. Galaxy Note är bara det senaste exemplet på nedslående teknik i mitten. Medan jag var besatt av dess brister, noterade jag andra dåliga produkter som ligger mellan två bra teknologier.
iPad-tangentbordsfodral
Löftet: "Kensington KeyFolio Expert är den perfekta följeslagaren för produktivitet på språng för nya iPad för att skapa innehåll var som helst." (Källa: Kensington.com)
Vad den sitter emellan: En bärbar dator och en surfplatta.
Varför det misslyckas: Luddighet och kostnad. Tillbehörsutvecklare från tredje part producerar sällan hårdvara med den höga passformen och finishen som matchar Apples egen hårdvara. Många iPad-tangentbord eller kombinationer av tangentbordsfodral lägger till mycket fult röra på vad som är en annars elegant, till och med sexig, enhet. Det bästa alternativet kan vara att köpa ett fodral som kommer att integrera en Apple trådlöst tangentbord, men då lägger du till en tilläggsavgift på $150+ för en enhet som redan kostar $500 till $830. Vid det tillfället, varför inte köpa en Macbook Air (från bara 999 $ och billigare renoverad) eller annan Ultrabook?
Vidare äger många iPad-ägare redan bärbara datorer, och skrivupplevelsen på en iPad - även om den är oprecis - är inte hemsk. Det finns även applikationer som hjälper dig att förbättra dina skrivfärdigheter på pekskärmen. Med tanke på allt detta är ett iPad-tangentbordsfodral onödigt cruft som många ägare kan leva utan.
GPS-navigatorer
Löftet: Ett användarvänligt sätt att hålla dig på rätt spår, på eller utanför vägen. (Källa: Jag)
Vad den sitter emellan: En karta och en smart telefon (i efterhand).
Varför det misslyckas: De ligger efter tiden. Tekniska begränsningar och tillgången på liknande upplevelser på andra plattformar gör dedikerade GPS-navigatorer till en enhet från det förflutna för de flesta användare. I smarttelefonernas tid är GPS-navigatorer mer kända för sina brister än sin funktionalitet.
Högkvalitativa navigeringsappar - vissa tillverkade av samma företag som tillverkar fysiska GPS-enheter - är tillgängliga för alla smartphoneplattformar. Det verkar meningslöst att köpa en enhet till när så många av oss redan har smartphones som kan leverera en liknande navigeringsupplevelse till ett lägre pris.
George Foreman Grill
Löftet: Tja, jag har hört att det är en Lean Mean Fat-Reducing Grilling Machine(™).
Vad den sitter emellan: En traditionell grill och en stekpanna, antar jag.
Varför det misslyckas: Överlovande och underlevererar. Även om det verkar som om de har bleknat i allmänhetens medvetande, har George Foreman Grills aldrig varit fler eller mer överkomliga. Företagets webbplats listar inte mindre än 42 olika modeller från bara $19,99. Men enligt min personliga erfarenhet har mitt hus entusiasm efter att ha upptäckt en tio år gammal modell i lager följts av flera månader av apati och obruk. Även om korvarna den levererade var en gåva från gud när de var instängda i sovsalarna på college, växte min användning av Foreman aldrig utöver den enkla början. Jag vet inte om det är den medföljande fettskålen, uppfattningen av billighet eller misstro efter vår den egna enhetens långa försummelse, men efter att ha återupptäckts är det troligt att den kommer att förvaras igen snart.
Den här upplevelsen fick mig att inse att, trots sitt löfte, växte Foreman Grill aldrig till samma framträdande plats som mikrovågsugnen eller brödrost. Således väntar jag fortfarande på den efterlängtade allastädes närvarande framtidens köksenhet.
De bra mittpunkterna
Naturligtvis är inte alla hybridtekniker dåliga: den mest förekommande "hybriden" idag är fordonet klass som kombinerar en gasmotor med batterier och elmotorer för att skapa en fenomenalt användbar nyhet produkt. Eller titta på Nintendo Wii, där Nintendo insåg att innovativa interaktioner och mellangenerationshårdvara kunde göra en spelförändring (bokstavligen).
Det finns inga regler om användbarheten av hybridteknik. Bra designers kommer att göra bra, berömvärda produkter. Dåliga designers kommer att göra dåliga produkter. Oroa dig inte: Jag kommer att vara här för att göra narr av dem. Jag hoppas att du hänger med!
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
