Nvidia RTX 4080: Vad vi lärde oss från GTC 2022

Nvidias VD Jensen Huang avslutade just sin första GTC-keynote 2022, och under den tillkännagav ledningen Nvidias nästa generations Hopper-arkitektur. Den lanseras i H100, en kraftfull GPU begränsad till datacenteranvändning, men tillkännagivandet innehåller också några tips för RTX 4080 och Nvidias nästa generations grafikkort för konsumenter.

Nvidia pratade inte om RTX 4080 på GTC, och den kommer inte att använda Hopper-arkitekturen, åtminstone baserat på rykten. För ett par år sedan, inför lanseringen av RTX 30-serien grafikkort, antydde rykten att Nvidia skulle använda Hopper-arkitekturen för sina grafikkort i RTX 40-serien. Nu verkar det som att Nvidia kommer att släppa två generationer under 2022: Hopper för datacentret och Ada Lovelace för konsumenter. Men det betyder inte att vi inte kan hämta information från tillkännagivandena.

Dubbla arkitekturer

Detta är bara andra gången Nvidia delar upp sina konsument- och datacenterprodukter. Mellan Pascal och Turing introducerade Nvidia Volta-arkitekturen för datacenter. Det var lite av ett stopp, vilket gjorde att Nvidia kunde gå över till en liten tillverkningsprocess på sina datacenterprodukter som förberedelse för nästa generations konsumentprodukter.

Det förändrades med RTX 30-serien, där Nvidia förenade båda sina produktsortiment under Ampere-arkitekturen. Allt detta är att säga, det finns inte mycket prejudikat för vad Nvidia gör här. Det här är första gången vi verkligen har sett två arkitekturer från Nvidia live sida vid sida.

För Hopper fick vi veta att den kommer att använda TSMC: s N4-tillverkningsprocess och att Nvidia siktar på effektivitet. Det som är intressant är att det ryktas att Nvidia ska användas TSMC: s N5-process för 4080, inte den mindre och mer effektiva processen som Hopper GPU: er använder.

N5 och N4 bor i samma familj, men N4 är något effektivare än N5. Baserat på ryktena vi har sett om stora kraftbehov för RTX 40-seriens grafikkort verkar N5 mer troligt för konsumentsortimentet. Detta bygger på läckers förslag som RTX 4080 kommer att ha stora problem med effektiviteten.

Vi kan se en upprepning av Pascal/Volta/Turing-situationen. Nvidia ser ut att vara ledande med Hopper, med en mer effektiv arkitektur, för att sätta upp generationen efter RTX 4080. Det är möjligt att vi går vidare till en mindre process då, men det verkar som att konsumentkorten fortfarande kommer att släpa efter datacentrets.

Tillverkningsprocessen är den största utvecklingen, men Hopper har också ett par andra ledtrådar.

NVLink sammankoppling

Nvidia fokuserade på skalbarhet med den fjärde generationen av NVLink. Detta är en sammankoppling som bara är relevant idag i Nvidias datacenter, men Huang meddelade att den kommer till kunder och partners.

När NVLink är öppet säger Nvidia att målet är att låta andra företag designa halvanpassade chips som fungerar med Nvidias produkter. Detta kan vara relevant för Nvidias kommande grafikkort för konsumenter. Rykten tyder på att AMD kommer med en multichip modul (MCM) design för RX 7000 grafikkort, huvudsakligen kombinera flera separata beräkningskluster på ett enda chip.

Att öppna NVLink kan lägga grunden för Nvidia att göra något liknande. Rykten tyder på att AMD för första gången kommer att hoppa över Nvidia med sina RX 7000-grafikkort, och det kan bero på MCM-designen. Det är inte klart om RTX 4080 kommer att använda en MCM-design, men lanseringen av Hopper tyder på att det inte kommer att göra det.

Det sista tipset kommer från H100 CNX, som är en version av H100 GPU som kommer tillsammans med en Nvidia ConnectX-7 SmartNIC. Detta för att minska latensen och förbättra genomströmningen till GPU: n, vilket eliminerar CPU-flaskhalsar på servrar.

Det är inte relevant för en stationär GPU, men vi kan se ett liknande tillvägagångssätt med RTX 4080. Nvidia och IBM har gått ihop för att förbättra minnesbandbredd och genomströmning genom att ansluta en SSD direkt till GPU: n. Vi antog att detta var en avlägsen bit av teknik, men GTC föreslår att det skulle kunna dyka upp förr snarare än senare.

Men i slutändan är RTX 4080 fortfarande ett stort frågetecken. Vi har läckor om prestanda och effektivitet, såväl som några tips från Hopper, men vi måste vänta tills kortet lanseras för att lära oss allt om det. Det ryktas för närvarande att det ska lanseras i höst, även om Nvidia inte har bekräftat den tidslinjen.

Redaktörens rekommendationer

• Jag testade Nvidias nya RTX-funktion, och den fixade den värsta delen av PC-spel
• Nvidia debuterar Portal: Prelude RTX, och du kan spela det gratis
• Inte ens Nvidias partners tror på den nya RTX 4060 Ti
• Glöm RTX 4060 — här är 5 GPU: er du borde köpa istället
• Denna mystiska Nvidia GPU är en absolut monstrositet - och vi har precis fått en ny look

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.