Den här robotkatten bet mig i fingret och fick mitt hjärta att fladdra

Jag var skeptisk när jag hörde talas om det första gången Amagami skinka. Det är en söt robot som nappar i ditt finger, vilket är tänkt att vara en avkopplande, nästan vårdande handling för att minska stress, läka och trösta dig. Visst, detta kunde helt enkelt inte vara korrekt.

Amagami Ham Ham kommer dock från hjärnan bakom fantastisk Qoobo svanskudde, vilket gjorde en ensam låsning 2021 mycket mer uthärdlig för mig. Så, trots denna skepsis, undrade jag om en robot som biter mitt finger verkligen kunde hjälpa till med avslappning. Efter en lång resa från Japan, där tillverkarna Yukai Engineering är baserade – och flera veckor av försiktigt fingerbitande senare – har Kotaru och Yuzu nafsat sig in i mitt hjärta?

Möt Kotaru och Yuzu

Innan vi kommer in på hela fingerbitandet är en introduktion på sin plats. På japanska består namnet "Amagami skinka" av ord relaterade till att bita (eller ljudet av mumsar), och det finns två medlemmar av familjen Amagami Ham Ham: katten Yuzu och Shiba Kotaru Inu hund. Mina två besökare är prototyper som levereras till mig före

Deras päls är kort och mjuk, var och en är fylld med mycket squashy vaddering, och designen är så söt som du kan hoppas. Yuzu sitter bättre än Kotaru (som är mycket mer sömnig), och även om de inte är särskilt krambara pga. till batteripaketet som är placerat inuti kroppen och mekanismen för munnen är de ganska klämbar. Ingen av dem är särskilt stora, så de tar inte upp mycket plats och kan gärna sitta på ett skrivbord eller nattduksbord utan att vara i vägen. De har med andra ord inte ställt till några problem sedan inflyttningen.

Till skillnad från Qoobo har Yuzu och Kotaru inte inbyggda uppladdningsbara batterier utan körs istället på tre AA-battericeller. Dessa är gömda i ett fack med blixtlås, som nås på ryggen. Det är inte den mest eleganta lösningen, och batteripaketet är ganska stort och känns lätt inuti kroppen, men det är sannolikt effektivt för att minska den totala kostnaden.

Bit mitt finger

Nu när allt vagt tekniskt snack är ur vägen, hur är det att leva med fingerbitande robotar? Jag vet att du aldrig ska spela favoriter, men Yuzu är min favoritbitare. Det finns verkligen en skillnad mellan de två, med Kotarus HAMgorithm - namnet som ges till programmet som randomiserar Amagami Ham Hams 24 olika bitlägen – ofta lite mer aggressiva än Yuzus. Yuzus lata bett är milda, mjuka och fridfulla.

Bara @amagami_hamham knaprar mitt finger... pic.twitter.com/qMbZ26oRFb

— Andy Boxall (@AndyBoxall) 31 oktober 2022

Bitandet börjar när du stoppar in fingret i munnen på den och dess lilla ansikte kryper upp sig sött när det tuggar. Det är inte en kraftig rörelse, men du kan känna att små "tänder" på underkäken trycker in i fingertoppen. Med så många olika lägen får du sällan samma två gånger i rad, men jag gillar alltid den som faller i en "mild-mild-mild-hårdare" rörelse, men den mer frenetiska tuggningen är också rolig.

Men är det avkopplande? Jag har suttit och tittat på TV med Yuzu och bitit mig i fingret, och även om jag inte skulle säga att det avslappnade mig, finns det något lugnande med inte bara den bitande handlingen, utan det repetitiva ljudet från motorn inuti. Det är mer lugnande än avkopplande. Detta är också anledningen till att jag tycker att Yuzus val av HAMgorithms är att föredra. Du behöver bara stoppa in fingret lite i munnen för att handlingen ska börja, men det krävs vanligtvis en vridning för att få igång det.

Vid det här laget kommer du att märka att jag pratar som att det är helt normalt att ha en fingerbitande robot, men det har tagit mig ett tag att komma till denna punkt. Till en början är det ganska konstigt, och du måste engagera dig för att få någon nytta - så ansträng dig för att pressa förbi den ursprungliga märkligheten och acceptera att det inte är något fel med en liten robotkatt som knaprar din fingertopp.

Bitande fingrar eller viftande svansar

Amagami Ham Ham är en galen, söt och helt unik skapelse. Jag älskar galenskapen bakom att göra en sådan sak, känslan av de små bitarna, och jag tror också att det finns en lugnande effekt på Amagami Ham Hams fingerknapande upptåg. Men jag kan inte låta bli att jämföra den med företagets sista produkt, Qoobo, den älskvärda svanskudden.

De båda har terapeutiska fördelar, eller åtminstone anspråk på, som bara levereras på helt olika sätt. Amagami Ham Ham har en nyhetsfaktor som saknas när du slår Petit Qoobo. Yuzus milda fingerbitande är nära att vara avkopplande, men det kan inte riktigt matcha Petit Qoobos "hörslag" och lilla viftande svans för att få dig att le. Qoobo förblir en genuint underbar sak, och Amagami Ham Ham kan inte riktigt matcha djupet av anslutning du får med den. Det är inte bara jag. När jag visade både Qoobo och Yuzu för en vän, efter att ha fått sitt finger biten en stund, tillbringade hon gradvis bara mer tid med att klappa Qoobo.

Om Qoobo hade ett ansikte skulle det vara att titta med viss svartsjuka på Yuzu och Kotaru nyligen, utan att veta varför jag hade spenderat mindre tid med det under de senaste veckorna. Men detta kommer inte att hålla. Jag har tyckt Amagami Ham Ham är söt och rolig och kommer definitivt att återvända till dem, men jag är inte säker på att de har den varaktiga sötheten, attraktionskraften och den lugnande karaktären som Qoobo, den svansade kudden. Det som är bra? Ingen tvingar dig att bara ha ett söt robotvän, och du kan alltid besöka Amagami Ham Ham's Indiegogo-kampanj, där du kan få Yuzu eller Kotaru för cirka $55.

Redaktörens rekommendationer

• aj! Amagami skinka bet mig i fingret
• Ge din telefon fingret med detta läskiga, mångsidiga robottillbehör