I ett försök att göra proteser mer naturliga och instinktiva att använda, har sensorisk teknikföretag SynTouch har gjort ett genombrott i utvecklingen av robotfingrar. Designad för installation på en mängd olika robotplattformar, SynTouchs revolutionerande teknologi (kallad BioTac) innehåller faktiskt alla sensoriska kapaciteter som finns i mänskliga fingertoppar. Dessutom är robotfästet inte större än en faktisk fingertopp i storlek, form och - framför allt - följsamhet, vilket betyder att även den grundläggande handlingen att känna en hunds mjukhet är något som amputerade har förmågan att njut av.
Ursprungligen utvecklad av ett team av forskare vid University of Southern California, SynTouchs BioTac-fingrar fungerar nästan exakt som ett riktigt mänskligt bihang. Förutom att ha förmågan att känna av applicerad kraft, temperatur och vibrationer kan fingrarna också noggrant upptäcka hörn av föremål, om något glider ur en handprotes, och till och med ett föremåls textur.
Rekommenderade videor
"Det gör att du kan ägna betydligt mindre uppmärksamhet åt att manipulera ömtåliga föremål som ett ägg än med en icke-sensoriserad handprotes", säger SynTouchs forskningsingenjör och amputerad, Vikram Pandit. "Det kommer i princip att tillåta mig att gå igenom min dag snabbare och snabbare och mer som någon som har två händer."
Det som ger BioTac-fingret dess imponerande förmåga att känna beröring är en stel kärna inuti enheten omsluten av en vätskefylld hud. Denna vätska signalerar till enhetens sensorer exakt hur mycket kraft varje finger ska utöva för att undvika att krossa vad det än har för avsikt att hålla. Till exempel, när du griper efter ett ägg, varnar fingrets vätska enheten att ta tag i ägget mjukt samtidigt som den känner av dess konsistens. Det är denna nivå av sensibilisering, säger Pandit, som gör att han kan fungera snabbare under hela dagen.
Även om andra företag gillar DARPA har utvecklat liknande teknologierSynTouchs BioTac passerade sin prototypfas och är nu i händerna på konsumenterna. Med de som använder enheten rapporterar om dess otroligt höga noggrannhet och känslighet verkar BioTac sannolikt fortsätta att revolutionera protetikindustrin.
Redaktörens rekommendationer
- Finishing touch: Hur forskare ger robotar mänskliga taktila sinnen
- Gjorde en röra? Vissa iRobot Roombas vet exakt var de ska vända sig för att städa
- Bopp det, vrid det, dra det, grepp det: MIT robothand kan plocka upp föremål med lätthet
- Tankestyrd robothand kan spela spel med sten-papper-sax
- Robotikens heliga graal: Inuti strävan att bygga en mekanisk mänsklig hand
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
