Visste du att du kan bli stämd för att ha skrivit en negativ recension av ett företag på Gläfsa? Det är sant. En Virginia-baserad byggentreprenör har stämt en av sina tidigare kunder för att ha skrivit en blåsig recension av hans företag på den populära recensionswebbplatsen. Enligt Washington Post, kräver Christopher Dietz $750 000 i skadestånd i en stämningsansökan på Internet mot Fairfax County, Virginia, bosatt Jane Perez, som i sin Yelp-recension hävdade att Dietz orsakade skada på hennes hem, misslyckades med att slutföra det arbete han sa att han gjorde och stal henne Smycken. Dietz söker också ett preliminärt föreläggande mot Perez för att hindra henne från att skriva fler Yelp-recensioner.
Dietzs stämningsansökan mot Perez är långt ifrån den första stämningsansökan som lämnats in för negativa Yelp-recensioner. Läkare har gjort det. Tandläkare har gjort det. Ägare till bröllopslokaler har gjort det. Och om du inte är försiktig kan den restaurangen som du just kallade "smutsig" stämma dig också. Så här ser du till att det inte händer.
Rekommenderade videor
Tala sanning
Du kanske tror att det första tillägget skyddar din rätt att säga vad du gillar om de företag du nedlåtande. Och för det mesta är det sant. Det finns dock gränser för yttrandefriheten i USA, och en av dessa gränser är lagar mot ärekränkning.
Förtal gäller alla uttalanden som får någon annan att se dålig ut för allmänheten. För det mesta måste ett ärekränkande uttalande vara falsk för domstolarna att döma det mot lagen.
Så, regel nummer ett när du skriver recensioner på Yelp eller någon annanstans online är att vara 100 procent saklig i din kritik. Säg inte att en servitör spillde skållkaffe i ditt knä om han inte gjorde det, eller att du var överdebiterad när du inte var det.
Åsikter är bättre än hårda fakta
För att undvika att kliva in på ett sakligt tvetydigt territorium, färglägg din recension med åsikter och känslor snarare än överdrifter av fakta.
Till exempel tog jag en gång min hund till en tränare för agilitylektioner. Under en lektion drog tränaren ett halsband extremt hårt runt min hunds hals precis efter att ha matat honom med en goding. Han stack genast ut tungan och osten föll ur munnen på honom, sedan krypte han undan av rädsla. Jag blev arg och lämnade genast klassen.
Nu, vad jag kanske vill säga i en Yelp-recension är att tränaren "misshandlade min hund", "kvävde honom" osv. Men ett bättre, lika effektivt sätt att kritisera den här tränaren skulle vara att säga att "det tittade som om hon kvävde min hund", och att hennes träningsmetoder "fick mig att känna mig extremt obekväm." Dessa kval – tittade, känn – låt mig få fram min poäng samtidigt som jag undviker att anklaga tränaren för något som jag kanske inte kan backa upp i domstol. Och åsikter skyddas naturligtvis av den amerikanska konstitutionen.
Blir SLAPPAD
Naturligtvis kan inget du gör hindra någon annan från att lämna in en stämningsansökan för att tysta en dålig recension som kan påverka verksamheten negativt. Men det finns statliga lagar som kan.
Rättegångar av detta slag kallas "Strategiska processer mot allmänhetens deltagande, eller SLAPP. De arkiveras i det enda syftet att hålla käften på folk genom att lägga på de förkrossande kostnaderna för ett juridiskt försvar. Som svar på dessa talhämmande stämningar har ett antal stater – runt 30 än så länge – har antagit anti-SLAPP-lagstiftning, vilket gör det lättare för domstolar att avfärda fall av SLAPP. Och medan den federala regeringen ännu inte har antagit anti-SLAPP-lagstiftning, har USA: s högsta domstol avgjorde i en mängd olika fall som hjälper till att stärka den juridiska kampen mot SLAPP.
För att få en bättre förståelse av anti-SLAPP lagar, Klicka här.
Håll det snabbt
Sammanfattningsvis ger Yelp konsumenterna en fantastisk service. Men det kan missbrukas av både kunder och företag. Om du har en negativ erfarenhet av ett företag, håll fakta enkla och okomplicerade och överdriv inte. Om du inte tror att de raka fakta verkligen uttrycker allvaret i en situation, känn dig fri att ge en svidande åsikt för att undvika att förvränga objektiva fakta på ett potentiellt förtalande sätt.
Bild via Evgeniya Porechenskaya/Shutterstock
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
