Blame It On The Bokeh: Frustrerande nog är Mi5S Plus en blandad påse

Du har bestämt dig för att satsa på en massiv ny smartphone och tittar på de som har coola kameror med dubbla linser, men blir förvirrad av det växande antalet alternativ. Medan Huawei, Apple och till och med Honor-telefoner redan finns på din lista, hur är det med en importerad telefon som Xiaomi Mi5S Plus? Det är en stark prestanda på pappret och kommer med den där dubbla linskameran, men priset placerar den i samma kategori som fantastiska telefoner från OnePlus och ZTE.

Det betyder att det är mycket mindre av ett impulsköp, vad-fan-köp än du kan förvänta dig, och mer av ett som behöver övervägas. Kan kameran med dubbla linser påverka affären? Vi har provat Mi5S Plus för att se om du skulle vara nöjd med att spendera en så stor summa pengar på en importenhet, eller om det är bättre att stanna närmare hemmet.

Design

Xiaomi gör snygga telefoner, och den håller sig nära ett etablerat tema – välformade kroppar med böjda bakre paneler i borstad metall – med Mi5S Plus. Den är väldigt lik Redmi Pro, den sista Xiaomi-telefonen vi undersökte noggrant, bara i större skala. Den är ungefär lika stor som en iPhone 7 Plus, men har en 5,7-tums skärm, så det är en kompakt form. Dock är kroppen ganska tjock på 8 mm.

Denna extra tjocklek döljs effektivt av de böjda metallsidorna, som gör den mycket bekväm att hålla i, speciellt där det nedre hörnet vilar vid basen av din handflata. Det är inte lika lätt att använda enhands som Huawei Mate 9 — en större telefon — och jag kämpade för att nå över skärmen med tummen. Den är lättare än Mate 9 på cirka 170 gram, vilket gör den närmare iPhone 7 Plus.

En fingeravtryckssensor är monterad på baksidan under de dubbla kameralinserna. Det är lätt att hitta när du lyfter telefonen och snabbt att reagera. Förutom att låsa telefonen kan den säkra appar och aktivera ett barnläge. Vad det inte gör är att göra Mi5S Plus kompatibel med Android Betala. Försök att ställa in mobilplånboken så får du en varning om att eftersom telefonen kör en anpassad version av Android, det kommer inte att fungera.

Hur är det med byggkvaliteten? Det är inte riktigt där med hårdvara som vi är vana vid att betala nästan $400 eller mer för. Den bakre panelen har en liten böjning när den trycks, något som förmodligen inte är en dålig sak, men som bara känns av. Jag föredrar att mina smartphones känns solida, något som Mi5S Plus gör överallt annars, vilket gör att den här aspekten sticker ut mer. Dessutom kom vår recensionsmodell med en mycket liten defekt där metallbakpanelen möter antennbandet överst på telefonen. Den superglänsande ytan gör att den fångar ljuset och är mycket märkbar.

Detta gör Mi5S Plus till en blandad väska. Vi gillar den coola, minimalistiska designen, dess enkelhet, dess komfort och lätthet i handen, men säljs inte på byggkvaliteten hos en telefon som kostar så mycket pengar. Det är inte en deal-breaker, eftersom de saker vi märkte inte påverkar dess funktion på något sätt; men det är brister som vi helst inte vill se alls i en telefon som vi annars gillar.

Kamera

Här är det stora försäljningsargumentet, åtminstone bör det ges den ökade uppmärksamheten på kameror med dubbla linser under det senaste året. Eftersom det finns två 13-megapixel kameralinser på Mi5S Plus kan du förvänta dig att den ska ta de där coola bokeh-bilderna med suddig bakgrund. Du har fel, det gör det inte - ja, inte som Huawei Mate 9, Redmi Pro eller iPhone 7 Plus, åtminstone. Istället samarbetar de två linserna för att ta bilder av högre kvalitet, genom att blanda ihop resultaten från de två linserna.

Det är lite av en besvikelse. Inte för att det är en dålig kamera, det är bara att bilderna av högre kvalitet inte är så mycket "bättre" än de vanliga, bara annorlunda. Bläddra igenom dina bilder så ser du att de vanliga och förbättrade bilderna inte är identiska, men det är ofta omöjligt att fastställa vilken som togs i vilket läge, och vilken som i slutändan ser bättre ut än Övrig. Med ett bokeh-läge ser du omedelbart fördelarna med de dubbla linserna. Det är inte som att Xiaomi inte gör kameror med konstgjorda bokeh-lägen. Redmi Pro har en, och den är helt okej.

Genom experiment upptäckte vi att stereoläget användes inuti avslöjade tydligare svärta men mindre detaljer i skuggiga områden. Utan Stereo Mode var det motsatta. Det är upp till dig vilken som ser bättre ut. Förbättringen av svarta nivåer är vettig, eftersom ett objektiv bara fotograferar i monokrom, som Huaweis Leica-kamera, och det finns också ett dedikerat Mono-läge. Vi saknar också optisk bildstabilisering och är förvånade över att den har utelämnats från en flaggskeppstelefon.

Selfie-kameran är mycket roligare. Den har 4 megapixlar, vilket är ganska lågt nuförtiden, men f/2.0-bländaren släpper in mycket ljus, vilket kompenserar för eventuella brister i antalet råa pixlar. Det finns ett enormt utbud av livefilter att leka med – inklusive ett mosaikläge för att pixla ut din väns ansikten, eller underhållande låtsas att de gör något oförskämt – och ett anständigt skönhetsläge med justeringar för hudton och smalhet. Det är inte komplicerat, är roligt att använda, och vem gillar inte att ta en bra selfie då och då?

Återigen, allt är blandat. Vi gillar selfie-kameran, tycker att den bakre kameran tar tillräckligt stabila bilder, men känner att det borde finnas något mer.

programvara

Xiaomi-telefoner kör Google Android, men med ett kraftigt anpassat användargränssnitt över toppen som kallas MIUI. Eftersom det har sitt ursprung i Kina, där Googles programvara är spärrad, är Google Play inte standard. Beroende på var du köper en Xiaomi-telefon kan den komma med Google Play och relaterade appar förinstallerade. Vår version, genom importören GearBest, har Google Play redo för oss att använda.

MIUI är ett steg bortom de flesta tredje part Android användargränssnitt, som täcker många av de välbekanta aspekterna av operativsystemet, med ändrade vyer, olika appar eller nya sätt att göra saker på. Istället för att vara ett hatiskt mix av halvfärdiga idéer, är MIUI en solid, attraktiv och oändligt anpassningsbar mjukvara. MIUI 8.0 är installerat på vår recensionstelefon — den kommer på engelska och är för närvarande den mest stabila versionen som finns. Xiaomi driver också regelbundna uppdateringar till sina telefoner, men den Android status för säkerhetskorrigering släpar fortfarande efter — det var juli 2016 på vår telefon. Basversionen är Android 6.0 Marshmallow, som också är inaktuell.

Appar är spridda över flera hemskärmar, som en iPhone, och meddelandeskärmen fungerar något annorlunda än vanligt, presenterar genvägar i en horisontellt rullande lista istället för en ytterligare rullgardinsmeny fönster. Xiaomi vet hur man presenterar ett attraktivt användargränssnitt, och alla dess standardikoner är minimalistiska block i solida färger, med tydliga, hjälpsamma ikoner. Det ser verkligen fantastiskt ut. En temabutik på telefonen låter dig ändra de flesta aspekter om det inte passar dig.

Xiaomi förinstallerar ett urval av appar, inklusive en kalkylator, klocka, röstinspelare, QR-skanner, kompass och mycket mer. Vår telefon hade inga andra förinstallerade appar från tredje part, men det kanske inte alltid är fallet. Om några demos eller appar från tredje part ingår på din telefon, säger tidigare erfarenhet att de snabbt avinstalleras.

Appar som inte kommer från Google får ofta en dålig rap, men det finns flera Xiaomi-appar vi gillar och inte skulle ersätta. Väderappen är mycket bra, ger massor av detaljer på ett lättöverskådligt sätt. Uppgifterna kommer från AccuWeather. Standardkalender- och galleriapparna är också bra, vilket upprepar Xiaomis preferens för ren, enkel design. Det finns några unika Xiaomi-funktioner på Mi5S som också är användbara. Second Space låter dig skapa ett separat konto, kanske för jobbet eller ett barn, på telefonen. Om det är överdrivet tillåter Dual Apps två versioner av en enda app att fungera på telefonen, vilket gör den praktisk för både jobb och privat Facebook konto, till exempel.

Vissa tidiga hicka med programvaran, där kameraappen kraschade och andra uppträdde långsamt, försämrade våra första veckan med Mi5S Plus, men en mjukvaruuppdatering löste dem, och den har fungerat utan problem eftersom. Av alla icke-standardiserade Android användargränssnitt där ute, Xiaomis MIUI är ett av de bästa. Låt det inte avskräcka dig från att prova en Xiaomi-telefon.

Prestanda

Mi5S Plus har Qualcomms Snapdragon 821-processor inuti. Det är inte riktigt det senaste, men det är ganska nära och tillräckligt bra för OnePlus 3T, HTC U Ultra och andra smartphones. Det stöds av 4 GB Bagge i vår telefon, men en version med 6GB av Bagge är också tillgänglig om du är villig att betala mer. Vi skulle säga 4 GB Bagge är mer än tillräckligt för de flesta uppgifter. 4GB Mi5S Plus har 64GB internminne, medan 6GB-modellen har 128GB. Det finns tyvärr ingen MicroSD-kortplats, men SIM-kortfacket accepterar ett andra SIM-kort.

Gissa vad? Mi5S flammar fram. Snapdragon 821 är en utmärkt prestanda, och vi har inga klagomål alls om appkompatibilitet, hastighet eller att spela spel. Om du vill ha en telefon som tar på axlarna även de mest krävande uppgifterna, är Mi5S Plus enheten för dig. Riptide GP 2, med grafikupplösningen uppskruvad till maximalt, spelar som en dröm utan problem med bildhastigheten eller avmattning alls. Kul-helvete skytt Danmaku Unlimited spelar utmärkt i HD och i hårdläge, där det händer oerhört mycket på skärmen samtidigt.

Att zippa igenom de vanliga apparna är Mi5S Plus ett nöje. Den är smidig, snabb och presterar med samma brådska som du kan förvänta dig av en telefon med en av de senaste processorerna inuti. Det är olyckligt att riktmärkena, som ibland är fallet, inte berättar hela historien. Vårt AnTuTu-test returnerade 118180, vilket är långt under andra Mi5S-tester av någon anledning, och Geekbench 4 gav 3436 multicore. Ge dem ingen uppmärksamhet.

Batteri, skärm och anslutning

Vi har blivit imponerade av Mi5S Pluss 3 200 mAh batteri, som lyckligtvis har räckt i två dagars normal användning och har en USB Type-C-kontakt och Quick Charge 3.0. På mindre än 90 minuter var Mi5S Plus fulladdad, vilket gör den högt användbar. Energieffektiviteten hos MIUI stöds av LCD-skärmen på 1920 x 1080 pixlar. Superhögupplösta skärmar är bra, men de suger batterikraft. Att sänka det till 1080p hjälper verkligen till att förlänga batteritiden här.

Det förstör inte heller Mi5S Plus. Skärmen kan använda LCD-teknik snarare än en AMOLED-panel, men den är verkligen ljusstark, kristallklar och en fröjd att titta på. Det finns ett läsläge för att minska sömnavbrytande blått ljus, men det finns ingen schemaläggare, så du måste aktivera den manuellt. Du kan dock applicera den på vissa appar, till exempel en e-läsarapp, för att göra den lite mer användarvänlig.

Mi5S Plus är en endast importerad telefon och stöder inte alla rätt bandbredder för 4G LTE-användning i USA. Den ansluter dock gärna till AT&T och T-Mobiles 3G-nätverk. I Storbritannien, där Mi5S testades, tillbringade den större delen av sin tid ansluten till en 3G-signal på O2-nätverket. Återigen, det har inte rätt band för 4G LTE-anslutning, men det kändes aldrig långsamt, och alla hastighetsskillnader kanske bara märks i back-to-back-tester eller när man streamar video av hög kvalitet.

Garanti, tillgänglighet och pris

Priset på Xiaomi Mi5S Plus varierar baserat på importörer, på grund av valutafluktuationer, men i genomsnitt börjar det på $400. Du kan ha turen att ta det för lite mindre på rätt dag. Du kan inte köpa det i butiker, så du måste hitta en villig importör om du vill köpa en. Även om det finns flera val där ute, levererade GearBest vår Xiaomi Mi5S Plus och har alltid levererat en felfri tjänst.

Köp telefonen via GearBest, och den kommer med en tre dagars död vid ankomst-garanti, en 45-dagars pengarna-tillbaka-garanti om telefonen skulle gå sönder under den tiden, plus ett års garanti för att täcka mot defekter. Ja, du måste fortfarande få support från Kina, främst via e-post och snigelpost, men det är en stark eftermarknadsservice. Om du går sönder telefonen på grund av felbehandling, tappar den i badet eller byter programvara och murar telefonen, täcks den inte.

Vår uppfattning

Blixtsnabb, två dagars batteritid och jävligt bra värde är enorma tillgångar, men det är Xiaomi Mi5S halvfärdiga kamera som gör oss frustrerade

Finns det något bättre alternativ?

Eftersom $400 nu köper dig massor av väldigt coola smartphones, står Mi5S Plus inför en ganska utmaning. De OnePlus 3T och ZTE Axon 7 båda fungerar på amerikanska nätverk med 4G LTE-anslutning och kräver ingen importör för att köpa, så vi måste säga att du skulle vara bättre att köpa en av dessa. Det finns dock något att säga om att vara annorlunda och välja Xiaomi - men vi skulle vara mycket frestade att ta tag i Xiaomi Redmi Pro istället.

Det är betydligt billigare - mindre än $200 i skrivande stund - har en dubbel kameralins som ger roliga bokeh-bilder, är tillräckligt snabb för de flesta uppgifter och ger dig samma MIUI 8-programvaruupplevelse. Om du är en nykomling i varumärket och är nyfiken på allt tjafs kring Xiaomi-telefoner, är det en bättre utgångspunkt än Mi5S Plus.

Hur länge kommer det vara?

Liksom alternativen som nämns ovan är Mi5S Plus inte vattentålig eller särskilt kapabel att tåla mycket slitage. Skärmen är inte heller täckt med Gorilla Glass, och det är inte klart om ett alternativ som Dragontail används istället, så ett starkt skärmskydd av glas skulle rekommenderas här.

Xiaomi levererar regelbundna uppdateringar till MIUI, lägger till nya funktioner och fixar buggar, men det är inte det snabbaste när det kommer till versionsändringar. Operativsystemet Mi5S Plus är Android 6.0 Marshmallow, och det släpar också efter med säkerhetsuppdateringar.

Ska du köpa den?

Det är nära, men nej, vi kan inte helhjärtat rekommendera Xiaomi Mi5S Plus. Det är ett stort värde, det ser utmärkt ut, är riktigt kraftfullt och mjukvaruupplevelsen är mycket användarvänlig, men kameran och anslutningen sviker det. Att inte ha 4G LTE är inte världens undergång, men vi ville att kameran skulle vara så mycket bättre än den faktiskt är. Det är ganska frustrerande, eftersom vi har sett tidigare att Xiaomi vet hur man gör bra kameror. Varför det inte gick hela vägen med Mi5S Plus, och göra det till ett verkligt Kompis 9 och iPhone 7 Plus konkurrent, är ett mysterium.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa OnePlus-telefonerna 2023: de 6 bästa du kan köpa
• Asus senaste Android-telefon kan vara ett stort hot mot Galaxy S23 Ultra
• De bästa Samsung Galaxy S23-skalen: våra 16 favoriter just nu
• Här är vår allra första titt på Samsung Galaxy Tab S9 Plus
• Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är