Recension av hans mörka material säsong 2: HBO: s Fantasy Finds Its Groove

Första säsongen av HBO Hans mörka material vann över publiken med en blandning av fantastisk världsbyggande, banbrytande visuella effekter och minnesvärda framträdanden från dess begåvade skådespelare. Anpassad från Philip Pullmans serie av romaner av manusförfattaren Jack Thorne, serien följer en ung äventyr flickan, Lyra Silvertongue, fångad i ett krig mellan vetenskap och tro som tar henne till platser långt bortom världen vet.

Digital Trends fick en tidig titt på de första fem avsnitten av säsong 2, som har premiär den 16 november i USA och introducerar en mängd nya karaktärer till Lyras saga. Förutom att dramatiskt utöka omfattningen av sagan, den andra säsongen av Hans mörka material tar också en djupare dykning in i några av de mest fascinerande delarna av Lyras värld – och andra världar, för den delen – etablerade i säsong 1.

Mer om HBO: s His Dark Materials

• Vackra varelser: Bakom de visuella effekterna av HBO: s His Dark Materials
• Hans recension av Dark Materials: HBO: s måste-se-serie är en mörk, vacker anpassning
• Den bästa HBO-serien som streamas just nu

Berättelsen fortsätter

Säsong 2 av Hans mörka material fortsätter där den första säsongens berättelse slutade, med lite tid som går mellan händelserna i den första säsongen och programmets nästa berättelsebåge.

När säsongen börjar spelas Lyra (spelad av Logan skådespelerskan Dafne Keen) har tagit sig in i en främmande ny värld efter att ha följt sin far, Lord Asriel (James McAvoy), genom en tår som han slet i den de kände. Hennes resa sammanfaller med tonåringen Will Parrys (Amir Wilson), som flyr från sin egen värld – en värld mer lik vår egen – genom en portal han upptäcker.

När de unga karaktärerna ger sig ut i det okända, fortsätter de att finna sig själva förföljda av kraftfulla, mystiska krafter – inklusive Lyras främmande mamma, den kalla och beräknande Marisa Coulter (Ruth Wilson). Den andra säsongen lägger till en mängd nya allierade och fiender till mixen, inklusive Peaky Blinders Skådespelerskan Simone Kirby som vetenskapsmannen Mary Malone, vars forskning om mörk materia överlappar med Lyras egen undersökning av de gåtfulla partiklar som kallas "damm" i hennes värld.

Saktar ner det

Den första säsongen på åtta avsnitt fick en del kritik för hur snabbt den gick igenom de komplicerade koncepten i Pullmans saga, från naturen av "damm" till förhållandet mellan människor och deras demoner, djurens följeslagare som är en fysisk manifestation av varje persons själ. Även om pseudovetenskapen och den sociopolitiska dynamiken i Lyras värld ökade dess rikedom, lämnade säsongens snabba tempo ofta lite tid att utforska den fascinerande miljön.

Lyckligtvis, säsong 2 av Hans mörka material känns lite mindre bråttom, trots sin kortare (sju avsnitt) längd.

De första fem avsnitten av säsongen lägger till massor av nya element till seriens mytologi och sveper in en del av det befintliga materialet i komplexa metafysiska koncept, men det verkar göra det med lite mer omsorg om publikens förmåga att absorbera allt de är inlärning. Istället för att känna dig dragen av historien får du ny information direkt tillsammans med karaktärerna, vilket gör att de stora avslöjanden och utvecklingen av säsong 2 känns lite mer hanterbara.

Detta gäller för koncepten som presenterades i säsong 1 av Hans mörka materialockså, som får lite mer uppmärksamhet under den andra säsongen, tack vare Lyras behov av att förklara sin värld – och hennes demon – för några av de nya karaktärerna som introducerades under säsongen. Slutresultatet är en bättre förståelse för berättelsens mest intressanta handlingsredskap, samt en större uppskattning för världsbyggandet av Pullmans saga.

Bra blir bättre

Keen och Ruth Wilson var framstående i säsong 1 av Hans mörka material, och deras framträdanden i säsong 2 fortsätter att ge några av programmets mest fängslande ögonblick.

Kameran är inte rädd för att dröja kvar vid de två skådespelerskorna, och av goda skäl: deras uttrycksfulla ansikten lägger till lager av djup till varje scen de är med i och kan göra ett dramatiskt ögonblick oändligt mycket mer med den minsta rörelse av ett ögonbryn eller läpp. Men de är inte ensamma om att tillhandahålla några av de första fem avsnittens mest minnesvärda framträdanden.

Som Carlo Boreal, magisteriets gåtfulla agent som reser mellan världar, höjer sig skådespelaren Ariyon Bakare till den standard som seriens två kvinnliga huvudroller har satt. Hans roll utökas i programmets andra säsong, och han använder den extra skärmtiden för att utvecklas till ett ännu mer ondskefullt hot mot berättelsens huvudpersoner. Amir Wilson bygger också på sin säsong 1-introduktion med en stark prestation under den andra säsongen och höll sig själv i scener med både Keen och Ruth Wilson.

Säsong 2:s visuella effekter lever också upp till den höga standard som sattes av programmets första säsong, oavsett om det är de spektakulära vyerna av de nya världarna som Lyra besöker eller den omärkliga magin som gör att berättelsens demoner känns fysiskt närvarande i varje scen. Den extra tid som spenderas med häxorna i Lyras värld i programmets andra säsong tillåter seriens begåvade bild effektteam för att visa upp några nya trick, och de resulterande scenerna erbjuder några av programmets mest spännande action sekvenser.

Inte riktigt där

Allt tar dock inte ett steg framåt i säsong 2, och Hans mörka material vacklar fortfarande i områden som var svaga punkter i programmets imponerande första säsong.

En del av subplotterna som introducerades under den nya säsongen känns fasta och saknar en känsla av brådska eller betydelse — speciellt när de utspelar sig tillsammans med Lyra eller Wills världshoppande (och potentiellt världsräddande) äventyr. Närhelst berättelsen avviker från Lyra, Will, Marisa Coulter eller Carlo Boreal, tenderar den att tömmas lite och kännas som utfyllnad.

Detta gäller särskilt för Lin-Manuel Mirandas skärmtid i säsong 2. De Hamilton stjärnan är en av nöjesvärldens kreativa älsklingar på scen och film – och det välförtjänt – men hans nedslående roll i säsong 1 av Hans mörka material förbättras inte mycket i programmets nästa berättelsebåge.

Mirandas skildring av den orädda aeronauten Lee Scoresby synkroniserar aldrig riktigt med hans karaktärs cowboy-dialog, och varken Mirandas prestation eller själva berättelsen säljer de mer känslomässiga ögonblicken i rollen han spelar i säsong 2. Scoresbys intensiva tillgivenhet för Lyra är ett återkommande inslag i säsongens historia, men det känns oförtjänt av hans prestation hittills, vilket är olyckligt, med tanke på hur viktig denna aspekt av deras berättelse blir i den andra säsong.

Brava nya världar

Lyckligtvis, säsong 2 av Hans mörka material förbättras på den första säsongen och höjer ribban mycket oftare än den trampar bekanta vatten, och säsongen gynnas av möjligheten att utöka seriens värld och ta en djupare dykning i dess mytologi genom att lägga till nya karaktärer.

Universum av Pullmans romaner känns för stort för att någon serie ska kunna kapsla in tillräckligt, men den andra säsongen av Hans mörka material går långt för att göra det lättare att linda huvudet runt dess koncept och karaktärer. Där den första säsongen tog dig på en virvelvindtur i Lyras värld och hennes kommande äventyr, säsong 2 låter dig ta till dig sagan på dina villkor – lära dig om dess senaste komplexitet tillsammans med berättelsens tecken.

Det gör stor skillnad - och en välkommen förändring - i den andra säsongen av serien, som tar en stort steg framåt och förtjänar att bli erkänd som en av HBO: s vackraste och mest fängslande nya visar.

Säsong 2 av Hans mörka material har premiär den 16 november HBO.

Redaktörens rekommendationer

• The Outlaws säsong 2 recension: inga roligare affärer
• HBO Max's Hacks säsong 2-teaser testar nytt material
• The Witcher säsong 2 recension: Går framåt igen, med fokus
• Ted Lasso, recension av säsong 2: Sprider kärleken och lyser lika starkt som någonsin
• Mythic Quest säsong 2 recension: Spelar igenom pandemin

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.