Indiespelsutvecklare omdefinierar ordet filmisk

Under det senaste decenniet har ordet filmisk blivit en kliché i tv-spel. Det är en term som har kommit för att beskriva studiospel med stora budgetar som Den sista av oss del 2. Har du en stor actionkula? Det är filmiskt. Dyra mellansekvenser som ser ut som en Michael Bay-film? Filmisk. Karaktärer med något sken av djup. Ren bio!

Ordet har förlorat sin betydelse och förvandlats till en genreetikett som beskriver en mycket specifik typ av Hollywood-stor actionspel. Men film är en bred media som omfattar mycket mer än bara storfilmer. Det finns massor av andra element som videospel kan låna från filmer för att skapa rikare berättarupplevelser.

Medan A-listspel fortsätter att skapa spektakel, når indieutvecklare djupare in i filmskapande verktygslådan för att skapa mer mångsidiga berättarupplevelser. I processen bryter de ner några långvariga barriärer mellan spel- och filmvärlden.

Leker med formen

För tio år sedan var det en stor sak när ett tv-spel såg ut eller lät som en film. PlayStation 3-titel Mycket regn fick stort genomslag 2010 eftersom ingen riktigt hade sett något liknande vid den tiden. Den kändes som en spelbar film och erbjöd en känslomässigt utmanande (åtminstone med 2010 års standarder) upplevelse.

Det har förändrats avsevärt under det senaste decenniet. Nu är det vanligare att se videospel berätta manusberättelser snarare än att leverera interaktivitet med en narrativ bakgrund för att driva handlingen. Dessa steg mot berättande har varit särskilt anmärkningsvärda i den oberoende scenen, som stadigt har förändrat definitionen av vad ett spel till och med är under åren.

Det finns gott om exempel på det i 2021:s kommande utgåvor. Ta Sista stoppet, till exempel. Äventyrsspelet kommer från utvecklaren Variable State, mest känt för sitt mystiska spel Virginia. När den släpptes, Virginia var unik för att använda filmredigeringstekniker. Sista stoppet använder liknande idéer, med avsiktliga klipp och kameravinklar som strös in under det konversationstunga spelet.

I ett pressevenemang för spelet diskuterade Variable State-utvecklare film som en drivande inspiration för titeln. De citerade specifikt verk av Robert Altman, en regissör som är känd för att skapa stora ensemblefilmer med flera karaktärsdrivna berättelser, som en viktig inverkan för projektet.

Sista stoppet lånar samma idé för att skapa ett sammanvävt mysterium. Spelare kontrollerar tre till synes orelaterade Londonbor vars vägar korsas genom hela spelet. Det är en antologisaga, som inte är något vi normalt förknippar med videospel. Förvånande, Sista stoppetNärmaste spelmotsvarighet kan vara Rockstars Grand Theft Auto V, där spelarna kontrollerar tre Los Santos-kriminella.

För filmfilmer som längtar efter den här typen av berättelser görs det djärvare arbete på spelscenen idag än i Hollywood.

Att tänka om genren

Indiestudior experimenterar inte bara med filmstruktur; de överväger också vilka typer av genrer som spel kan passa in i. Medan förlag som Bethesda drar mycket på science fiction och high fantasy, tenderar mindre studior att visa upp mer flexibilitet. Det gäller både stil och ämne.

För att se det i aktion, titta till Hazelight Studios. Ledd av den ständigt eklektiske Josef Fares (en före detta filmskapare) har indiestudion byggt sitt namn på att driva videospelsberättelser genom att leka med genre. Dess 2018 multiplayer-spel En väg ut drog från fängelseflyktfilmer för att berätta en dramatisk historia grundad i realism.

I år gick det åt motsatt håll medDet krävs två, men spelet följer fortfarande en liknande filosofi. Även om det är mer av en magisk realistisk fantasi, använder Fares termen "romantisk komedi" för att beskriva spelet. Det är territorium där stora spelstudior har fruktat att trampa över mediets livslängd.

Att blyghet mot vissa genrer begränsar vilken typ av historier spel kan berätta. Genom att dra sig ur den traditionella rom-com-strukturen kan Hazelight berätta en historia om ett par på gränsen till skilsmässa som understryker vikten av samarbete i ett förhållande. Den idén kan låta ganska normal för en film, men det är konstigt okänt territorium i videospel.

Omfattningen av videospelsberättelser vidgas ständigt tack vare spel som Det krävs två, och det är inte det enda exemplet. Eliza är en utmärkt visuell roman om en kvinna som arbetar för ett moraliskt tvivelaktigt teknikföretag som har automatiserad samtalsterapi. Fjolårets framstående Om hittad… är ett slående spel om en transkvinna som kämpar för att få sin familjs acceptans. Ett av årets bästa spel hittills, Inför dina ögon, är ett tårdragande drama om en person som i slutet av sitt liv återupplever sina minnen, med hela spelet styrt av spelarnas blinkningar, som spåras via en webbkamera.

De kanske inte har mångmiljonbudgetar, men de är inte mindre "filmiska" än Den sista avOss.

Välkommen till klubben

Filmvärlden tar inte, e och det är en betydande förändring jämfört med där branschen var för ett decennium sedan. År 2010 skrev den avlidne filmkritikern Roger Ebert berömt en artikel som förklarade "TV-spel kan aldrig vara konst.” Det var en omtvistad inställning som delade film- och spelvärlden.

Scenen ser mycket annorlunda ut 2021. Titta bara på årets Tribeca Film Festival, som kommer att visas åtta indiespel som officiella val vid sidan av filmer. Det första beslutet i sitt slag är en sorts existentiell seger för ett medium som länge har målats upp som sämre än film. De blir sakta jämställda och övervinner årtionden av cinefil stigma.

Det är precis avsikten med beslutet, enligt Tribeca Games vicepresident Casey Baltes.

"Min vision för Tribeca Games är att vara en katalysator för att ta spel och deras skapare i framkant av mainstream och konstnärlig kultur tillsammans med våra systersektioner inom film, TV och uppslukande, säger Baltes till Digital Trender. "Tribeca Games syftar till att ta bort hindren för inträde och "genrestigman" för att möjliggöra en meningsfull dialog om spelens inverkan på framtiden för berättande i kultur idag, och jag är så exalterad över att trampa ny mark och få vara en del av denna förändring i samtalet under åren till komma."

Spelbranschen är särskilt redo för den förändringen. EA Originals vicepresident Rob Letts delade med sig av sitt perspektiv på den urgamla debatten med Digital Trends. EA Originals-etiketten publicerad Det krävs två, som är en del av dess avsiktliga strategi för att stödja berättelsedrivna indiespel som hämtar ledtrådar från filmvärlden. Letts ser en värld där de två medierna lyckligt samexisterar.

"Sammantaget är jag inte ett fan av film-mot-spel-debatten", säger Letts till Digital Trends. "De lever i harmoni med varandra, inte i konflikt. Filmer och videospel är båda imponerande uppslukande upplevelser. Gränsen mellan spel, socialt nätverk och innehållskanal blir allt mer suddig – och som ett resultat skapar de två medierna olika typer av upplevelser på olika sätt.”

Genom att lära av andra konstformer utvecklas spel på ett sätt som bara utökar vad de kan. Det finns en god chans att det slutar med att gå åt andra hållet snart, med filmskapare som letar efter indiespelupplevelser för att hitta nya trick.

Redaktörens rekommendationer

• Denna charmiga indie förvandlar berättande till ett smart pusselspel
• Exklusiv Last Stop-trailer visar upp en Freaky Friday-historia
• Marvel taktikspel enligt uppgift under utveckling från XCOM studio
• Take-Twos VD har sina tvivel om en Netflix prismodell för videospel
• Hur mycket VD: ar för videospel tjänar - och varför de kan få för mycket betalt

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.