Liksom 2000-talets taxidermi låter 3D-utskrift dig frysa Fido för alltid

GravityB

Man kan säga att allt började med Copernicus. Nej, inte reformationstidens astronom som placerade solen i sin rättmätiga position i mitten av vårt solsystem, utan en vacker isländsk fårhund, som förkortas heter Coppy. Coppy var 13 år gammal och han mådde inte bra. Det var vintern 2017 och det stod klart för alla att han inte hade länge kvar. Det är därför Brian Burke, ägaren till "Tillbaka i förpackningen,” hunddagiset som Coppy gick till, hade så bråttom att skanna honom.

Burke, 52 år gammal, är inte bara ägare till ett daghem för hundar. Burke bor i Calgary, Alberta, Kanada, och är en serieentreprenör - vilket i hans fall kan vara ett trevligt sätt att säga att han tills nyligen inte helt hade kommit på vad han ville göra. Han tog examen från University of Calgary som målare som huvudämne med hjärtat inställt på att vara serietecknare. Sedan bestämde han sig för att han inte hade ritfärdigheterna för att bli nästa Jim Lee eller Neal Adams, så omskolade sig till arkitekt. Han tog examen i en lågkonjunktur. Så han började jobba som husdjursfotograf och startade ett dagisföretag med sin fru.

Vad som kan ha verkat olika karriärstränder har dock perfekt sammanfallit med hans senaste satsning: att ta vara på de senaste genombrotten i 3D-skanning och 3d-utskrivning Att producera bild perfekta repliker av människors älskade husdjurshundar.

Det är här Copernicus, a.k.a. Coppy kommer in i bilden. Med bara månader kvar för den isländska fårhunden förevigade Burke honom som sin allra första 3D-printade hundreplika. Genom att ta 24 bilder av Coppy med en enda kamera kunde Burke skapa en exakt 3D-modell genom att sy ihop bilderna på en dator. Effekten var så övertygande att han blev övertygad om att han hade hittat en bra idé för ett företag.

Om detta låter som en ovanlig idé, är det för att det är det. Men ovanligt är inte ett nedsättande i onlinevärlden. En nischidé som kanske tilltalar en bråkdel av en procentenhet av befolkningen är mycket mer spännande om den befolkningen råkar vara 3,58 miljarder, det uppskattade antalet internetanvändare för närvarande över hela världen. Att skapa en perfekt förminskad kopia av din hund fick en stor medvetenhetsboost förra året då Facebook VD Mark Zuckerberg skapade en miniatyr 3D-printad kopia av hans hund Beast för sin sjätte födelsedag.

Burkes 3D-skannings- och utskriftsföretag för husdjur gör vad Mark Zuckerberg gör (nåja, minus hela "äga Facebook"), men gör den tillgänglig för alla som vill ha en. Som en hyllning till Copernicus, som gick bort i januari 2018, kallar Burke sitt 3D-infångningssystem med flera kameror för "Coppy Machine".

Så här fungerar det: "Vi gör en 3D-fångningsprocess av hundarna som involverar 60 kameror," berättade Burke för Digital Trends. "Vi överför sedan den informationen till datorn, där den renderas till en 3D-modell. När den väl har renderats redigerar vi den ungefär som du skulle göra med en bild för en professionell fotografering. Det innebär att göra den tryckklar genom att avsluta modellen och ta bort eventuella små luckor som saknas. Vi skickar sedan filen till skrivaren ProJet 660. Efter detta går trycket igenom en efterbehandlingsprocess och resultatet blir en fullfärgsfigur. Vi packar sedan ihop det och skickar ut det."

Priserna för en kopia av din älskade pålitliga hund börjar på 150 CAD (119 $), även om Burke sa att de också kan tillgodose mer ambitiösa förfrågningar - som att tillverka större kopior eller till och med sätta in en modell av ägarna där med sin hund. Du kan tänka på resultaten lite som ett 2000-talssnurr på taxidermi, bara utan hela "stoppa ett djur".

"Jag har arbetat i 35 år för att komma på den här riktigt coola idén," fortsatte Burke. ”I bakhuvudet letade jag alltid efter något roligt och innovativt. Nu, utan någon förväntning om det, har jag kommit på något som är ganska häftigt."

Verksamheten startade i år och Burke sa att det går bra hittills. Det enda han beklagar (och ett problem som han för närvarande arbetar med) är att det kräver att människor fysiskt besöker hans studio med sina hundar så att de kan skannas ordentligt i rätt miljö. Det betyder att, om du inte är glad att hoppa på ett flygplan, är tjänsten egentligen bara tillgänglig för dem som bor inom ett bra avstånd från Alberta. Burke förklarade att han för närvarande undersöker möjligheter att få kontakt med andra arenor 3D-skanningsmöjligheter över hela världen, vilket öppnar husdjursskanning för den som vill ha det.

En sak som är säker, säger han, är att 3D-skanning och utskrift kommer att bli stort. Det är bara en fråga om att komma på ett innovativt sätt i rätt tid att dra nytta av det. "Om du tittar på vart den här tekniken är på väg är det fantastiskt," sa Burke. "Tillkännagivandena som företag som Intel gjorde vid årets CES - det är bara häpnadsväckande vad som kommer."

Vilka är hans egna planer för framtiden? "Vi funderar på att komma in på katter," sa han. "Det finns en stor efterfrågan på kattskanning just nu, men vi försöker ta reda på hur man gör det. Det är svårare att få en katt att posera som man vill. Jag måste räkna ut variablerna för prissättning beroende på om det är en katt som sitter ner, lägger sig, sitter på en säng eller ett kattträd. Det är komplicerat."

De bästa idéerna är alltid.

Redaktörens rekommendationer

• Bekämpa fotbollsskador med 3D-printade, hyperpersonifierade kuddar
• Framtiden för att göra saker: Inuti utvecklingen av 3D-utskrift med Formlabs
• Los Angeles-baserade Czinger 3D-printar en 1 232 hk hybridhyperbil
• 3D-utskrift låter sjukhus göra respiratorersättningar med vanlig utrustning
• 3D-printade ventilatorventiler hjälper det italienska sjukhuset som skakas av coronaviruset

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.