3 stora saker som Windows kan lära sig av Chromebooks

Chrome OS nyligen överträffade Mac som det näst mest använda operativsystemet i världen, nu släpar efter bara Windows. Microsofts enorma operativsystem har gjort anmärkningsvärt få betydande förändringar av dess funktionalitet sedan lanseringen 2015.

Chromebooks och andra Chrome OS-enheter fortsätter å andra sidan att utvecklas. Google har varit aktivt med att föra med sig nya funktioner och möjligheter till sitt lätta operativsystem. Det kan komma som en överraskning om du tänker efter Chromebooks är lite mer än Chrome-webbläsare.

Här är de tre stora sakerna som Chromebooks gör bättre än Windows just nu.

Tablettläge

Den största lärdomen för Microsoft att lära sig av Chromebooks är surfplattan. Google har arbetat med Chrome OS och förbättrat sitt surfplatteläge sedan Chromebooks först kom till scenen. Detsamma kan inte sägas om Microsoft, som trots att de säljer flaggskepps 2-i-1-enheter som Surface Pro, inte riktigt har matchat mjukvaran i Windows 10 med den beröringsvänliga Surface-hårdvaran.

Det är mycket lättare att multitaska på dessa Chromebook-surfplattor än det är i Windows 10. Chrome OS känner igen när du är i surfplatteläge och komprimerar automatiskt systemfältet med listade appar åt dig. Detta gör att du kan svepa uppåt för att se dina appar och spara utrymme på skärmen samtidigt som du kan trycka för att enkelt växla mellan öppna appar.

Med andra svepgester kan du svepa på skärmens vänstra sida för att gå tillbaka i appar, eller hålla ned en svep uppåt längst ner på skärmen för att gå tillbaka till startskärmen. Du kan till och med använda appar med delad skärm på samma sätt som du kan i Windows 10 genom att dra öppna appar till sidan av skärmen.

Det hela är ganska intuitivt och är en blandning av vad Google har gjort på Android. Titta bara på hemskärmen, vilket är ganska enkelt - en sökruta upptill och en lista med appar längst ner.

Detsamma kan inte sägas om Microsoft. Windows 10:s surfplatta-läge förblir till stor del det som är över från Windows 8.1. Det övergripande gränssnittet har inte förändrats mycket. Microsoft gjorde små ändringar för att fasa ut det traditionella tablettläget så att du kommer endast se skrivbordet och en mer pekvänlig File Explorer och Aktivitetsfältet när du använder din enhet som en surfplatta som standard. Kärnupplevelsen designad för surfplattor (som är tillgänglig genom att växla en växel i inställningarna) är dock fortfarande en enda röra.

Windows 10:s surfplatta-läge (som nu är avstängt som standard) är en blandning av två vyer. Du ser en startskärm för Live Tile eller en statisk lista med appar. För den genomsnittliga användaren är det väldigt förvirrande att se två layouter för samma sak. I Windows är listan över appar statisk och kan inte ändras eller dras runt som den kan i Chrome OS. I en mobilcentrerad värld är detta ganska irriterande.

Liksom Chrome OS är det verkligen lätt att dela skärmappar i surfplatta-läge, men att växla mellan öppna appar innebär att man hanterar det skrymmande aktivitetsfältet eller trycker på en besvärlig bakåtknapp. Svepgester är också träffande, med gesten att svepa upp från toppen för att stänga en app som ibland inte fungerar i våra tester.

Poängen är denna: Microsofts Windows 10 skulle verkligen kunna använda ett hopfällbart miniaktivitetsfält som det i Chrome OS. En ny startskärm för surfplattor med mappar och ett sökfält skulle också vara bra. Mycket av detta kommer i Windows 10X, men Microsoft har inte meddelat om eller när detta operativsystem kommer att släppas.

Det stora appproblemet

Chrome OS kommer med tre typer av appar: Linux, Android och traditionella progressiva webbappar som drivs av Google Chrome. Windows håller sig med Microsoft Store-appar, Win32-skrivbordsappar (som Chrome) eller Progressive Web Apps via Microsoft Edge. Microsoft saknar fortfarande appavdelningen jämfört med Chrome OS, vilket gör detta till ett annat område för Microsoft att lära sig av.

Ett stort problem med Microsoft Store på Windows 10 är bristen på solida Windows-first-appar. Medan stora aktörer som Twitter, Instagram och Facebook finns i Microsoft Store, apparna är tillgodosedda för webben snarare än operativsystemet som driver dem. De ser likadana ut på Windows som de gör på Chrome OS eller MacOS. Den nya vågen av progressiva webbappar är inte annorlunda och gör inte att Windows känns speciellt längre.

Microsoft tror nu starkt på progressiva webbappar och är det driva utvecklare mot att koda dessa appar. Det är särskilt sant med lanseringen av sin nya Edge-webbläsare. Men för konsumenten känns dessa appar ofta inte speciella när de körs på surfplattor, med Twitter-appen som det bästa exemplet.

Men på Chrome OS har Google hittat ett sätt att göra saker annorlunda. Utvecklare kan antingen koda Android-appar eller progressiva webbappar för Chrome OS och dra fördel av pek- och surfplattagester, aviseringsstöd och mer. För att inte tala om, det finns massor av Android appar för nedladdning på Chrome OS, vilket ger användarna fler valmöjligheter.

För att Microsoft ska göra Windows mer framgångsrikt måste det överväga att göra detsamma. Ta med Android-appar inbyggda i Windows för att ge konsumenterna ännu fler valmöjligheter och utnyttja det stora utbudet av Windows-surfplattor. Det är något som Windows Centrals Zac Bowden rapporterade att Microsoft övervägde, speciellt eftersom Android drivs av Linux, och Windows har redan ett undersystem för Linux.

Att veta att nästa generation av Windows enbart kommer att drivas enbart av appar från Microsoft Store och webben, detta är något som Microsoft behöver göra rätt för att säkerställa fortsatt framgång.

Prestanda och minne

Det sista området gäller prestanda. Windows 10 har länge varit känt för att vara trögt på långsammare hårdvara som drivs av Intel Celeron eller Intel Core M3-processorer. Detta är något som Google har kunnat optimera sina egna Chromebooks för. I grund och botten körs Chrome OS mer optimerat på sådan hårdvara jämfört med Windows 10. Det är en läxa att lära sig för Microsoft.

Låt mig använda min Intel Core M3-8100Y-baserade Surface Go 2 med 8 GB Bagge som ett ovetenskapligt exempel. En viss arbetsdag kommer jag att ha en blandning av Microsoft Edge-flikar öppna. Asana, WordPress, Microsoft Teams, och några referenswebbplatser. I det här exemplet har jag fem Edge-flikar öppna, såväl som Microsoft Teams som en PWA och som en skrivbordsapplikation.

Windows rapporterar att jag totalt använder cirka 13 % av processorn och 5,3 GB RAM. Observera dock att Edge ibland försätter inaktiva flikar i viloläge för att undvika att överbelasta processorn. Detta innebär att flikar ibland laddas om, även om det är sällsynt.

På min Pixel Slate, med samma konfiguration och öppnade flikar och appar, är testerna ganska olika. Chrome OS: s Sys-internals-verktyg rapporterar att kombinationen står för 4,25 GB använt minne och cirka 13 % CPU-användning. Återigen är samma blandning av appar och flikar öppen, så det bör inte vara för mycket partiskhet.

Skillnaden är liten, men Chrome OS verkar definitivt kunna hantera minnesanvändningen lite bättre än Windows. Återigen, mina tester är mycket ovetenskapliga, men jag märker att när jag laddar minnestunga webbsidor känns min Chromebook snabbare än min Surface.

Microsoft borde också ta reda på detta och hjälpa till att öka äldre, långsammare hårdvara som är ganska populär på utbildningsmarknaderna. De har provat detta med Windows 10 i S-läge, som förmodligen är mer strömlinjeformat, men många människor har klagat över bristen på appstöd i det här läget också. Det måste finnas en bättre lösning.

Kan Windows 10X vara svaret?

Tyvärr verkar det finnas lite hopp vid horisonten. Microsoft fungerar på Windows 10X, som är en specialversion av Windows bara för surfplattor på företags- och utbildningsmarknaderna. Det är mycket mer strömlinjeformat, med ett beröringsvänligt aktivitetsfält, Action Center, mer geststöd och många andra förbättringar.

Det finns lite hopp, men vi vet ännu inte mycket om det, förutom rykten. Under tiden för mig är Chrome OS fortfarande ganska intressant.

Redaktörens rekommendationer

• Rangordnar alla 12 versioner av Windows, från sämsta till bästa
• Är macOS säkrare än Windows? Den här rapporten om skadlig programvara har svaret
• PC-spelare strömmar till Windows 11, säger en ny Steam-undersökning
• Windows 11 har orsakat problem med Intel-grafik i månader, och ingen sa ett ord
• Vad MacBooks behöver lära sig av konkurrenter om transparens