NASA landade framgångsrikt sin Perseverance-rover på Mars yta förra veckan och kort därefter släppt några häpnadsväckande filmer av de nagelbitande ögonblicken före touchdown.
Videon spelades in från flera vinklar av olika kameror, några ombord på själva rovern, andra på nedstigningsfordonet som använde kablar för att sänka det bilstora fordonet till marsytan.
Rekommenderade videor
När rovern nådde marken bröts kablarna automatiskt av, och den sista bilden av nedstigningsfordonet visade att den försvann in i marsdammet som sparkades upp av dess propeller.
Relaterad
- Perseverance rover hittar organiska molekyler i Mars Jezero-krater
- NASA: s skywatchingtips i juni inkluderar Mars i bikupan
- Se en 3D-vy av en krater på mars som fångats av Perseverance-rovern
Många människor har undrat vad som hände med rymdfarkosten efter att den flög iväg, och vi har svaret.
Låt oss först vara tydliga med vad som hände i de sista stadierna före landning, eftersom rymdfarkostens struktur förändrades dramatiskt under den tiden.
Cirka 10 minuter innan den gick in i Mars-atmosfären kastade rymdfarkosten med Perseverance sin kryssningsskede, som innehöll solpaneler, sensorer och bränsletankar som hjälpte till att driva den på dess sex och en halv månad långa resa från jorden till Mars.
Efter ett antal procedurer för att stabilisera nedstigningen och hålla den på kurs, satte rymdfarkosten ut en fallskärm cirka tre minuter före landning.
Drygt två minuter före landning kastade rymdfarkosten sin nu överflödiga värmesköld.
På en höjd av cirka 1,4 miles – 60 sekunder innan Perseverance nådde marsytan – rover och dess raketdrivna nedstigningsfordon (nedstigningssteget med himmelskranen) lossnade från fallskärmen och backshell.
Sexton sekunder ut kom rovern från nedstigningsstadiet, med kablar som försiktigt sänkte fordonet till marken. När Perseverances hjul rörde vid ytan skars kablarna automatiskt av och nedstigningssteget flög iväg.
Så, vart tog det vägen? Tja, den tog inte en position i Mars omloppsbana eller skyndade iväg ut i rymden. Det brann inte heller upp i den röda planetens atmosfär eller gick tillbaka till jorden. Istället, med sitt arbete slutfört, använde nedstigningssteget sina inbyggda thrusters för att flyga ett säkert avstånd från Perseverance innan de kraschlandade på ytan.
Perseverances landningsprocess lånade mycket från den som användes av Curiosity, NASA: s fortfarande i drift rover som landade på den röda planeten 2012. Efter landningen för nio år sedan publicerade rymdorganisationen en bild (nedan) tagen av dess Mars Reconnaissance Orbiter som visade "möjliga flera nedslag" från nedstigningsstegets tunga landning.
"Den huvudsakliga kraschplatsen ses till höger, formad som en solfjäder," NASA förklarade i anteckningar som medföljer bilden. "Längre bort från platsen finns flera mindre mörka fläckar, som tros vara sekundära effekter från skräp som fortsatte att färdas utåt. Nedslagsplatserna är mörkare eftersom det ljusare, rödaktiga översta lagret av jord stördes och avslöjade mörkare basaltsand under."
Som det gjorde för uppdraget Curiosity kan vi någon gång förvänta oss att NASA lägger upp en bild av den senaste kraschplatsen när dess orbiter har haft en chans att fotografera den.
Under tiden, om du inte redan har sett de fantastiska högkvalitativa bilderna från förra veckans landning, ta en titt.
Redaktörens rekommendationer
- Trio av Orion rymdfarkoster förberedda för NASAs månuppdrag
- NASA återställer kontakten med Mars-helikoptern efter nio veckors tystnad
- NASA: s första besättning testflyg av rymdfarkosten Starliner försenad
- Perseverance rover hittar bevis på en gammal flod på Mars
- Snygghet och uthållighet tar bilder av varandra på Mars
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
