Som Photojojos anställd nr 1 bär Jen Giese ett antal hattar. Hennes titel är officiellt butikschef, men hon övervakar verksamheten och ett stall av författare och fotografer, förhandlar med leverantörer, och råkar också vara den som kurerar de roliga godsakerna som fyller upp online Lagra.
Photojojo är en älskad fotobutik online som specialiserar sig på de mest excentriska och fiffiga kameraprylarna. Sajten är skapad av Net-entreprenören Amit Gupta. Efter att ha brunnit ut från dotcom-bysten i slutet av 1990-talet hamnade han i New York City och återuppväckte intresset för fotografi. Gupta startade ett e-postnyhetsbrev som heter Photojojo som lyfter fram knäppa DIY-fotograferingshack, som publiceras två gånger i veckan. Efter ett år växte nyhetsbrevet i omfattning och hade sin första artikel, Magnetisk fotorep, eftersom det inte var tillgängligt i USA vid den tiden. Snabbspola framåt fem år senare till idag har Photojojo utökat sin katalog till cirka 200 artiklar, allt under Gieses ledning.
Som Photojojos köpare travar Giese ofta jorden runt på jakt efter nästa stora hit, från New York International Gift Fair till Tokyo International Gift Fair – den senare är hennes favorit när det gäller handel shower går ändå. Det är Gieses förhoppning att hon kan snubbla på en annan gangbuster-pryl, som hon gjorde när hon upptäckte en iPhone-fäste för SLR-objektiv.
Rekommenderade videor
"Vi var på en inköpsresa i Hong Kong," sa Giese. "Vi var i en anime-galleria, en manga-galleria. Från en del av vår forskning hörde vi att några butiker där sålde kameraprylar.”
Dessa butiker i garderobsstorlek var kantade vägg i vägg med lådor. "Du måste verkligen gräva igenom, och jag hittar något som ser ut som att det har ett objektivfäste på sig. … Det var detta enorma ögonblick när jag kom på vad det var och sprang över köpcentret, sprang för att hämta Amit [Gupta, Photojojos grundare] för jag visste att det var det coolaste någonsin. Vi skulle inte ha stött på det om vi inte åkt till denna konstiga anime-galleria i Hong Kong."
För $249, var föremålet en bit där uppe för kundkretsen. Photojojo finns till för att reta inre fotonördar genom att göra fotografering rolig och tillgänglig. "De saker som fungerar riktigt bra brukar vara cirka 50 dollar eftersom det är mer av ett impulsköp", förklarar hon och lyfter särskilt fram populariteten för smartphonetillbehör. "Du behöver inte spara för att köpa den. Det finns mycket dyra kameraprylar där ute och vi vill inte lägga till det."
Att fästet skulle sälja slut inom två dagar var otänkbart. "Det blev galet", minns hon. "Vi hade inte tillräckligt med utbud. Vi förlorade förmodligen mycket enhetsförsäljning på grund av det, och vi kunde inte få mer på flera månader eftersom det var denna sovande framgång."
Mediebevakning påskyndade frenesien, och dessa länkar fortsätter att föra besökare till dess webbplats idag.
Fans av butiken – om vi tittar på prenumeranter på nyhetsbrev, så är antalet en halv miljon – förtjusta i de små sakerna som gör Photojojo Photojojo. Dess soliga personlighet framkallar en känsla av förundran bland sina besökare, ytterligare förmedlad av den lilla vän som varje paket levereras med: en leksaksdinosaurie.
Användare gillar att ta till sociala medier om sina dinosaurier. Förstagångsköpare är ibland överraskad av gesten. Dessa leksaker är ofta föremål för fansens bilder. Nyhetsbrevet, som kom före butiken (som grundaren Gupta medger är lite "gammalt och konstigt"), innehöll till och med en hur man gör fotoställ av dem.
Du kan tacka Giese för den roliga insprutningen. "Jag önskar att jag hade en genial anledning till att göra det, men jag tror att det berodde på att jag bara hade en grej för plastdinosaurier. Jag har alltid samlat dem, säger hon. En gång tog butiken slut – ”brist på dinosaurier i världen eller något” – och besvikna kunder skrev in om saken. "Det slutade med att vi skickade små dinos i affärskuvert till dem."
Den gångna semestersäsongen gjorde Photojojo det okonventionella och förde sin närvaro online till offlinevärlden. Företaget rensade ut sin studio, som användes för att ta produktbilder, på sitt kontor i San Franciscos Mission-distrikt, och fodrade hyllor med fotoleksaker för sin semester-pop-up, avsiktligt lågmäld. The Secret Store, som den hette, var Gieses idé och gav lokala användare en möjlighet att leka med dessa godsaker innan de köpte dem.
"[Det] gjordes inte för att vi ville göra en massa försäljning eller dra en massa fottrafik", säger hon. (Mycket gångtrafik skulle ha varit svårt eftersom besökare var tvungna att ringa in för att komma till den andra våningen.) ”Vi gjorde det för att det var en rolig idé och det var något annat än vad vi brukar do."
Och där har du det. Jen Giese, som utan tvekan har ett av de roligaste jobben i världen, beskrev just sin favoritgrej med att jobba på Photojojo. Inte lånepolicyn (anställda uppmuntras att kolla in utrustning), udda inredning (inklusive en installerad tandläkarstol) eller världsresor. "Vi vill bara ha kul. Det är verkligen den ultimata förmånen."
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
