Hot Wheels: Rift Rally är så roligt, till och med min katt är underhållen

Om du är ett fan av racing, finns det en god chans att du haft en Hot Wheels-fas i ditt liv. Det ikoniska leksaksmärket har dominerat vardagsrum i decennier och producerat våg efter våg av snygga, samlarbilar och till och med en handfull tv-spel. De två sätten att uppleva Hot Wheels har alltid varit delade, men nu har företaget blandat sina två tillvägagångssätt för en helt unik racingupplevelse.

Samarbetar med Velan Studios, skapare av Mario Kart Live: Home Circuit, Hot Wheels har precis lanserat det helt nya racingspelet för augmented reality Hot Wheels: Rift Rally, och pojke, är det en explosion av barnsligt roligt. Utanför lådan, Rift Rally kommer med en kamerautrustad RC-bil – kallad Chameleon – och en uppsättning kartongportar att sätta upp runt ditt hem. Dessa är ihopkopplade med ett racingspel i arkadstil som du kan komma åt på PS4, PS5, eller iOS. Skapa en anpassad bana i ditt hem med hjälp av checkpoints och styr den fysiska leksaken i den verkliga världen med bilen i spelet och tävla mot virtuella motståndare.

Jag har testat Rift Rally under de senaste veckorna, till min katts första bestörtning. Som det visar sig är det mycket roligt att omvandla din lägenhet till en racerbana, men det kräver lite planering och en hel del fantasi för att få till det. Om du ska hämta en kopia, se bara till att dina husdjur är lika förberedda som du är.

Racing i det stora inomhus

När jag först hoppade in Rift Rally, jag antog att det skulle bli ganska unket ganska snabbt. Men det erbjuder en överraskande mängd guidad gameplay förutom Stunt Mode, som bara låter dig köra runt i ditt hem planlöst och irritera dina husdjur.

Efter en djupgående handledning som täcker grunderna i racing och baninställningar, Rift Rally presenterar ett kampanjläge med massor av utmaningar. Spelare kan välja i vilken riktning de ska resa i en vidsträckt karta över lopp, tidstest och skicklighetsbaserade tävlingar över tre distinkta zoner – Dragon Scrapyard, Shevrani Tundra och Mirage Site-13. Varje område har ett annat tema och ställer dig mot olika motståndare i lopp. Genom att slutföra kampanjuppdrag kan du låsa upp nya virtuella bilar med unikt utseende.

Det här läget tillför verkligen mycket till spelet - istället för att bara sätta upp en bana och tävla mot dig själv, finns det allt svårare utmaningar som du kommer att vilja att tackla. Jag kände mig som ett absolut racingproffs tills jag når ett Driver's Ed-specialevenemang som krävde att jag skulle hålla mig till 100 % på kursen samtidigt som jag undvek trafikkoner och andra hinder. Min typiska wall-ride racingstrategi i videospel gick inte bra i blandad verklighet.

Skillnaden mellan min in-game och verkliga bil var lite nedslående tills jag spelade tillräckligt länge för att se förbi den. Medan jag lärde mig att göra munkar och boost-drift genom checkpoints i spelet, gick min fysiska bil helt enkelt igenom rörelserna. Jag vet inte vad jag förväntade mig, men ett snävt hörn komplett med rök och brinnande gummi i spelet ser inte lika imponerande ut i verkligheten. När du väl har tävlat har du inte tid att ägna mycket uppmärksamhet åt den fysiska bilen.

Själva spelet i Rift Rally är högt tempo och de virtuella motståndarna håller inte tillbaka. Det hela har en riktig klassisk arkadracingkänsla i det att din bil inte alltid gör det exakt vad du vill att den ska göra och ibland känns kontrollerna lite av, men det är fortfarande roligt oavsett. När jag vann kände jag mig på toppen av världen. När jag förlorade för att jag hängde på en grind eller en sko i den verkliga världen (jag har aldrig tänkt mer på min lägenhets organisation när jag spelar), var det en frustrerande upplevelse. Jag trodde efter att ha tagit några förluster att jag skulle vara redo att hänga upp mina körhandskar men jag kom tillbaka för mer.

Som alla racingspel var jag tvungen att lära mig att ta olika svängar på nya sätt (undvika en matsalsstol som jag lämnade nära banan) och hitta genvägar för att förbättra mina tider (jag lärde mig att min kursuppsättning tillät mig att hoppa rakt igenom en längre kurva i Spår). Det enda jag kände att jag saknade var sätesvibrationerna och turbofläktarna som du får med ett arkadspel som Arktisk åska.

Tyckte min katt om det?

Bortsett från spelandet, den viktigaste frågan för alla att checka ut Rift Rally kommer att bli "kommer mitt husdjur att absolut förakta den här bilen?" Ditt djurs känslor kan variera, men jag fick min katt Sugars syn på spelet.

När jag startade upp första gången Rift Rally, min nyfikna kompis blev först orolig. Helt rättvist — jag började zooma in en bil efter där hon sover större delen av dagen. När jag kom djupare in i handledningsuppdragen värmde hon upp det lite. Även om hon aldrig kom in i fullt mekanikerläge, behövde hon kolla upp det varje gång jag stannade bilen. Så länge den inte lunkade mot henne var hon nöjd med att se den zooma runt i vardagsrummet.

Efter en handfull lopp måste jag ha blivit ganska bra, för hon var glad över att se kameleonten snurra runt lägenheten i slingor. Jag måste sätta upp några hopp eller något bredvid för att verkligen testa hennes beslutsamhet, men hon verkar vara ett fan än så länge. Det är ett lika bra stöd som något annat i mina ögon.

Medan Rift Rally kanske inte är det perfekta racingspelet, det är massor av roligt, en klassisk racingupplevelse och ett betydande steg framåt i spel med blandad verklighet. Mjukvaran för spelet är tillgänglig som en gratis nedladdning på PlayStation Store och Apple Store och den fysiska boxen som du behöver, kör $130 på GameStop.

Redaktörens rekommendationer

• Jag har lite för roligt att bygga dödsfällor i Meet Your Maker

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.