Kan trådlösa hörlurar på 89 $ konkurrera med Apples AirPods?

Många hån har riktats mot Apples än så länge outgivna AirPods, de helt trådlösa Bluetooth-hörlurarna tillkännagavs vid iPhone 7-evenemanget. Men du kan slå vad om att många iPhone-ägare kommer att vara ivriga att köpa dem, oavsett om deras iPhone har ett hörlursuttag eller inte. När Apple gör ett steg lägger alla märke till det – inklusive entreprenörer som Jack Kim, som satsar på att trådlösa hörsnäckor är nästa stora grej.

Kim räknar med att Apple tar med kategorin helt trådlösa hörsnäckor till mainstream, och han kan ha rätt. Det finns redan högar av dem på väg till marknaden i år, inklusive många från crowdfunding-sajter som Kickstarter och Indiegogo. De kan ha en chans att slåss också.

AirPods är små, och tack vare avsaknaden av en tjuder kommer de att vara lätta att tappa. De kommer också att behöva förvaras i en laddningsbehållare, som måste laddas efter var 24:e timmes användning, och själva AirPods efter var femte timmes användning. De förväntas inte låta nämnvärt bättre än Apples vanliga EarPods, eller åtminstone har Apple inte gjort några påståenden om att de kommer att göra det. Och de kommer att kosta coola $159. Detta ger en stor möjlighet för alla som kan erbjuda ett bra alternativ.

Enligt Kim är nu det perfekta tillfället att försöka dra nytta av detta momentum med en konkurrenskraftig produkt som lägger stor vikt vid varumärket. Hans lösning är hans $89 AirPod-konkurrent, Aero Flux.

Kims självförtroende är något djärvt med tanke på att han fritt erkänner att han inte har någon erfarenhet av hårdvaruprodukter innan hans kortlivade experiment med att sälja begagnad PC bärbara datorer som färdiga Hackintoshes. Men hårdvaruerfarenhet är inte nödvändigtvis ett krav när du köper färdiga komponenter från Kina och säljer dem under ditt eget varumärke.

"Det är verkligen svårt att starta ett hårdvaruföretag från grunden," sa han till Digital Trends och noterade att för att göra det krävs mycket pengar han inte har. Istället har han för avsikt att följa många andra företag som använder den så kallade OEM-strategin (original equipment manufacturer) och skaffar sin produkt från andra tillverkare med "den enkla övertygelsen att om jag säljer samma kvalitet (uppfattas som äkta) för halva priset, kommer folk att köpa."

Aero Flux kan vara halva priset av Apples AirPods, men kommer potentiella köpare faktiskt att jämföra dessa två produkter? En snabb sökning genom Amazon för "trådlösa hörlurar” avslöjar minst ett dussin liknande produkter med priser som varierar mellan $25 och $199, inklusive en $99 produkt som heter Jabees BTwins som är identisk med Flux. Så identisk faktiskt att du kan se var Kim har försökt ta bort Jabees-varumärket från sin produktbild och ersätta den med sin egen Aero-logotyp. Kim kommer att vara en av otaliga entreprenörer som ställer upp AirPod-konkurrenter. Faktum är att den brittiska recensenten Craig Bradshaw gjorde jämförelsen när han testade BTwins, frågar om de är "en AirPods Killer?"

De goda nyheterna för Kim och hans potentiella Flux-kunder är att Bradshaw gillade Jabees hörsnäckor, även om han noterade tappade Bluetooth-signaler och samtalskvalitet var problem: "Att ringa och ta emot samtal på dessa hörsnäckor är nästan en no go," han skrev.

"Det jag säljer är upplevelsen, designen och kundsupporten," sa Kim. Kundsupport, som det visar sig, innebär en problemfri returpolicy. Om du inte gillar dina Aero Flux-öronsnäckor, skicka bara tillbaka dem för full återbetalning. Kims kostnad för Flux är så låg att han sa att han kanske är villig att låta missnöjda kunder behålla hörsnäckorna och inte bry sig om att skicka tillbaka dem, något som bara skulle kosta Kim mer pengar. "Det kommer med försäkring," sa han.

Faktisk teknisk support kommer sannolikt att vara svår att få tag på om du köper Aero Flux. När allt kommer omkring är Kim inte en hårdvarukille, något som blev väldigt tydligt när vi tryckte på honom på Flux: s fullständiga tekniska specifikationer och om den stöder Bluetooth-codecs som Qualcomms aptX, som lovar att erbjuda nästan CD-upplösning trådlöst ljud för kompatibla enheter. "Det är det första jag har hört talas om det," sa han, trots att aptX snabbt håller på att bli standard i det trådlösa hörlursutrymmet.

Han beskrev Flux ljudkvalitet som "ganska bra", men lade sedan till en kvalificering: "Ljudet är inte lika bra som en Bose-hörlur”, pekar på paret Bose in-ear-enheter som han använde för vårt Skype session. "Jämfört med dessa saknas det mycket." Vad erbjuder Aero Flux? Fyra timmars uppspelning eller taltid, som kan utökas till 16 timmar via laddningsfodralets batteri, en vattentät design och något förbeställningssidan hänvisar till som "AeroBoost", som påstår sig ge Flux två gånger mer basförstärkning än andra hörlurar, även om det påståendet är svårt att kvalificera.

Kim är ingenting om inte helt transparent om sina förhoppningar om varumärket Aero; strategin är att sälja så många som möjligt, hänsynslöst konkurrera om priset om det är vad som krävs för att få enorma mängder försäljning. "Jag är beredd att tjäna bara en dollar per styck för att underskrida alla och få kritisk massa."

I slutändan hoppas han att detta kommer att ge honom finansiellt utrymme att sluta slå Aero-märket på befintliga OEM produkter och börja arbeta på ODM (original design manufacturer) relationer för att bygga produkter enligt hans egna specifikationer.

Om du känner dig arg över att släppa $89 för en produkt som inte har några recensioner, från ett varumärke som inte existerade förrän några veckor sedan, tycker Kim att du bör tänka på att de flesta av de andra kinesisktillverkade produkterna som säljer riktigt bra på Amazon började samma sak sätt.

Kanske är Kim inne på något – kanske allt som krävs för att sälja din produkt är ett differentierat varumärke som kunderna kan utveckla en affinitet kring. Jim Joseph skrev för Entreprenuer.com, "Vi blir inte kära i produkter – vi blir kära i varumärken.” Om han lyckas kommer Kim att ansluta sig till Amazon, Monoprice och Costco, som alla säljer produkter som är praktiskt taget identiska med andra på marknaden, under sitt eget varumärke, ofta för mindre pengar. Tills dess sa Kim att han kommer att fortsätta sälja högkvalitativa OEM-produkter under varumärket Aero. "Det är inte så att jag vill, jag måste."

[amz_nsa_keyword keyword=”trådlös ear-in”]

Redaktörens rekommendationer

• Ett nytt USB-C-fodral kan finnas i AirPods Pros framtid
• Snart kommer Apple AirPods Pro att kunna reagera på din miljö
• Amazons nya $50 Echo Buds tar sikte på Apples AirPods
• AirPods Pro 2 kan äntligen erbjuda denna laddningsfunktion
• Apple AirPlay 2 stöder 24-bitars förlustfritt ljud, men du kan inte använda det