Astronauter på den internationella rymdstationen (ISS) sköter sin grönsaksträdgård, där de odlar sallad, rädisor och nu senapsgrönsaker och pak choi.
NASA-astronauten Mike Hopkins har tagit en ledande roll i skötseln och odlingen av de grönsaker som odlas på rymdstationen i ett antal experiment. Han skördade den andra skörden av rädisor som odlas i rymden, som besättningen åt och njöt över det nya året. Han har också arbetat med två nya experiment, varav det ena handlade om den första transplantationen av en gröda i rymden. När vissa växter släpar efter i sin tillväxt, arrangeras de om för att få ut det mesta av de näringsämnen som finns tillgängliga i en känslig procedur.
Rekommenderade videor
Ett annat experiment involverade den första plantering av salladsfrön i omloppsbana. Normalt planteras frön i ett näringsmedium på marken innan de skickas till ISS. Men utvecklingen av en ny fröfilm gör det möjligt för astronauterna att själva plantera grödor.
Relaterad
- Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
- Hur man tittar på två amerikanska astronauter på en rymdpromenad vid ISS på fredag
- Nytt rymdrekord satt för besättning i omloppsbana om jorden
Hopkins avbröt nyligen betydelsen av dessa experiment för långvariga rymduppdrag, och pekade på två anledningar till att de är viktiga för framtiden. "För det första ger växter som odlas i rymden en matkälla som kan förbättra astronauternas näring samtidigt som framtida besättningar blir mer självförsörjande", sa han i en påstående. "För det andra är dessa växter en koppling till jorden. Utseendet, känslan, smaken och lukten påminner oss alla om livet på jorden, och den anslutningen är bra för vår mentala hälsa."
Han nämnde också den psykologiska betydelsen av att odla och äta färskvaror. Allt astronauter äter måste skickas i färdigförpackad form, vilket kan leda till en effekt som kallas matmonotoni, där människor tappar aptiten och känner sig mindre engagerade i mat. Däremot kan en enstaka förmån eller godis som snacks eller färska grönsaker ge en kraftfull psykologisk boost. Detta kommer att vara relevant för framtida uppdrag till Mars, sa Hopkins.
"Även om astronauter inte kan springa till snabbköpet för färskvaror under ett tvåårigt uppdrag Mars, de skulle kunna flyta in i en modul som har samma lukt och känsla som produktavdelningen, säger han sa. "Och det kommer att få alla astronauter att le på läpparna, vilket gör dem mer effektiva under sina primära uppdragsaktiviteter."
En annan faktor att tänka på i framtida Mars-uppdrag är hur länge färdigförpackad mat håller. Med en restid på minst sju månader varje väg till Mars, kommer framtida Mars-astronauter att behöva en mängd olika livsmedel i kosten för att upprätthålla dem under flera års uppdrag.
”Färdigförpackad mat har just nu en bra hållbarhet i cirka 18 månader. Även om den dieten förlängs, finns det den psykologiska komponenten av att ha färsk mat, såväl som interaktion med växterna”, säger Ralph Fritsche, senior projektledare för rymdproduktion på Kennedy Space Centrum. "När jag tittar på ett system för att ta till Mars, eller att ha och distribuera på månen, är det den här typen av sak vi vill komma till - den förmågan att kontinuerligt leverera grödor för mat."
Redaktörens rekommendationer
- NASA förbättrar processen för att förvandla astronautkissa till dricksvatten
- Så här ser du ISS-astronauter installera en ny solpanel imorgon
- Ett SpaceX Dragon-rymdskepp bär massor av färsk frukt till ISS
- Hur man ser NASA: s helt privata besättning lansera till ISS på söndag
- NASA gör sig redo för sitt andra helt privata uppdrag till ISS
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
