Rymdteleskopet Hubble är en älskad vetenskaplig institution, men när den är mer än 20 år gammal blir den ganska lång i tanden. Det är därför NASA, European Space Agency (ESA) och Canadian Space Agency (CSA) går samman för att skapa James Webb Space Telescope, ett banbrytande astronomiinstrument som är inställt på lanseras senare i år.
Instrumenten ombord på James Webb kommer att möjliggöra vetenskapliga upptäckter bortom allt möjligt nu, som att titta på exoplaneter för att se om de har atmosfärer och om någon kan vara liknande Jorden.
Rekommenderade videor
Men exoplanetatmosfärer är inte det enda ämne som Webb kommer att forska om. Den här veckan har NASA-tjänstemän tillkännagett förteckningen över vetenskapliga program som teleskopet kommer att studera under sitt första år. Detta inkluderar program för forskning hur stjärnor bildas, forskning om klimat och sammansättning av kroppar som planeter och kometer i vårt eget solsystem, och även program för att studera bildningen av själva universum genom att leta efter
"Det första året av Webbs observationer kommer att ge den första möjligheten för en mängd olika forskare runt om i världen att observera mål med NASA: s nästa stora rymdobservatorium, säger Dr. Thomas Zurbuchen, biträdande administratör för direktoratet för vetenskapsuppdrag vid NASA i en påstående. "Den fantastiska vetenskapen som kommer att delas med det globala samhället kommer att vara djärv och djupgående."
Alla dessa program kommer att vara en del av cykel 1, som är namnet på det första året av teleskopets vetenskapliga verksamhet. Totalt valdes 266 förslag ut från en mycket konkurrenskraftig pool på tusentals, eftersom många fler forskare skulle vilja ha tid på teleskopet än vad som finns tillgängligt. Den kommitté som ansvarade för urvalet var tvungen att skära ner förslagen till de mest vetenskapligt värdefulla, och det slutade med att de tilldelade 6 000 timmars tid på teleskopet till de olika projekten.
"Vi öppnar den infraröda skattkistan och överraskningar garanteras", sa Dr. John C. Mather, senior projektforskare för Webb-uppdraget och senior astrofysiker vid NASA: s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. "Hur skapade universum galaxer, stjärnor, svarta hål och planeter, och vår egen mycket speciella lilla jord? Jag vet inte än, men vi närmar oss varje dag."
Du kan se en fullständig lista över alla program som planeras för Webbs första verksamhetsår här.
Redaktörens rekommendationer
- James Webb ser forntida damm som kan komma från de tidigaste supernovorna
- Zooma in på den fantastiska James Webb-bilden för att se en galax som bildades för 13,4 miljarder år sedan
- James Webb ser det mest avlägsna aktiva supermassiva svarta hålet som någonsin upptäckts
- James Webb ser ledtrådar till universums storskaliga struktur
- James Webb upptäcker en viktig molekyl i den fantastiska Orionnebulosan
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
