Brothers: A Tale of Two Sons recension

”Jag uppskattar spel som t.ex Mycket regn och The Walking Dead som har en mer filmisk känsla, men jag tycker att de är för nära en filmupplevelse, säger Josef Fares, spelchef på Brothers: A Tale of Two Sons, "Mer uppmärksamhet bör ägnas den interaktiva aspekten."

I sin debut gjorde Fares det spel han vill spela, ett som knyter ihop berättelse och handling sömlöst. Inga snabba tidshändelser, inga långa dialoger. Bröder ger kontroll i att berätta sin sorgsna, vackra historia, ger spelaren ett chockerande utbud av inflytande med eleganta, enkla kontroller. Det delar ambitioner med några av de mest respekterade och älskade spelen som någonsin gjorts —

Ico och Resa vävstolen stor — men den berättar en mer komplett, mänsklig historia än båda. Hur väl du lär känna spelets syskon beror helt på hur du spelar, hur villig du är att experimentera och driva in i världen.

Djärva uttalanden, och lika breda, men det finns en anledning att vara vaga om Bröder framtill. Även om det kräver blindt förtroende, rekommenderas det att du bara går och spelar spelet. Bröder är viktigt. Bokstavligen är varje sekund en spoiler, så det finns inget sätt att prata ordentligt om det utan att förstöra en del av magin i att uppleva det på egen hand. Om du behöver mer övertygande, läs vidare.

Visa, berätta inte

De inledande sekunderna av spelet: en liten pojke sitter framför en grav med en blomma på, utanför ett litet hus. I närheten hjälper en äldre pojke en hostande man upp på en vagn. Mannen har det yngre barnets hår men det äldre barnets sluttande axlar. Allt det räcker. Du vet direkt vilka dessa människor är. Dessa två barn är bröder och den sjuke, svaga mannen de liknar, deras far.

Redan innan vi ser en kort tillbakablick på hennes död har vi dragit slutsatsen att deras mamma är död. Gravstenen är markerad med en feminin blomma, blomman, och pojkarna får hjälpa fadern på egen hand. Mamma är inte i närheten. Små detaljer som dessa understryker varje ögonblick som spenderas i Bröder'fantastisk värld, och de fyller i dig utan att någonsin säga ett ord.

Utanför menyn där du kan välja "Spela" eller "Fortsätt" och ett diagram som förklarar kontrollerna med fyra knappar, finns det inget verbalt språk av något slag i spelet. När karaktärerna pratar med varandra är det på ett falskt språk utan textning. Deras tal är också dämpat, hörs på en något lägre volym än musiken och omgivande brus i spelet. Ord behövs inte. Allt du behöver veta är antingen synligt eller något du kan röra vid.

Se, rör

Den vänstra och högra analoga spaken på kontrollern flyttar de äldre respektive yngre bröderna, medan de vänstra och högra triggarna låter var och en interagera med omgivningen. Att flytta pojkarna är svårt i början. Du vet att du vill att de ska gå i samma riktning, men att flytta två personer samtidigt är jobbigt.

Även om de flesta moderna spel använder båda pinnarna, kontrollerar du vanligtvis bara en kropp. Förstapersonsskjutare och tredjepersonsspel använder samma regler: vänster pinne driver kroppen, höger driver perspektiv (den ökända kameran.) Att styra två oberoende kroppar orsakar intensiv kognitiv dissonans. De enklaste uppgifterna, som att ta med din pappa till byläkaren, är till en början knepiga.

Båda pojkarna måste hissa vagnen eftersom den är så tung. De måste inte bara bära vagnen, utan de måste röra sig i separata riktningar för att styra förbi snäva kurvor. Tänk på varje gång du har varit tvungen att flytta in en soffa i ett rum, men istället för att bara arbeta med en partner måste du arbeta i båda ändar.

Läkarens plats ligger precis förbi en mekanisk bro och en hiss. Bara den äldre brodern kan arbeta med den tunga remskivan för att flytta bron. När de kommer till en hiss som är upphöjd måste den yngre brodern lyftas upp på en klippkant. Härifrån sänker han ett rep som ger hans äldre syskon tillgång till kontrollerna för en närliggande hiss.

Dessa första små uppgifter ger dig en känsla för hur bröderna arbetar tillsammans. De tjänar till att underlätta dig i de mer utmanande uppgifterna som väntar senare. Ett par timmar senare, när du guidar båda bröderna uppför en klippvägg eller styr dem bort från osynliga monster, upptäcker du att du har varit väl förberedd på att kontrollera två personer samtidigt.

Bröder skulle vara frustrerande om interaktionstriggarna inte fungerade så sömlöst. När du ser något du behöver göra, går du helt enkelt fram till det och trycker på den enda allfunktionsknappen. Vill du svänga från ett rep? Använd en såg för att fälla ett träd? Pet en vänlig katt på stan? Kasta den avgörande delen av en enorm maskin till en bror över en avgrund? Gå bara fram till ett föremål eller stå där du tycker är lämpligt och tryck på avtryckaren.

Bröder förstår vad du vill göra utifrån situationen och det känns helt levande som ett resultat. Detta förstärks av frånvaron av onaturliga höjdpunkter eller markörer i spelvärlden. Katten har ingen pil över sig, maskindelen lyser inte. Spel, särskilt i HD-eran när bakgrunderna är så detaljerade och täta, måste vanligtvis gå ut ur deras sätt att berätta vad du kan och inte kan röra, men Bröder är beredd på att du ska röra vid allt som kan fånga ditt öga. Även de saker som du inte behöver röra för att driva spelet framåt.

Din interaktion med världen tjänar också till att framhäva varje broders distinkta personlighet. Tidigt möter du en gammal man som klumpar på en harpa nära en flodkorsning. När han erbjuder de två pojkarna chansen att spela den, plockar den äldre brodern fram en dissonant serie toner medan den yngre klappar ihop en melodi. Längre på vägen träffar pojkarna en trädgårdsmästare. Den äldre brodern frågar artigt om vägen, bara för att bli vinkad av den kvava arbetaren. Den yngre brodern är mer fräck och slår den ohjälpsamma mannen rakt i rumpan när han vänder tillbaka till sitt arbete. Dessa möten är valfria, men de säger mycket om vilka pojkarna är.

Möten i Bröder är inte alltid så lättsamma, men nyfikenhet belönas alltid med karaktärsutveckling. Tidigt kommer du till ett vägskäl på väg uppför bergskedjan vars topp är ditt slutmål. Till vänster går en bred väg som leder till ett enormt torn. Till höger är en liten, sluttande sidoväg, men du kan inte se vad som är nerför backen.

Följ stigen på liften och du ser snart en man som förbereder sig för att hänga sig. Du kan helt enkelt se honom dö eller så kan du komma till hans hjälp, med vetskapen om att de två bröderna inte nödvändigtvis är starka nog att hjälpa. Oavsett om du väljer att rädda honom eller inte, är resten av den närliggande omgivningen skymd tills evenemanget utspelar sig. Efteråt kan du se ett bränt hus med två kroppar täckta av filtar i närheten, en stor och en liten. Bröder’ bildspråk på jobbet.

Den sörjande mannen gråter om du räddar honom, och det finns inget annat sätt att interagera med honom. Förlust är en oundviklig del av livet, innebär spelet. Du visste inte varför den här mannen ville hänga sig själv när du först träffade honom, men du valde att rädda någon som inte längre ville leva. Trots all den vikt som ett sådant här val lägger på karaktärerna, och du genom dem, gör det det enbart genom interaktivitet och visuella effekter.

Det finns också anmärkningsvärt mycket glädje i Bröder. Utspridda över landskapet finns herrelösa bänkar där de två syskonen kan sitta ner och se ut över sin värld, kanske för att reflektera över denna mödosamma resa. Lättnaden och skönheten i dessa ögonblick är bokstavligen påtaglig tack vare ditt grepp om kontrollerns avtryckare. Vem visste att ett så enkelt gränssnitt kunde vara så kraftfullt? Pojkarna får ha kul också, som när de råkar ut för ett hängflygplan. Att höra dem skratta och skrika när de trycker sin vikt åt vänster och höger, är en välkommen befrielse.

Slutsats

Tycka om Resa, Bröder handlar om ensamheten och firandet av att dela en djup upplevelse. Även när du har en partner, en familj, kommer du också alltid att bara vara dig själv. Och till skillnad från Resa, Bröder spelas helt solo, en personlig upplevelse som illustrerar hur två personer kan övervinna den inneboende isoleringen av att vara vid liv genom vänskap och familj.

Bröder är jordad och mänsklig, dess lek byggd på att beröra den fysiska världen och uppleva extasen och förlusten som kommer med att vara en del av allt. Var Resa var andlig och tillfällig, levererade en impressionistisk uppenbarelse när du klättrade upp på berget, Bröder är motsatsen. Catharsis kommer från nedstigningen, inte stigningen.

Det är vad Josef Fares och Starbreeze har gjort här. Deras arbete kokar videospel ner till deras viktigaste verktyg - att manipulera ett objekt på en skärm och att trycka på en knapp för att åstadkomma förändring - och använder dessa verktyg för att berätta en häpnadsväckande berättelse om komplex människor. Om du rör det är det omöjligt att inte bli rörd tillbaka.

Toppar

• En magslitande historia och härligt karaktärsarbete.
• Överraskande kontrollnivå med enkla ingångar.
• Vackert utformad värld.

Lower

• Ingen.

(Detta spel recenserades på Xbox 360 med en kod som tillhandahålls av utgivaren)

Redaktörens rekommendationer

• De bästa Tales-spelen, rankade från bäst till sämst
• New Tales from the Borderlands presenteras och lanseras i oktober
• Two Point Campus nybörjarguide: 8 tips och tricks för att komma igång
• Hur man ställer in tvåfaktorsautentisering på Twitch
• A Plague Tale: Requiem kommer lagom till Halloween