Kanske den mest märkbara förändringen till Gud av krig är Kratos själv. Han är fortfarande arg, men han är ledsen över det. Vilket är vettigt med tanke på de fasor han utstod och åsamkade under sin hämndkampanj mot Olympens gudar.
Äldre, skäggigare
Det nya spelet innehåller en äldre, klokare Kratos. Han känner tyngden av sitt förflutna i varje steg, när han traskar genom en nordisk mytologi-inspirerad vildmark draperad i snö och is. I hälarna på honom följer en ny karaktär, Atreus, hans son. Deras förhållande är hjärtat i spelet, det är källan till mycket av dess spänning, drama och karaktärsutveckling – Kratos är en pappa igen, och han är
djupt besvärad vad det betyder för honom själv och för hans son.Relaterad
- Så här kan E3 2023 se ut utan Sony, Nintendo och Microsoft
- De bästa videospelen från november 2022: God of War Ragnarok, Pentiment och mer
- God of War Ragnarok har mycket hälsosammare saker att säga om föräldraskap
"Han är mänskligheten som Kratos har förlorat", sa regissören Cory Barlog. "Han är den där spegeln som påminner honom om att det finns ett annat sätt - ett sätt som han kanske har glömt för länge sedan."
Kratos gör det bästa han kan för att hjälpa sin son att förstå vad det är att vara en gud.
Kom ihåg att Kratos har haft det hårt. När han bara var en ung soldat, lurade den grekiska krigsguden Ares honom att mörda hela hans familj. Efteråt klättrade han uppför berget Olympen och lämnade de trasiga kropparna av otaliga gudar och monster i sitt spår, för att ta sin tron som den nya krigsguden.
Kratos uppstigning till gudomlighet förbannade honom till odödlighet och fungerade som katalysatorn för mycket av den tragedi och fasa han utstod under de efterföljande åren. För honom är det en förbannelse, och det är nyckeln till hur han ser på sig själv och sin son.
"Kratos gör det bästa han kan för att hjälpa [Atreus] förstå vad det är att vara en gud. Det finns den här typen av intern kamp med honom, eftersom han inte vill berätta för barnet – för honom är det det värsta i hans liv, att vara en gud”, fortsatte Barlog. "När han fick reda på det var det bara den här hemska, hemska förändringen i hans liv. Så han försöker nästan behålla barnets oskuld lite grann."
Kratos farsan
Faderskap och relationen mellan förälder och barn är viktiga delar av det nya Gud av krig spel som ger ett okarakteristiskt, uppfriskande djup till vad som annars skulle kunna vara ännu ett hack-and-slash.
Mycket av inspirationen bakom beslutet att ta Kratos på en annan väg ligger i Barlogs egen resa in i faderskapet.
”Du måste hitta ditt intåg i en berättelse, oavsett om du skrev den eller inte, måste du hitta din väg in”, sa Barlog. "När jag såg på [God of War] och insåg hur mycket mitt liv har förändrats sedan jag regisserade filmen sist, jag tyckte att det här är så stor skillnad, att det är viktigt att reflektera i vad jag är gör."
Kratos verkar, i de korta glimtar vi har sett, ha ett lite av en fyllig relation med sin son. De är inte alltid på samma sida, de bråkar, men åtminstone en viktig del av deras relation lyfts direkt från Barlogs förhållande till sin egen son.
Som vi ser i slutet av E3-trailern för Gud av krig, Kratos förstår inte vad den gigantiska världsormen säger till honom, så Atreus fungerar som översättare. Det är en roll han fyller under hela spelet.
”Jag drog mig helt, skamlöst, från mitt eget liv eftersom min fru är svensk och min son håller på att lära sig prata svenska. När han är fem år pratar han bättre svenska än jag, och han påpekar det ganska ofta”, fortsatte Barlog. "När mina svärföräldrar är i stan pratar alla svenska och jag har ingen aning om vad de säger, så han är en slags kanal för mig att förstå vad de säger."
Inte ett eskortuppdrag
Berättardjup och relationer mellan far och son är bra, men är detta fortfarande Gud av krig? Absolut. Kampen är snabb, brutal och fortfarande en lika stor del av spelet som någonsin. Barlog var övertygad om att detta spel fortfarande är det Gud av krig vi känner och älskar, och tog en stund för att ta upp en av de största kritikerna mot den nya riktningen fansen har uttryckt.
"I den här trailern är en av de saker som jag ville visa att God of Wars DNA fortfarande finns här - det här är snabba, frenetiska strider - och Kratos son är en integrerad del av strid", sa Barlog. "Det är inte ett eskortuppdrag på något sätt."
Bortom striden visas upp i trailern, vi har fortfarande inte sett så mycket av spelet, så det är svårt att få grepp om hur spelaren faktiskt går igenom och utforskar denna enorma nya värld. Enligt spelets regissör är det mycket mer öppen spelet än tidigare bidrag i God of War-serien, men det är inte helt öppen värld.
"Upptäckt är en enorm del av detta spel. Det är inte en öppen värld, i traditionell mening, det är mer att vi har en väldigt stor värld och du har ett mål som tar dig över hela världen, säger Barlog.
Utforskning kommer att bli en stor del av detta spel, till skillnad från tidigare God of War-titlar som var strikt linjär, men det kommer inte att krävas om du föredrar en mer traditionell punkt A till punkt B-typ erfarenhet.
"Den där känslan av att bli belönad för sin nyfikenhet - det är bara enormt, det är därför jag spela tv-spel. Denna idé om bara existerande i en värld vill jag skapa något som känns som att det omfattar den idén – och det blir inte en checklista, säger Barlog.
Spelarval är centralt för detta nya Gud av krig koncept, ända ner till dess kärnmekanik. Istället för att leda spelaren genom spelet med fasta kameravinklar och smala progressionsalternativ, Gud av krig syftar till att få tillbaka kraften din händer.
"Spela som du vill spela. Jag vill ge så mycket makt tillbaka till spelaren som möjligt. Det är där spel lutar: ge mig verktygen, låt mig göra vad jag vill göra med det. Låt mig lösa problemet som jag vill lösa det - upplev striden som jag vill uppleva det, sa Barlog.
Parallell progression
På tal om progression, tillägget av Atreus ger en intressant möjlighet för spelare att bli riktigt djupt in i de anpassningsalternativ som är tillgängliga för dem - hur du specificerar Kratos behöver inte vara hur du specificerar Atreus. De kommer att ha sina egna separata progressionsalternativ.
Vi lutar mycket mer åt denna idé att Kratos och Atreus har separata framsteg
"Vi har inte mycket som vi kan prata om just nu, men vi lutar oss mycket mer åt den här idén att Kratos och Atreus med separata progression tillåter dig att liksom göra val inte bara inom vad du ska göra med Kratos, utan det faktum att du kanske vill göra något annorlunda med Atreus," Barlog utarbetat.
Att låta spelaren förgrena sig med varje karaktär matas in i berättelsen på ett riktigt intressant sätt. Under trailern kommenterar Atreus att Kratos tror att han är svag eftersom de inte är exakt likadana – att det finns andra typer av styrka.
"Det är roligt eftersom det här berör begreppet missförstånd, den här idén om att barnet tror att hans far tror att han är en förbannelse, hans far tror att han är svag. För det är så vi tolkar det - om våra föräldrar är mycket kritiska till något, tolkar vi bortom vad deras avsikt är, sa Barlog.
För Atreus är detta missförstånd en stor del av spelet. Han läser hela tiden bortom avsikten med vad Kratos säger när han är kritisk, och berättar för Atreus vad han gjorde fel istället för vad han gjorde rätt.
Men är det Gud av krig?
De gamla God of War-spelen var fantastiska på sin egen tid, men världen har gått vidare sedan dess. Spel har vuxit och utvecklats och blivit fordon för mer komplexa och nyanserade berättelser. Denna nya inställning Gud av krig introducerar några av dessa element men det är fortfarande mycket ett spel om att utforska en mytologisk miljö och döda det mesta du hittar där.
Inte allt där är en vänlig dvärg som uppgraderar din utrustning och spricker klokt. Var säker, den nya Gud av krig har massor av saker att döda, krossa, stycka sönder och frysa med din flygande-virvlande-is-yxa.
Vill veta mer? Komma ikapp på Allt vi vet om God of War.
Redaktörens rekommendationer
- God of War Ragnaroks nya gratisuppdatering är större än väntat
- God of War TV-program officiellt beställt till serie av Amazon
- God of War Ragnarok delar en nyckelstyrka med The Witcher 3: Wild Hunt
- Varje actionspel bör ta anteckningar från God of War Ragnaroks färdighetsträd
- Dessa God of War Ragnarok-inställningar gjorde min genomspelning mycket bättre
