Den här artikeln är en del av vår serie "Blockchain bortom Bitcoin“. Bitcoin är början, men det är långt ifrån slutet. Vi tar en djupdykning i blockchain-världen för att hjälpa dig att slingra huvudet kring varför. I den här serien går vi bortom kryptovaluta och skärper oss i blockchain-applikationer som kan omforma medicinska journaler, röstmaskiner, videospel och mer.
Din journal blir längre för varje besök hos din läkare. Din vikt, blodtryck, symtom och andra data byggs gradvis upp i dina elektroniska journaler, eller EMR. Det är en snygg, snygg term, men EMR är rörigt. Varje sjukhus och varje läkarmottagning har olika sätt att förvara dem, vilket innebär att det inte alltid är lätt för vårdgivare att få din medicinska historia.
Rekommenderade videor
Denna situation, i kombination med en medicinsk nödsituation, kan få potentiellt katastrofala konsekvenser. Lyckligtvis finns det en forskargrupp vid MIT som syftar till att skapa ordning i den kaotiska världen av EMR, med lite hjälp från blockkedjan.
Före blockkedjan
Innan vi pratar om den potentiella lösningen, låt oss prata om problemet. Elektroniska journaler (EMR) - även känd som elektroniska journaler (EHR) - är ryggraden i varje modernt sjukvårdssystem. De är anledningen till att din läkare alltid sitter framför en dator under en allmän kontroll. De fyller i information om besöket, deras rekommendationer, ditt tillstånd och lägger till anteckningar. Att lägga in data i dina register under besök har, som nyligen avsatt hälso- och sjukvårdsminister Tom Price sagt, förvandlade medicinsk personal till datainmatningstjänstemän.
"En receptpåfyllning brukade ta fem sekunder av läkarens tid. Idag kan det ta 20 till 200 sekunder att klicka igenom rutor, granska diagramnoteringar och lägga in order, beroende på arbetsflödet och eventuella frågor som dyker upp”, skriver Dr Paul Dechant. ”Läkare och sjuksköterskor ägnar mindre tid åt att prata med varandra nuförtiden. Istället för att ringa en kollega angående en konsultation lägger vi in remissordningen. Istället för att diskutera patienten med sjuksköterskan skriver vi in våra beställningar.”
Det problemet, enligt en Mayo Clinic-studie, är en faktor som bidrar till professionell utbrändhet. Att hantera journaler är tidskrävande, och inte bara under patientbesök. Vårdpersonal måste katalogisera personliga anteckningar, beställda procedurer, utförda procedurer och recept. Varje liten detalj som finns i din journal lades där av en sjukvårdspersonal - och inte alltid till din fördel.
Att byta läkare, leverantörer och anläggningar kan alla komplicera dina journaler.
Dessa system är inte utformade för att effektivisera lagring av journaler och åtkomst för vårdgivare och patienter. De är främst designade för fakturering. Överarbetade sjukvårdspersonal tillbringar timmar hemma eller under helgen och kommer ikapp med datainmatning, inte för din hälsa utan för ditt försäkringsbolag. Det är ett ineffektivt system. Canadian Medical Association Journal spekulerar att det kan vara så mindre effektivare än gamla pappersbaserade system.
"Systemen är också utformade för att göra fakturering enklare, inte för att göra den kliniska vården mer effektiv, så uppgifter som att fylla på recept tar faktiskt längre tid än innan EPJ. Det rapporterar CMAJ.
Och kom ihåg att dessa noggrant underhållna register inte är utbytbara. Att byta läkare, leverantör eller anläggning kan komplicera dina journaler. Staden Boston, Massachusetts har minst 26 olika journalsystem som för närvarande används. Som MIT rapporterar, av dessa system har sitt eget språk för att dela, representera och sortera data. Att flytta dina journaler från en anläggning till en annan är komplicerat. De måste översättas till det nya systemet, och det kan innebära ytterligare påfrestningar på redan överstressade läkare.
Tillagt och onödigt. Allt kan vara så enkelt som att skicka ett e-postmeddelande.
Dr. Blockchain, MD
Här är var blockkedjan kommer in. Om du inte är bekant, utgör blockchain den bokstavliga ryggraden i kryptovalutor som bitcoin, Litecoin, och Ethereum. De fungerar genom att hålla reda på transaktioner i en distribuerad reskontra, en logg där hundratals, tusentals, till och med miljontals datorer alla håller en del av och validerar med varandra. När en dator (en nod) lägger till en bit data (ett block) till redovisningen (kedjan), börjar andra närliggande noder att prata med varandra och distribuera den uppdaterade redovisningen. Varje block kan innehålla olika typer av data - finansiella transaktioner, en CryptoKitty, vad som helst, det är därför blockkedjan är ett spännande alternativ för att införa ordning på den kaotiska världen av EMR.
Sekretess är dock en viktig fråga. Som de fungerar idag kan vem som helst titta på bitcoin- eller Ethereum-boken när som helst. Adresser och transaktioner på reskontran har ingen personlig identifierbar information, de säger inte ditt namn eller telefonnummer. Men de innehåller kryptovalutans "adresser" till båda inblandade parter - personen som skickar kryptovalutan och personen som tar emot den. Dessa adresser återges som en lång rad obegripliga bokstäver och siffror. Men om du råkade veta vem dessa adresser tillhörde, skulle du veta vem de skickade pengar till och när.
Det är inte idealiskt för medicinska journaler. Om någon visste hur man identifierar dina poster på blockchain, skulle de veta allt om din medicinska historia. Det är därför MedRec, ett MIT-forskningsprojekt, syftar till att använda blockkedjan på ett lite annorlunda sätt.
Istället för att lagra specifik data i blockkedjan, som varje enskild procedur du har genomgått, lagrar MedRec "pekare" i blockkedjan. Tänk på dessa som hyperlänkarna i den här artikeln. "Det råa journalinnehållet lagras aldrig i blockkedjan, utan förvaras snarare säkert i leverantörernas befintliga datalagringsinfrastruktur", står det i MedRec-forskningsuppsatsen.
Låt oss säga att du går in för en kontroll. Din läkare anger data i sin journalapp, och en liten, anonymiserad information går upp på blockkedjan under din unika identifierare. Det skulle inte vara mer än en länk till de interna journalerna som hanteras av din läkare. Om du byter leverantör behöver din nya läkare bara leta upp din identifierare i blockkedjan och data, som lagras som en "pekare". Se det som en hyperlänk till en post i din gamla leverantörs filer. Din nya läkare skulle ange sin säkra åtkomstnyckel och sedan ha tillgång till din personliga journal över journaler.
På så sätt är MedRec mer av ett index, en högteknologisk, högsäkerhetskortkatalog som dina medicinska leverantörer kan använda för att slå upp din medicinska historia. Eftersom varje post lagras som ett block i en kedja är det lätt för dina leverantörer att se vad du bryr dig om fick senast när du tog vissa mediciner och vilka mediciner du för närvarande har tar. Även om du gick till en akutvårdsklinik i en annan stad, stat eller land, skulle den vård du fick läggas till i din personliga MedRec-reskontra.
Komplikationer
Om du är bekant med hur blockchain och kryptovalutor vanligtvis fungerar, vet du att det finns något vi inte har pratat om ännu - gruvdrift. Gruvarbetare spelar en viktig roll på kryptomarknaden. De chippar inte bara bort komplex kod för att upptäcka nya mynt, de validerar transaktioner och fungerar som en kontroll mot manipulering.
Gruvarbetare är bokstavligen blockkedjans bankande hjärta, och utan dem skulle transaktioner ta mycket längre tid att validera. Om det inte fanns folk som "bryter" journalblockkedjan, kan dina journaler ta längre tid att uppdatera varje gång du besöker en vårdgivare. Om det inte fanns tillräckligt med datorer som fungerade för att hålla saker igång, kan MedRec-systemet bli lika långsamt som systemet det var designat för att ersätta.
MedRec-teamet har en innovativ lösning – använd forskare för att bryta sjukvårdens blockkedja. I gengäld för att använda datorkraften för att hålla blockkedjan igång skulle forskarna belönas med tillgång till anonymiserade medicinska data, skulle vara en potentiell guldgruva för biovetenskap och medicin forskare.
Ta bort ditt namn från en livstids journal, och det finns förmodligen fortfarande tillräckligt för att identifiera dig.
Men även anonymiserade uppgifter är personliga medicinska uppgifter. Det kan fortfarande finnas tillräckligt med data för att identifiera dig. Det är därför MedRec engagerar patienter och leverantörer för att bestämma hur mycket metadata de vill släppa. Det är ett pågående arbete, men MedRec-teamet är övertygat om att tillräckligt många människor kommer att vara villiga att dela sin anonymiserade metadata för att få systemet att fungera i stor skala.
"Vi noterar ett växande intresse bland patienter, vårdgivare och tillsynsorgan för att ansvarsfullt dela mer data, och därmed möjliggöra bättre vård för andra", läser MedRec-forskningen. "[Med MedRec] kan forskare nu få större klarhet i sina undersökningar genom att få folkräkning nivå, anonymiserad metadata i utbyte mot att bidra med de beräkningsresurser som upprätthåller nätverk.
Framtiden för EMR
MedRec erbjuder en ny metod för ett utbrett problem, och det är en innovativ användning av blockchain-teknik. MedRec är bara en potentiell lösning, men den lägger ut en färdplan som ger oss en titt på vad framtiden för journalhantering kan vara. Det är inte precis den mest spännande användningen av blockchain, men det här är ett problem som involverar bokstavligen alla.
EMR och EMR-hanteringssystem utgör ett växande problem för både vårdgivare och patienter. Inte bara en ökning av kontorsarbete bidrar till läkares utbrändhet, utan sjukhus som deltagit i en liknande interoperabilitetsprogram såg en tioprocentig nedgång i den totala riskjusterade dödligheten.
När vårdgivare inte kan få tillgång till en tydlig och uppdaterad bild av dina journaler kan misstag inträffa. Om blockchain kan hjälpa till att lösa detta problem, kan det vara värt att punga över lite anonym vårddata. Kanske.
Redaktörens rekommendationer
- Glöm Facebook: Det här är de 5 konstigaste kryptovalutorna du kan köpa idag
- Ripple cryptocurrency hoppar 70 procent på 24 timmar efter nyheten om bankaffär
