Intervju med Zach Vorhies från Zackees från Intels America's Greatest Makers

"Så mycket är möjligt att det är häftigt."

Elektronik- och gör-det-själv-renässansen som vi kallar "makerrörelsen" har tagit fart under större delen av det senaste decenniet, och nästa månad får den äntligen sitt eget TV-program. Med start tisdagen den 5 april börjar TBS sända avsnitt av Amerikas största skapare, en ny reality-TV-tävling från Intel där 24 team av tillverkare tävlar för att uppfinna en spelförändrande teknisk produkt – allt för en chans att vinna priset på 1 miljon dollar.

Showen är i grunden som Haj tank möter amerikansk idol: Varje lag kommer att presentera sin teknik för en panel med fyra pseudokändisdomare (av vilka en för närvarande är VD från Intel), som sedan gemensamt kommer att bestämma om teamets enhet är värd att gå vidare till nästa runda. Varje pitch bedöms utifrån kreativitet, innovation, säljbarhet, presentation och användning av Intel Curie-modul — en dator i knappstorlek designad för användning i bärbar teknik. Så småningom kommer förpackningen att reduceras till bara fem lag, som måste ta hem det för högsta priset.

Verkar ganska standard, eller hur? Det tyckte vi också – tills vi kom i kontakt med en av de tävlande. För att få en bättre uppfattning om hur showen kommer att utvecklas tog Digital Trends kontakt med Zach Vorhies: en tävlande i programmet, och VD för Zackees — en bärbar teknisk startup alltså mest känd för sina LED-blinkershandskar. Som vi fick reda på, finns det mer att göra Amerikas största skapare än man ser.

Digitala trender: Så berätta lite om hur du blev involverad i den här showen. Skickade du in en ansökan eller ett provspelsband eller något?

Zach Vorhies: Jag kom faktiskt med i programmet för att jag var på audition för Haj tank när de hade ett castingsamtal i San Francisco. Produktionsbolaget som gör det Haj tank (Mark Burnett) gjorde också denna nya show, Amerikas största skapare. Så jag fick ett samtal från en av de Haj tank castingpartners och de sa: "Vi vill gå vidare med er för säsong 8." Men några veckor senare, de ringde tillbaka och sa att de ville veta om jag var intresserad av att vara med i en ny show om tillverkare.

När jag hörde att Intel var inblandad – ja, det är ett företag som har revolutionerat datorer, och det verkade som en dröm som gick i uppfyllelse att få vara en del av det. Dessutom hyser jag mycket beundran för Mark Burnett. Hans shower har gett upphov till en hel våg av amerikanskt entreprenörskap, så jag visste att om Mark Burnett och Intel [var] bakom den här nya showen, så var det något som jag bara inte kunde missa.

Jag känner ingen som någonsin har haft en chans att göra en produkt genom ett tv-program. Men här fick jag den möjligheten. Jag var vid sidan av mig själv. Jag såg en stor knapp med "JA" och jag tryckte på den så hårt jag kunde.

Vänta en sekund. Den sista delen - hela "att ha en chans att göra en produkt genom ett TV-program". Är det så det fungerar? Är det som ett inkubatorprogram där de ger dig resurser och vägledning, eller är du bara helt själv?

Det är mycket som en inkubatorupplevelse. Showen samarbetade med Berkeley School of Haas att ge oss en snabbkurs i affärer. Det var ett väldigt intensivt arbetspass med lektioner nästan varje dag.

Intressant. Fanns det mycket hjälp och vägledning på den tekniska fronten? Eller fokuserade de mest på affärer?

Och du hade aldrig jobbat med Curie förut?

Aldrig.

Vad gjorde du prototyp med innan? Arduino? Raspberry Pi? Något annat?

Jag har varit ett stort fan av Arduino. Arduino har varit så inspirerande att det faktiskt fick mig att byta min karriär inom mjukvara – som arbetar för Google – för att göra karriär inom hårdvara. Det smarta som Intel gjorde här var att deras Intel Curie-modul har designats för att vara kompatibel med Arduino-kod. Till exempel är Arduino 101 från Intel Intel Curie-modulen i Arduino UNO-formfaktor.

Kan du berätta lite mer om hur det var att vara med i programmet och presentera dina skapelser för domarna? Har du någonsin gjort något liknande förut?

Att presentera mina skapelser för domarna var helt skrämmande och otroligt. jag tror det Haj tank hade faktiskt varit lättare, för åtminstone i Haj tank du tävlar bara mot dig själv. I den här showen tävlade jag mot några av de bästa tillverkarna i Amerika. Det var det svåraste jag någonsin gjort och det ödmjukade mig.

Så showen är över men du vet fortfarande inte vem som vann, eller hur?

Filmningen har avslutats. Det faktiska resultatet av showen är fantastiskt, men jag kan inte säga mer. Du måste titta för att ta reda på vad som händer.

Vad sägs om det här då - om du visade sig vara vinnaren, vad skulle du göra med $1 miljon?

1 miljoner dollar går direkt till att bygga produkten och lägga ut produkten inför kunden.

Är det ditt val, eller är det bara så allt det här fungerar? Är detta i princip bara ett tv-sänt inkubatorprogram från Intel, där de kommer att ge $1 000 000 i finansiering till den mest lovande prospekten?

I huvudsak ja. Det tar processen att skapa värde för kunden med några av de bästa tillverkarna i världen och göra ett tv-program av det. Och det kommer verkligen att vara inspirerande för den nya generationen av tillverkare. Det hjälper tittaren att fråga sig "Varför inte?" istället för "Det är omöjligt och jag skulle aldrig kunna göra det." Så mycket blir möjligt nu. Dessa mikroprocessorer är i grunden magiska i ett litet litet chip på storleken av en fingernagel.

Och de är billiga som fan nuförtiden också.

Det är häpnadsväckande hur billiga de är och hur lätta de är att programmera. För fem år sedan var det nästan omöjligt för en amatör att göra smarta produkter på egen hand - nu har du barn som gör saker som kattdörrar som öppnas när deras huskatt kommer i närheten. Det väcker frågan om "Vad händer under de kommande fem åren?" Så mycket är möjligt att det är häftigt.

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.