Blackmagic Design Ursa Mini Pro 4.6K G2 Praktisk recension

"Bear" är ett passande namn för besten som är Blackmagic Designs Ursa Mini Pro 4.6K G2, företagets flaggskeppsbiokamera. Men det är en vältränad björn. Där andra sådana maskiner verkar skrämmande i sin komplexitet, är Ursa foglig. Jag har aldrig blivit så förstummad över hur lätt en kamera tar bilder av professionell kaliber.

Det känns som att fuska, verkligen. Slå på den, rikta den mot något, tryck på spela in och ut kommer en bild redo för den stora skärmen. Om du vet hur man använder en DSLR kan du ta reda på Ursa på några minuter.

Okej, det kräver lite mer arbete än så. Du måste först bestämma dig

som inspelningsknapp att trycka på — det finns, typ, fyra av dem. Men när du väl har bestämt dig för din favorit finns det inget annat i vägen för att leva ut dina regidrömmar. Ur teknisk synvinkel i alla fall.

Trots min techno-lust förblir Ursa utanför min liga - och ändå inte ovanligt över min budget. För en femma under $6 000 kommer jag inte att köpa en när som helst snart, men den är mycket billigare än liknande biokameror från andra tillverkare.

Jag är inte säker på vad som gör en Red eller Arri, de bästa kamerorna i Hollywood, värda tiotusentals mer. Men som någon som filmar video på en hybrid spegellös kamera, jag kan se värdet i att flytta upp till Ursa. Sex tusen är mycket pengar. Men här, med Ursa, känns det som ett fynd.

Design och användargränssnitt

Originalet Ursa Mini Pro 4.6K var Blackmagics första kamera som kändes färdig. Efter några år av slående och bisarra design, landade Blackmagic på en välbekant form som går över gapet mellan biokamera och ENG-videokamera.

G2 förfinar formeln med små men viktiga förbättringar av elektroniken, utan att ändra det som redan fungerade. Resultatet är inte bara en professionell videokamera som gör min åldrande utan trovärdig Fujifilm X-T2 till skam, men det bästa värdet i biovärlden, punkt.

Blackmagic slår till ett lågt pris genom att sälja en barbenskamera till dig. En sökare, batteri och handtag är alla tillägg som kan lägga hundratals eller tusentals till priset. Det kan göra kameror som Canons C200, för $6 500 med sökare och batteri inkluderat, mer överkomliga. Men Ursa har en hårdvarufördel, med 15 stopp av annonserat dynamiskt omfång jämfört med Canons 13, högre bildhastigheter och ett mer mångsidigt RAW-format.

Även om det inte är nytt, är en nyckelfunktion hos Ursa – och många dedikerade videokameror – den inbyggda filterkontrollen för neutral densitet. Du kan välja 0, 2, 4 eller 6 stopp av densitet genom att vrida på en ratt, vilket innebär att du aldrig behöver krångla med ett påskruvat linsfilter. Tänk på solglasögon för din kamera. ND-filter minskar ljuset och låter dig bibehålla en längre slutartid för jämna rörelser och/eller en bredare bländare för ett grunt skärpedjup när du fotograferar i ljusa miljöer.

Även om sökaren kanske inte är standard, gör en pekskärm det, och det är det mest lättillgängliga användargränssnittet du kan få på en kamera. Blackmagic gjorde en poäng för att förena sitt användargränssnitt mellan kameramodeller, så om du äger en Pocket Cinema Camera kommer du att känna dig som hemma med Ursa. Gränssnittet är lätt att lära sig om du inte har använt en Blackmagic-kamera tidigare.

Ursa har massor av fysiska knappar och växlingsknappar för att komma åt vanliga funktioner som ISO, slutarvinkel/hastighet och vitbalans. Ett klagomål? Irisratten är svår att nå när bildskärmen är öppen, ett designfel som Blackmagic kan tänkas ha har förbisett eftersom filmfotografer som använder faktiska biolinser kommer att använda irisringen på lins.

Inte jag. Jag använde vanliga fotografiska objektiv i Canon EF-fästet. Bortsett från knäpp iriskontroll, jag älskar det här med Ursa. Fotografiska linser är mycket billigare än sina motsvarigheter på bio, men ofta av inte mindre optisk kvalitet. (Ursas autofokusfunktioner är dock inte bra - håll dig till manuell fokus.)

För den här recensionen lånade Sigma mig sina 18-35 mm och 50-100 mm f/1.8-objektiv, ett par zoomar som gör ett starkt fall för att vara de enda objektiven du behöver. De är värda cirka 1 900 dollar tillsammans. Visst, det är en bit av förändring, men det är långt ifrån de $8 000 som krävs för bioversioner av dessa linser. (I sanning är det fortfarande ganska överkomligt i bioglassfären.)

Ursa Mini Pro har dessutom utbytbara linsfästen. Utöver det aktiva Canon EF-fästet kan du välja PL (biokamerastandarden), B4 för sändningsobjektiv eller till och med ett passivt Nikon F-fäste. Den sista öppnar Ursa för ett arv av fotografiska linser som går tillbaka årtionden. Jag har en liten samling av Nikon-glas från filmeran som jag skulle ha älskat att testa på Ursa. Nästa gång.

Naturligtvis har Cinema-linser vissa fördelar - mestadels får de dig att se ut som en badass - men Blackmagics villighet att låta dig montera alla gamla DSLR-objektiv är ett stort plus för indie- och studentfilmskapande folkmassor. Ursa Mini Pro kan konfigureras för att fylla en mängd olika roller, från nyhetsinsamling till filmproduktion. Digital Trends videoteam använde det till och med på golvet på CES 2020.

Prestanda och bildkvalitet

Den uppdaterade elektroniken i Ursa Mini Pro G2 handlar om hastighet. Framför allt innebär detta nya alternativ för hög bildhastighet (HFR) för slow motion. 4,6K-filmer kan spelas in upp till 120 bilder per sekund, medan 1080p kan nå 300 fps. 4,6K/120-filmen spelas in från sensorns fulla bredd och spelas automatiskt upp i slow motion (upp till 5X vid inspelning i 24p).

Det ser helt underbart ut. Jag uppskattade också hur kameran spelar in ljud i HFR-läge, något som många mindre kameror inte gör. Detta låter dig antingen sakta ner ljudet i inlägget för att matcha materialet (tänk på det dramatiska "Neeej!" som ropas av en karaktär som närmar sig en viss undergång) eller rampa upp materialet tillbaka till realtidshastighet och använd det mer eller mindre som ett vanligt klipp, om du behöver.

Den uppdaterade elektroniken skjuter upp maximal ISO till 3 200. Det är ingenting jämfört med moderna stillbildskameror, med ISO i hundratusentals, men det gör Ursa användbar inomhus. Viktigt är att den höga ISO kommer väl till pass när du tar HFR-bilder, vilket kräver en snabbare slutartid och kräver att du kompenserar genom att antingen öppna iris eller höja ISO.

Filmer tagna med ISO 3 200 kan se korniga ut, speciellt om du försöker lyfta skuggorna i stolpen, men jag tyckte inte vid något tillfälle att det såg dåligt ut. Det är vad det är, och du bör försöka hålla dig till lägre ISO när det är möjligt, men jag uppskattade att ha det där extra stoppet när jag behövde det.

Snabbare bearbetning innebär att sensorns utläsningstid minskar, vilket hjälper till att kontrollera "jello cam"-effekten av den elektroniska rullande slutaren. I praktiken märkte jag det inte alls, förutom i mycket snabba kastruller där jag målmedvetet letade efter det.

Filkvalitet och flexibilitet

När jag testade första generationen Ursa Mini Pro 4.6K, det var innan Blackmagic hade släppt sitt RAW-videoformat. Den kunde spela in Cinema DNG, ett öppet RAW-format av Adobe, men jag hade inte lagringsutrymme eller processorkraft för att hantera det. Med G2 fick jag äntligen uppleva kraften i Blackmagic RAW från första hand, och det är inget mindre än revolutionerande.

Detta är ett RAW-videoformat för oss andra. Med valbara nivåer av komprimering upp till 12:1 kan .braw-klipp spelas in på standard SD-kort. Faktum är att vid 12:1-komprimering är bithastigheten lägre än 400 megabit-per-sekund icke-RAW-codec i kameror som Panasonic Lumix GH5s och Fujifilm X-T3. Du vill fortfarande ha ett snabbt V90-kort för att vara säkert, men du behöver inte längre vara en professionell studio eller ha en enorm budget för att arbeta med RAW-video. Det är jättebra.

Jag tog alla mina testbilder i .braw med 12:1 komprimering, och det såg underbart ut. Jag redigerade och färgade klippen i Blackmagic DaVinci Resolve 16 på min åtta år gamla iMac och, ja, det arbetade. Prestanda var besvärlig efter att ha lagt till mer än den mest grundläggande färgjusteringen, men det faktum att det fungerade alls är imponerande.

Om du är orolig för redigeringsprestanda kan Ursa spela in proxyfiler tillsammans med RAW-material, vilket sparar dig besväret att behöva skapa proxyservrar under importen.

Jag är inte på något sätt en expert på färgläggare, eller ens en skicklig DaVinci Resolve-användare, utan kommer från världen av stillbildsfotografering – där RAW-filer har varit vanliga i många år – känns det att arbeta med RAW-video bekant. På vissa sätt är det lättare än att arbeta med andra codecs, som h.264 eller till och med ProRes, som ofta spelas in med hjälp av en platt, logaritmisk tonkurva för att bevara dynamiskt omfång och ser ut som skräp innan färgkorrigering tillämpas.

Däremot kan Blackmagic RAW-material användas direkt ur kameran. Det är också flexibelt. Även vid 12:1-komprimering blev jag förvånad över hur mycket detaljer jag kunde dra ut ur skuggorna.

Alla behöver inte RAW-video, men som Blackmagic förklarade det för mig erbjuder Blackmagic RAW det bästa förhållandet mellan kvalitet och filstorlek på alla komprimeringsnivåer jämfört med alla icke-RAW-format. Det finns ingen anledning inte att använda den. Tja, om du inte vill importera direkt till Final Cut Pro X, som för närvarande inte har ett plugin för att stödja .braw-filer. (En plugin finns för Adobe Premiere Pro.)

Slutsats

Ursa Mini Pro G2 är ett bevis på att vi lever i en otrolig tid för foto- och videoutrustning. Jag är avundsjuk på dagens filmstudenter som kan ha tillgång till det. De kan producera storbildsfilmer i sina sovsalar och känner aldrig smärtan av att filma och redigera standardupplösningsfilmer på MiniDV-band.

Naturligtvis, för många av oss kan $6 000 lika gärna vara $60 000. Om det är utanför din budget, är det utanför din budget. Men några av Ursas nyckelfunktioner - som Blackmagic RAW - är tillgängliga i de mer överkomliga Pocket Cinema Camera serier. Ursa Mini Pro kan fortfarande vara en ambitiös produkt för människor som mig, men till skillnad från en Red eller en Arri är det ingen dröm. Jag har i alla fall råd att hyra den.

Redaktörens rekommendationer

• 6K för $2 495? Blackmagic Design gör det igen med Pocket Cinema Camera 6K