NewMatter MOD-t recension

NewMatter MOD-t

MSRP $399.99

Betyg Detaljer

"NewMatters Mod-T är fantastisk på många sätt, men för opålitlig för att rekommendera."

Fördelar

• Mycket prisvärd
• Enkel att använda
• Lätt att underhålla

Nackdelar

• Bygg plåtrörelser, förstör utskrifter
• Gränssnittet utelämnar avgörande funktioner
• Medelmåttig upplösning/hastighet

Kategorien 3D-skrivare under $500 blomstrar just nu, och ett av de senaste tilläggen till denna spirande underkategori är Mod-T från NewMatter. Skrivaren var en stor hit på Indiegogo redan 2014, och nu när nästan två år har gått, NewMatter är äntligen redo att skicka ut Mod-t till kunder – allt för det förvånansvärt låga priset av bara $399. Men kan den stå emot dyrare maskiner när det gäller utskriftskvalitet, tillförlitlighet och användarvänlighet? Vi tog en för att ta reda på det.

Funktioner och specifikationer

För $400 ger Mod-T mycket till bordet. Byggytan på 6 x 4 x 5 tum är inte enorm, men det är ett av de största byggkuverten du kan få för mindre än $500 utan att bygga skrivaren själv. Maxupplösningen är 100 mikron, och den går ner till 400 när du har bråttom och behöver pumpa ut delar så snabbt som möjligt.

Den verkliga stjärnan i showen här (bortsett från priset, naturligtvis) är skrivarens oerhört förenklade design. Det finns ingen kalibrering, ingen sängutjämning av något slag, och du kan skriva ut ett brett utbud av objekt med bara ett enda knapptryck. NewMatter satte sig för att bygga den här skrivaren med den nybörjare, icke-tekniska, förstagångsskrivaren i åtanke, och slutresultatet är förbannat idiotsäkert.

Inställning och konfiguration

Att komma igång med Mod-T är ungefär så enkelt som det blir. NewMatter har helt klart gått den extra milen för att göra installationen till en smärtfri process. Det krävs nästan ingen montering, och skrivaren utför all kalibrering automatiskt, så att få igång din maskin tar bara några minuter. Som normalt är fallet med förmonterade skrivare, var den svåraste delen av hela installationsprocessen att få Mod-T att ansluta till vårt Wi-Fi. Detta kräver att du ansluter en bärbar dator till maskinen, men när det är gjort är hela upplevelsen obunden och enkel som paj.

Byggkvalitet och design

Om det finns ett ställe som den här skrivaren verkligen lyser så är det på designavdelningen. Förutom det faktum att Mod-t är en av de mest estetiskt tilltalande 3D-skrivarna vi någonsin sett, har den också några riktigt smarta funktioner för att komplettera dess form.

Det första du kommer att märka med skrivaren är frånvaron av bälten. De allra flesta av kartesiska FDM-skrivare förlitar sig på någon form av rem/växelsystem för att flytta den varma änden runt den byggda plattan (eller tvärtom), men Mod-t använder ett helt annat mekaniskt system för att få samma jobb gjort. Istället för satsningar och växlar använder skrivaren en tandad byggplatta placerad ovanpå två vinkelräta pinjongstänger. När dessa räfflade stavar snurrar, fångar de tänderna på botten av byggplattan och flyttar den i en given riktning.

Denna konfiguration ökar inte noggrannheten eller precisionen på något större sätt, men vad det är gör gör är att förenkla skrivarens övergripande design. Eftersom kuggstångsuppsättningen kombinerar drivkraften från en axel med styrkraften från en annan, kräver Mod-t mycket färre delar än den annars skulle göra. Detta gör den billigare och enklare att tillverka än de flesta andra 3D-skrivare och gör att NewMatter kan sälja skrivaren för ett så lågt pris. Smarta grejer!

Tyvärr är Mod-t inte utrustad med en uppvärmd säng (vilket underlättar vidhäftning och förhindrar vridning) - men det har det näst bästa: en avtagbar, flexibel byggplatta som inte kräver någon form av manual kalibrering. När ditt tryck är klart kan du bara plocka upp det från sängen, ta bort plastplattan och böja det fram och tillbaka tills ditt tryck lossnar. Sluta att bända bort dina utskrifter med en mejsel! Den här konfigurationen har ett par nackdelar (mer om det om ett ögonblick), men den övergripande idén är mycket genomtänkt och användarvänlig.

Användargränssnitt och mjukvara

Mod-T är designat för att fungera med två olika program: ett skrivbordsprogram (win/Mac) och en webbaserad version som du kommer åt via NewMatters webbplats. Vi använde båda för att peka ut styrkorna och svagheterna hos var och en.

Vi börjar med webbappen, som är fantastisk bara för att den är webbaserad och därför helt OS-agnostisk. Det spelar ingen roll om du kör Windows, Linux eller Mac. Om din dator kan köra en modern webbläsare kan den köra detta program. Den enda nackdelen är förstås att om du inte har en internetanslutning är du skruvad och kommer att tvingas använda skrivbordsappen och en trådbunden anslutning till skrivaren.

Om du do men har tillgång till internet, NewMatters webbapp är utmärkt - speciellt för nybörjare. Gränssnittet är superminimalt och enkelt att förstå, så det finns praktiskt taget ingen inlärningskurva alls. Föremål plockade från företagets kurerade samling kan skickas till skrivaren med bara en enda klicka, och om du föredrar att tillhandahålla din egen design är uppladdnings-/skivningsprocessen praktiskt taget idiotsäker. Det är allvarligt svårt att göra ett misstag här.

Nackdelen (som vanligt) är att detta superavskalade gränssnitt begränsar tillgången till avancerade funktioner. Grundläggande saker (som att lägga till objekt i ditt bibliotek, ändra storlek på dem och justera upplösning) är lätt tillgängliga, men många anpassningsalternativ på hög nivå (som justering av infill-parametrar, extruderingshastighet och stödstrukturer) är särskilt frånvarande.

NewMatter har dock en lösning för mer avancerade användare. Om du vill ha mer kontroll kan du använda skrivbordsappen, som ger dig möjlighet att "ta med din egen gcode" och ställa in anpassade parametrar för hur ditt objekt skrivs ut. Den enda haken är att du måste använda en separat app för att göra gcoden och sedan importera den till Mod-T-programvaran i efterhand - vilket kräver en hel del tekniskt kunnande.

Och det är just det som är problemet med NewMatters tvåprogramsmetod: det lämnar inget utrymme för medelanvändare. Om du vill våga dig bortom de grundläggande inställningarna, är du tvungen att dyka rakt in i den stora, förvirrande världen av 3D-modelleringsprogram och göra allt den hårda vägen. Sammantaget skulle vi säga att mjukvarugränssnittet är en vinst (särskilt för nybörjare) men bara några fler anpassningsalternativ på mellannivå skulle räcka långt för att göra det bättre.

Utskriftsprestanda

Det första vi skrev ut med Mod-t var ett föremål som vi hittade i NewMatters kurerade kollektion: en 3D pukeface emoji som, till formen, bara var en sfär med läppar och en ström av barf. Skrivaren hanterade detta med lätthet och pumpade ut ett nästan felfritt föremål i en beundransvärd takt. Efter det tryckte vi en triangulär linjal, som Mod-t gjorde kort med. Men efter dessa två första utskrifter började vi undra - vad händer när du vågar dig utanför NewMatters muromgärdade trädgård och försöker skriva ut något som inte är kurerat och optimerat för skrivaren?

Bill Roberson/Digital Trends

För att ta reda på det, lastade vi upp den älskvärda lilla bogserbåten känd som 3DBenchy. Detta är ett objekt speciellt utformat för att testa en skrivares gränser och är vanligtvis det första vi skriver ut när vi startar en ny skrivare. Under de första 30 minuterna gick utskriften simmande - men strax innan båtens skrov var färdigt inträffade katastrofen. Trycket misslyckades och bröt av tryckbädden av någon anledning, vilket resulterade i att en klump av bisarrt ordnade filamentsträngar bildades på tryckbädden.

Först borstade vi bort det och trodde att det bara var en isolerad incident - men till vår förtret fortsatte utskriftsfelen att hända. Vid vårt andra försök uppstod ett okänt fel som gjorde att båten såg ut som avantgardistisk glitchkonst. Samma sak hände på vårt tredje försök - men vid det fjärde försöket lyckades vi hitta källan till problemet.

Som det visar sig är den avtagbara utskriftsbädden inte helt säker. Den är utformad för att klämmas fast i den tandade basplattan, men den "klipps" faktiskt inte alls. Den hålls egentligen bara på plats av tryck och friktion, vilket gör att den gradvis kan glida ut några millimeter om utskriften inte blir perfekt. Om den varma änden knackar föremålet under utskriftsprocessen, kan det få sängen att flytta sig lite från sin ursprungliga position. Om detta händer en eller två gånger kommer "glitch art"-effekten att vara minimal, och kanske inte ens tillräckligt stor för att förstöra utskriften - men om det händer mycket kan effekten bli katastrofal.

Vi lyckades åtgärda det här problemet genom att applicera tejp på byggplattan, vilket förhindrade att den vickades på plats. Detta hjälpte mycket och eliminerade nästan helt problemet med tryckfel - men det gjorde också att separera byggplattan från basen till en ganska besvärlig och irriterande process.

Ändå, oavsett besväret, fungerade skrivaren vackert efter att våra modifieringar av tejp installerades. Trots att den inte har en uppvärmd säng, verkar Mod-t inte ha några betydande problem med skevhet eller vidhäftning av sängen - något som inte kan sägas om dess konkurrent med liknande priser, M3D mikro.

Sammanfattningsvis är hastigheten och upplösningen för denna skrivare i stort sett exakt vad NewMatter lovar på lådan - men dimensionell noggrannhet och övergripande tillförlitlighet är extremt låg om du inte har en rulle tejp praktisk.

Underhåll, reparerbarhet och uppgraderingsbarhet

Utskriftsproblem åsido, det är enkelt att hålla den här maskinen i gott skick. Den är designad på ett sådant sätt att den aldrig behöver nivelleras eller kalibreras, vilket verkligen är den mest irriterande delen av att använda en 3D-skrivare. Det faktum att du aldrig behöver tänka på det här med Mod-t är egentligen ganska trevligt.

Det var inte särskilt enkelt att få tillgång till maskinens inre, men maskinens mekaniska enkelhet tyder på att reparationer inte skulle vara alltför svårt. Dessutom kan den varma änden tas bort på några minuter, och printbäddsmodulen kan tas bort på några sekunder.

Hårdvaruuppgraderingar är inte tillgängliga riktigt än (håll tummarna för en omdesignad tryckplåt), men NewMatter driver regelbundet ut mjukvaru- och firmwareuppdateringar. Den här skrivaren kommer med stor sannolikhet att förbättras med tiden.

Slutsats

I sitt nuvarande tillstånd är Mod-T en bra skrivare. Fan, med priset i beräkningen, skulle jag till och med kalla det mycket bra. Den har en anständig byggvolym, bra upplösning och hastighet, och en massa genomtänkta funktioner som gör den enkel att använda och underhålla. Men innan det kan gå över från bra till bra måste NewMatter fixa ett par saker.

Först och främst måste byggplattans design justeras så att den är stabil och inte kan vicka ur sin plats under utskriftsprocessen. Som vi nämnde tidigare kan det här problemet lösas med ett par tejpremsor, men det faktum att Mod-t inte kan skriva ut på ett tillförlitligt sätt utan hjälp utifrån är besvärande.

För det andra kan skrivarens programvara använda några tillägg. Just nu vänder den sig uteslutande till nybörjare, och slänger ett ben till avancerade användare med den anpassade gcode-importen - men mellanliggande användare lämnas ute att torka. Att bara lägga till några fler anpassningsalternativ (nämligen fyllningsinställningar, reshastighet och flottar) skulle gå långt för att göra den här skrivaren bättre.

Dessa två korrigeringar skulle göra skrivaren drastiskt mer pålitlig - och tillförlitlighet är den saknade pusselbiten just nu. I slutet av dagen kunde vi inte trycka på "skriv ut" på Mod-T och gå därifrån med fullständig tilltro till att delen skulle komma ut okej, och tills det ändras är det svårt att rekommendera den här maskinen.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa erbjudanden för 3D-skrivare: Börja skriva ut hemma för endast $99
• AMD: s nya Ryzen 9 7950X3D är upp till 24 % snabbare än Intels bästa