Med virvlande dammstormar, knappt något regn och dagtemperaturer som når upp till 104 grader Fahrenheit är Saharaöknen en av världens minst gästvänliga miljöer. Men den 3,6 miljoner kvadratkilometer långa sträckan representerar också en hel del outnyttjade fastigheter – som en ny studie tyder på skulle kunna användas för att hysa de största sol- och Vindkraftverk i världen. Som det visar sig skulle det inte bara täcka hela området i sol- och vindkraftsparker mer än att möta världens energibehov, det skulle också förändra det lokala klimatet. Enligt ett team av internationella forskare kan detta mer än fördubbla den lokala nederbörden och resultera i en måttlig "grönning" av regionen. Vad finns det att inte gilla?
"Sahara är ganska torrt och dess yta är täckt av lite vegetation," Yan Li, en postdoktor i naturresurser och miljövetenskaper vid University of Illinois, berättade för Digital Trends. "Den extra nederbörden och växtligheten skulle verkligen ge en välbehövlig lättnad till denna torra, kala öken."
Rekommenderade videor
I sin studie simulerade forskarna effekterna av att täcka hela området med dessa sol- och vindkraftsparker. De drog slutsatsen att vindkraftsparker i genomsnitt skulle generera cirka tre terawatt kraft och 79 terawatt genom solkraftsparker. Detta är betydligt mer än de 18 terawatt som utgjorde 2017 års globala energibehov.
Relaterad
- Kan väderkvarnar av trä göra comeback? Sveriges nyaste turbin undviker stål
- Litiumjon är bara början. Här är en titt på framtiden för batterier
- Europas fria land skulle kunna hysa tillräckligt med vindkraftverk för att driva världen
Denna klimatmodelleringsstudie är en av de första gångerna som forskare har modellerat effekterna av vind- och solinstallationer, tillsammans med hur vegetationen förändras med värme och nederbörd. Orsakerna till klimatförändringarna är komplexa, men de är relaterade till effekter som vindkraftverkens turbin blad som drar varm luft ner till öknens yta, tillsammans med solfarmar som ökar ytan reflektionsförmåga.
Att bygga så många sol- och vindkraftsparker kommer naturligtvis inte att hända någon gång snart. Men det kanske inte behövs. Som nämnts skulle detta producera mycket mer energi än vad vi för närvarande behöver. Det skulle inte heller kräva ett så stort ingrepp för att få de gynnsamma effekterna på lokal nederbörd och vegetation. När forskarna genomförde experiment för gårdar i mindre skala, antydde deras resultat att täckning bara den nordvästra kvadranten av Sahara skulle ha nästan samma klimatfördelar som att täcka hela sak.
Ett papper som beskrev forskningen var nyligen publicerad i tidskriften Science.
Redaktörens rekommendationer
- Utnyttja mörkret: Kapplöpet för att lösa solenergins största problem
- Vind och sol? Gamla nyheter. Kalifornien vill förånga skräp för att skapa energi
- Parker Solar Probe gör en andra omloppsbana av solen och fångar solvinden på video
- Toyota täcker en Prius i solceller för att öka sin räckvidd med 27 miles
- En gigantisk ny solfarm i Texas kommer att utnyttja solens strålar för att... brygga öl?
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
