Sony Bravia KDL-40R450A recension

Som en premium-tv-tillverkare har Sony hamnat i en sårbar position på den ständigt växande TV-marknaden. Medan många av Sonys HD-modeller i toppskiktet toppar över $1000-intervallet, har konkurrenterna i allt större utsträckning hittat sätt att sänka priserna samtidigt som de erbjuder en mängd alternativ och funktioner. I detta modiga nya LCD-landskap har handsken lagts någonstans nära prisnivån på $500 av företag som Vizio, LG och Samsung, som alla erbjuder imponerande 40-42-tumsmodeller i det segmentet.

För att bekämpa detta angrepp från alla håll har Sony släppt sin R-modellserie, som inkluderar flera bakgrundsbelysta LED-TV: er till ingångspriser. R450A 1080p 40-tums TV (R45). Även om R45 inte erbjuder smarta funktioner eller en inbyggd 120Hz uppdateringsfrekvens som vissa av dess kollegor, gör den det ta med mycket av den unika Sony-tekniken till bordet som en gång var reserverad för företagets främsta lineup.

Ändå undrade vi hur väl en Sony-TV skulle kunna konkurrera på budgetmarknaden. När allt kommer omkring ser du inte till Cadillac för en ekonomibil. (Kom ihåg Catera?) Efter att ha levt med R45 i ungefär en vecka, här är vad vi upptäckte.

Utanför lådan

R45 är anmärkningsvärt lätt för en 40-tums TV och väger bara 16,3 lbs. med fäste. Att dra den stora ramen från lådan med nästan leksaksliknande lätthet avslöjade en stilig, kortfattad design med en relativt smal inramad panel. Den svarta, glansiga exteriören åtföljs av en smal, spegelvänd bar framtill, med Sony-logotypen. Lejonparten av TV: n är 2 tum djup, med undantag för ett utsprång längst ner på bakpanelen som bringar det totala djupet till 3 tum.

Funktioner och design

Även om R45:s design inte riktigt blåste bort oss, skapar TV: ns eleganta finish och spegelvända frontstång en snygg estetik när den väl är monterad. Även om R45 inte är exceptionellt tunn med dagens standarder gör den sig bra för en bakgrundsbelyst LED-TV. Som många nybörjarmodeller roterar inte R45 på sitt stativ. Det tunna plaststativet i sig verkar lite tunt, och det faktum att det är fäst på TV: n med bara två skruvar skriker inte precis kvalitet.

Genom att skanna R45:s exteriör avslöjades en ganska rudimentär samling portar. Bakpanelen rymmer endast 3 ingångar inklusive en HDMI, Component/Composite hybrid och koaxialkabelingång. På baksidan finns också två ljudutgångar, inklusive en digital optisk och en analog RCA-utgång. De som planerar att väggmontera R45 kommer att hitta ett lättillgängligt urval av ingångar i sidofacket, inklusive en USB-ingång för media och en enda HDMI-ingång. Vi var glada över att den senare också fungerar som en MHL-ingång för att ansluta en Smartphone eller Roku Smartstick.

R45:s fjärrkontroll är enkel och erbjuder ingen bakgrundsbelysning eller programmerbarhet för att styra andra enheter. TV: n har Sonys Bravia Sync-funktion, som gör att fjärrkontrollen kan styra utvalda Sync-enheter, men det kommer inte att göra dig någon nytta om du köper utanför varumärket eller äger äldre komponenter. Majoriteten av fjärrkontrollens knappar är ganska intuitiva, men kanal- och volymknapparna är besvärligt placerade längst ner, vilket kräver att användaren flyttar enheten fram och tillbaka mellan dessa kontroller och de numeriska tangenterna uppåt topp. R45:s inställningar är spridda mellan två huvudmenyer som kräver både en hemknapp och en alternativknapp för att få fram de separata katalogerna.

På höger sida av TV: n finns ett smalt urval av inbyggda kontroller, inklusive en strömknapp, en menyknapp och kanalkontroll.

När det gäller R45:s techno-tarm: TV: n är laddad med många klockor, visselpipor och andra olika digitala leksaker en gång reserverad för tv-apparater på högre nivå. Några av dessa digitala bearbetningsverktyg hjälper till att ge R45s bild den signaturen Sony se. Vi tror dock att Sonys vägledning för dessa funktioner (eller avsaknad av sådana) kan skapa mycket förvirring för den genomsnittliga användaren. Och majoriteten av alternativen skapar för många kompromisser i bildkvalitet för alla fördelar de kan ge. Läget "Live Color" fick till exempel färgerna att poppa lite mer, men det minskade också skuggningen avsevärt och maskerade stora delar av bilderna i våra testmedia. Det slutade med att vi inaktiverade de flesta av dessa så kallade förbättringar.

En särskilt anmärkningsvärd funktion är TV: ns användning av Sonys MotionFlow-teknik; i detta fall MotionFlow XR 120. "120" i titeln är en inte så subtil referens till en 120Hz uppdateringsfrekvens. Det har funnits en växande trend på sistone där företag tycks smutskasta siffrorna för att maskera den verkliga uppdateringsfrekvensen för sina TV-apparater, vilket grumlar problemet för konsumenterna. Även om Sony inte går så långt (den betecknar fortfarande R45 som en 60Hz TV på sin webbplats) lämnar den ändå uppdateringsfrekvens påfallande utanför lådan, placerar dess MotionFlow XR 120-logotyp bredvid 1080p-upplösningshastigheten istället. (Se vad de gjorde där?)

MotionFlow-bearbetning använder "tricks" som raminterpolation och bildoskärpa för att minska skakningar, och i teorin får 60Hz uppdateringsfrekvensen att verka mer som 120 Hz. Men till skillnad från de flesta av de högre modellerna, inkluderar R45 inte alternativet att inaktivera MotionFlow - ett problem som du kan satsa på att vi gräver djupare i i prestandan sektion.

Uppstart

Att komma igång med R45 var frustrerande överkomplicerat. Efter att ha anslutit en HD-antenn, en komponent Xbox-anslutning och vår Blu-ray-spelare via HDMI slog vi på TV: n och förväntade oss att hitta den första inställningsskärmen. Istället fick vi bara en blå skärm som indikerar att inga ingångar kunde hittas. Efter att ha förhandlat igenom inställningarna hittade vi alternativet Channel, som gjorde det möjligt för oss att aktivera TV: ns automatiska programmering så att den kunde upptäcka våra sändningskanaler.

Men vi kunde fortfarande inte få TV: n att känna igen vår Xbox, och hittade komponentanslutningen nedtonad under ingångsskärmen. Efter mer undersökning hittade vi ett urval i AV-ingångsmenyn med alternativ för Component, Composite eller Auto för R45:s hybridingång. TV: n var ursprungligen inställd på Composite, vilket förklarar problemet. Varför alternativet inte var inställt på Auto är bortom oss.

När TV: n var i fungerande skick såg bilden ganska bra ut direkt från lådan och behövde bara mindre justeringar av standardläget Standard. Som nämnts tidigare var vår första affär att stänga av majoriteten av Sonys bildförbättringsfunktioner. Vi kunde sedan få uppsättningen korrekt uppringd med endast små ändringar av bild (kontrast), ljusstyrka, färg och nyans. Vi ändrade även färgtemperaturen till "Varm". En fullständig lista över våra föredragna inställningar finns längst ner i denna recension.

Prestanda

Vår favoritaspekt av R45:s bild var dess ljusa, exakta färgproduktion. Kötttoner var realistiska i de flesta medier vi testade, och subjektivt visade TV: n briljant klara färger för sin pris. Naturscener i full 1080p var särskilt underbara, återgivna med skarpa kontraster mellan blå himmel, smaragdgrönt vatten och kristallvita toppar.

Kontrasten var också hygglig för det mesta, särskilt i måttlig belysning. När vi testade de djupaste svarta färgerna i ett mörkt rum märkte vi några ljusa fläckar på skärmens vänstra kant. Men nästan alla LCD-paneler utan lokal nedbländning (och även vissa med) kommer att ha dessa problem, och det var inte något som skulle avskräcka oss från R45.

Tyvärr hittade vi några problem med R45:s prestanda som gav oss en paus. Ett av våra främsta klagomål är setets extremt dåliga prestanda utanför axeln. Kanske mer än någon TV vi har testat på den här nivån, uppvisade R45 en extremt smal axel för optimal visning. Medan skärmen var ganska ren när den sågs rakt på, satt den till och med lite åt sidan (eller till och med bara stå upp) gav bilden en mjölkaktig, ogenomskinlig kvalitet som tog mycket bort från vår visning erfarenhet.

Vår andra huvudfråga gäller MotionFlow-funktionen som vi berörde tidigare. För det första måste vi säga att under mycket av våra tester bearbetade R45 snabba bilder från sportutsändningar och strömmande video ganska bra, klarade sig bättre än de förmodade 120Hz Vizio E420i A0 vi nyligen granskat. Men när det kom till Blu-ray-filmer verkade det bara finnas en antydan om den där konstiga såpoperaeffekten som är förknippad med digital rörelsebehandling. Visserligen är vi särskilt känsliga för fenomenet, men vi blev lite illamående av att se karaktärer röra sig onaturligt med MotionFlows hjälp. Även om många tittare kanske inte märker effekten önskar vi att Sony tillät att funktionen besegrades

När det gäller ljudprestanda presterade R45 lika bra eller bättre än de flesta TV-apparater i sin klass – det vill säga ljudet var anständigt, men inte bra. Basen var svag och mellanregistret var lite tunt, men det är att förvänta sig med nästan alla platta paneler. Vi uppskattade inkluderade alternativ som en 7-bands equalizer, flera EQ-förinställningar och en ljudförstärkare (även om vi inte kände att den ökade mycket förutom hastigheten). Vi var också glada över att upptäcka Sonys inkludering av funktionen Alternativ ljud, som gjorde det möjligt för oss att lyssna på vår favorit HD-stationer på den lokala publika radiokanalen, samt tillhandahåller språköversättningar för kanaler som inkluderade dem.

Slutsats

Medan Sonys R450A är en attraktiv, tillvalsspäckad TV, har dess dåliga prestanda utanför axeln och bristen på kontroll över påträngande funktioner som MotionFlow oss att leta någon annanstans. Till priset på 500 $ kommer dina pengar att gå längre med konkurrerande modeller från sådana som Samsung och LG. Ändå finns det något vackert med hur Sony återger sitt HD-innehåll. Om du verkligen måste ha den där Sony-glöden är R450A ett billigt sätt att få det; se bara till att du sitter fram och mitt.

Toppar

• Strålande färger
• Lätt vikt, attraktiv design
• Fullpackad med funktioner
• Återger sport och fartfylld video bra

Lower

• Extremt smal betraktningsaxel 
• Onödigt förvirrande alternativ
• Fixed Motion-utjämningsfunktionen skapar en såpoperaeffekt på filmer

Redaktörens rekommendationer

• Alla Sony Bravia 2022 TV-priser tillkännagavs, inklusive QD-OLED A95K
• Sony vs. Samsung: Vems TV hör hemma i ditt vardagsrum?
• Sonys konstiga bärbara halshögtalare gör filmer mer uppslukande