Slim Devices Squeezebox V3 recension

Sammanfattning

Om du är som många andra som går framåt med teknik under 21^st århundradet har du förmodligen en hel del musik på din dator. Men eftersom våra datorer inte alltid tenderar att vara bärbara eller estetiskt tilltalande, tenderar vi vanligtvis att inte ha dem nära vårt hemstereosystem. Vi ställs då inför problemet med att ha vår musik fast på ett ställe när det verkligen borde vara på ett annat. Ange den senaste versionen av Squeezebox, V3; Squeezebox V3 är en trådbunden och trådlös digital musiklösning för hemmet som gör att du enkelt kan streama musik från din dator till din stereo. Med funktioner som låtlista, stöd för flera operativsystem och inbyggt 802.11g trådlöst, kommer du vara säker på att få stor nytta av denna lilla låda från Slim Devices.

Funktioner och design

Att öppna Squeezebox var en trevlig upplevelse. Enheten kom förpackad i en ganska liten låda med nästan inget skräp inuti. Innehållet består av ljudkablar till din stereo, en fjärrkontroll med batterier, en nätsladd, en Ethernet-kabel, manualer och SlimServer-programvaran på en CD.

Slim Devices är inte på något sätt nykomlingar i spelet att strömma hemljud. De har funnits ett tag nu och Squeezebox är inte en ny produkt alls. Den senaste versionen av Squeezebox kan dock med rätta kallas en ny produkt. Det här är en ljudlösning som inte bara är snygg och gjord på rätt sätt, utan också prisvärd för de flesta. Alla kan inte gå ut och ge en tusenlapp på en SONOS digitalt musiksystem, så Squeezebox är ett utmärkt alternativ.

Själva lådan är en lång och tunn hölje med en stång som hjälper den att stå upp som en tavelram. Den övre halvan är en stor, högupplöst vakuumfluorescerande display som gör ett utmärkt jobb med att visa spårtitlar, artister och menyer. Färg kunde ha fungerat här och hade kanske varit trevligt med en LCD-skärm, men det hade gjort priset högre; dessutom är det inte nödvändigt, för att vara helt ärlig. Den nedre halvan av enheten har en elegant metallisk finish designad för att få enheten att se snygg ut. Några knappar här nere skulle ha varit en välkommen funktion, men återigen, den medföljande fjärrkontrollen kompenserar för det.

Om du vänder enheten bakåt hittar du portarna och pluggarna på Squeezebox. Börja från vänster och arbeta dig åt höger, har du tillgång till: en port för hörlursminijack, RCA-kabel (röd och vita) utgångar, digital optisk utgång, digital koaxialutgång (orange), en Ethernet-port och en kontakt för AC adapter. Ett problem ligger mycket nära dessa pluggar, dock i form av ett stativ; stativet fungerar utmärkt och håller enheten upprätt hela tiden, men kommer inom millimeter för nära några av uttagen. Ett bra exempel är när jag var tvungen att koppla in nätadaptern och den nästan skavde upp mot stången. Slim Devices kunde ha placerat portarna lite högre upp för att åtgärda detta problem; förhoppningsvis kommer de att göra det i framtiden.

Bild med tillstånd från Slim Devices

Fjärrkontrollen som följde med Squeezebox är en enkel svart enhet med uppspelningsknappar, en "Lägg till"-knapp för att lägga till låtar till din spellistor, volymkontroll, ström, en rad alternativknappar som "Shuffle" och "Ljusstyrka", en D-pad och en numerisk knappsats. Den numeriska knappsatsen fungerar också som en mobiltelefon så att du kan trycka på ett nummer ett visst antal gånger för att ange en bokstav på Squeezebox.

Förutom att ha en utmärkt hårdvara är Slim Devices mjukvara, SlimServer, öppen källkod och fungerar väldigt bra. Det kan installeras under vilket operativsystem som helst som är kompatibelt med Perl, så för de 1% av er där ute som använder Solaris eller BSD som din multimediadator har du tur. SlimServer fungerar via din webbläsare och låter dig styra uppspelning, ändra volym, skapa spellistor och mer – allt utan att behöva programvara. GUI är lätt att använda och är ganska okomplicerat. Du kan få det i Windows, Mac OS X och Linux RPM-paket, såväl som Perl Source Code.

Bild med tillstånd från Slim Devices

Installation och användning

Efter att ha packat upp allt bestämde jag mig för att jag förmodligen skulle besöka företagets webbplats och ladda ner den senaste versionen av SlimServer-programvaran. Visst, version 6.2.1 var den senaste, och inom några minuter satte jag upp den. Det var otroligt enkelt att installera för Mac OS X och tog bara några minuter att slutföra det. Slim Devices är till stor hjälp för att guida dig i rätt riktning, vilket är något du vanligtvis inte hittar hos de flesta företag.

När den väl var installerad ville SlimServer hitta var min musik fanns. Antingen kan jag välja en mapp och låta den skanna bort eller så kan jag importera mitt befintliga iTunes-bibliotek; Jag valde det senare, eftersom jag använder iTunes för alla mina musikbehov. Inom en minut eller två var hela mitt bibliotek indexerat och redo för uppspelning. Jag var dock fortfarande tvungen att installera den faktiska Squeezeboxen innan jag kunde dra ut några låtar. Problemet är att alla spår som köpts från Tunes Music Store inte kan spelas på grund av DRM-begränsningar. Så tills Apple fixar detta för tredje part måste du antingen gå utan din musik eller bränna den till en CD och rippa den igen till MP3-format.

På övervåningen där mitt stereosystem finns kopplade jag Squeezebox till min mottagare med RCA-kablar och kopplade upp den till min router via Ethernet. Efter att ha kopplat in boxen och gått igenom en mycket enkel och snabb installation var jag redo att streama musik. Vem som helst med ens det minsta grepp om teknik kommer att kunna ställa in Squeezebox och få musikströmning på nolltid.

Squeezebox har också inbyggda 802.11g trådlösa funktioner som gör att du enkelt kan ansluta till ditt befintliga hemnätverk och streama musik trådlöst så att du inte behöver dra kablar överallt. Du använder bara fjärrkontrollen för att välja ditt nätverk, anger WEP-nyckeln (om den inte tillhandahålls för dig) och du är ansluten. Det är väldigt lätt att använda och en fantastisk funktion, vilket verkligen gör Squeezebox värd pengarna.

När du använder SlimServer via din webbläsare måste du skapa en spellista för användning med din Squeezebox. Du kan inte spela låtar utan att lägga till dem i en spellista först, vilket var ett litet irritationsmoment i början, men jag vände mig snabbt vid det. Du kan enkelt bläddra igenom dina artister, album och genrer för att komma till dina favoritlåtar. Det fungerar i en nivåbaserad sekvens, så om du vill lägga till ett helt album eller artist kan du enkelt göra det genom att klicka på knappen "Lägg till i spellista".

Slim Server Software

Klicka för en större bild

Prestanda

Skärmen är uppdelad i din musiksamling till vänster och din nuvarande spellista och kontroller till höger. Om du klickar på en låt till höger spelas den låten genom Squeezebox i skarpt hi-fi-ljud genom din stereo. Du kan ta bort låtar från spellistan, flytta låtordningen och kontrollera volymen med ett musklick. Att kunna fjärrstyra volymen är en mycket trevlig funktion; det betyder att jag inte behöver springa upp till min stereo varje gång min flickvän skriker åt mig att min proggrock spelar för högt. Jag kan bara sitta kvar på min iMac på nedervåningen, sänka volymen från 10 till 3 och vara klar med det. Som en hyllning till "Spinal Tap"-fans har du möjligheten att höja volymen till 11. Inget skämt. Volymen varierar från 1 till 11. Du kan till och med stänga av enheten om du inte använder den och inte vill dra upp din elräkning.

När du använder både Ethernet och trådlöst med Squeezebox har kvalitet eller latens aldrig blivit ett problem. Du behöver aldrig oroa dig för att din musik ska avbrytas om inte din hund snubblar över nätsladden till din dator (eller något i den stilen). Det är detta som gör Squeezebox till en fantastisk produkt och bättre än en billigare, skummare lösning som inte är dedikerad enbart till musik, som en Media Center PC. Om du vill ha en no-nonsens, problemfri musikupplevelse är det här rätt väg att gå.

Jämfört med andra system måste du inse vad du får. För $249,99 kan du få Squeezebox utan trådlöst, eller för $50 mer kan du få versionen med 802.11g inbyggd. För någon som vill strömma musik till hans eller hennes hemmabiosystem trådlöst, kan du inte hitta ett bättre erbjudande än $299,99-versionen av Squeezebox. Den gör jobbet den ska göra, den gör det bra och den har noll latens. Du behöver inte mycket mer än så. Om du kräver mer, gå upp till en SONOS digitalt musiksystem, men var beredd att spendera uppemot $1000 för att få det att fungera i hela ditt hem.

Bild med tillstånd av Squeezebox

Slutsats

Slim Devices senaste version av Squeezebox är en hit. Fantastiska funktioner, programvara med öppen källkod, trådlös kompatibilitet och en fjärrkontroll gör det värt din tid och dina pengar. Priset är överkomligt för dem som letar efter en trådlös musiklösning men inte vill slå sönder banken eller ge upp sina besparingar. Slim Devices erbjuder utmärkt support med sin programvara och installation, och dokumentationen är fantastisk. Spelaren har några designbrister som kan förbises av de flesta och är mycket lätt att ställa in. Gör dig själv en tjänst: om du har använt din dator för att lyssna på musik under det senaste året, ta dig ur den vanan och sätt dig i Squeezebox. Du kommer att uppskatta din musik som fritt flödar genom de skarpa högtalarna i ett stereosystem, i motsats till att vara begränsad till en stol och lyssna på din musik genom inbyggda högtalare.

Fördelar:

• Programvara med öppen källkod
• Utmärkt pris
• Ingen latens eller störning av musik på både trådbundna och trådlösa anslutningar
• Snygg design

Nackdelar:

• Ingen uppspelning av låtar köpta med iTunes Music Store
• Enhetens pluggar är för nära stativet

Redaktörens rekommendationer

• Hur vi testar strömmande videoenheter
• Ny Fire TV-upplevelse, AirPlay 2 träffar fler enheter den här veckan
• Spotifys musik- och podcast-enhet Car Thing kan äntligen lanseras 2021
• Amazon devices event 2020: Allt meddelat
• Xiaomis Mi TV Stick kommer att gå head-to-head med budget Roku- och Fire TV-enheter