Harman Kardon Soho Wireless recension

Den ikoniska Harman Kardon är kanske lika känd för sin slanka och innovativa produktdesign som den är för sin välkända ljudkvalitet. Från parabol-formade Onyx Studio högtalare till den eleganta blandningen av modern och klassisk stil som är CL hörlurar, H/K har bevisat att den kan design.

För det mesta har Harman Kardon beundransvärt backat upp sin superlativa styling med prestanda på pari. Men en ny inkörning med en kompakt trådlös högtalare som heter Esquire Mini — som låter lika tunt som det ser ut — gjorde oss försiktiga med vad vi kan hitta under skalet till H/K: s senaste hörlurssatsning, den oh-so-chic Soho Wireless. Det visade sig att vi gjorde rätt i att vara oroliga, för medan Soho Wireless kan vara den mest intuitiva och snygga burkar i sin klass, vi fick återigen att vilja ha mer när det gällde prestanda.

Hands on video

Utanför lådan

Soho Wireless kommer elegant uppvikt i hårt skum under ett kraftigt kartongskydd som öppnas med ett band. Om det finns ett annat par trådlös hörlurar på marknaden som bättre utstrålar klass, minimalism och enkelhet i design direkt ur omslaget, vi har inte hittat dem.

Det är omedelbart tydligt att vissa kvalitetskomponenter sattes igång här: armar av rostfritt stål glider inifrån pannbandet i vätska rörelser och sydda läderaccenter ger precis tillräckligt med struktur för att framkalla visioner av handskar i kalvskinn som greppar en läderbunden styrning hjul.

Nedgrävd under lådans översta skikt är en bärväska i sadelväska med magnetiskt lock, med en manual, och tygmantlade kablar för laddning och trådbunden anslutning gömda inuti.

Funktioner och design

Hur snygga Soho Wireless än är, kanske den starkaste egenskapen hos deras design är hur funktionella och lätta att använda de är. Som nämnts glider öronbitarna smidigt på sina gnistrande stålarmar för enkel förlängning vid montering för dina öron, och det är lika enkelt att vika ihop dem till ett lysande kompakt paket när det är dags att lägga dem bort.

De fyrkantiga hörsnäckorna erbjuder en passform som bara är lite besvärlig på dina rundade öron, men kuddarna är rikliga, och bitarna roterar i nästan vilken vinkel som helst och ligger helt platt för förvaring. Tack vare HK: s skarpa fokus på att spara utrymme tar dessa redan små burkar upp ungefär halva utrymmet när de är undangömt, och förlorar endast till teeny V-Moda XS som de mest kompakta hörlurarna vi har rest med.

En Bluetooth-anslutning gör Soho Wireless desto mer bekväm att köra runt och ha på sig dem runt halsen gör det enkelt att studsa fram och tillbaka mellan musik och omvärlden du. Gömd på undersidan av den högra hörluren är den enda traditionella knappen ombord, som hålls nedtryckt för Bluetooth-parning, och styr strömmen med ett tryck. Alldeles intill finns en 3,5 mm-ingång för att koppla ihop hörlurarna, och en lucka som döljer en mikro-USB-laddningsport.

Resten av kontrollerna hanteras med enkla gester på den högra hörlurens yttre yta. Att trycka på konstläderytan en gång styr uppspelning/paus och anrop, medan volym och låthopp styrs genom att glida vertikalt respektive horisontellt. Det är ett intuitivt system som vi är glada över att se alltmer antas i hörlursvärlden.

Soho Wirelesss ljudkälla är två 30 mm-drivrutiner med en påstådd frekvensgång på 20Hz-20kHz. Andra funktioner inkluderar NFC pekparning och stöd för aptX codec för streaming av CD-kvalitet från kompatibla enheter. Det uppladdningsbara batteriet ombord erbjuder ungefär 6 timmars drifttid, beroende på volymnivåer.

Bekvämlighet

Soho är ganska bekväma för öronen när du väl har placerat de fyrkantiga kuddarna, även om det kan ta ett tag att få hörsnäckorna att samarbeta. Vårt enda verkliga klagomål kommer dock från läderpannbandet, som erbjuder väldigt lite dämpning. En halv tums stoppning upptill skulle ha förvandlat passformen från passande till plysch. Vi önskade oss också mer passiv brusisolering, vilket var en besvikelse, även för en on-ear-hörlur.

Ljudprestanda

Varför måste du krossa våra hjärtan Harman Kardon? Hur lockande designen än är så stämmer inte Soho Wireless prestanda helt enkelt. Om vi ​​ska använda vår tids språkbruk måste vi beskriva ljudet som "urban". Med ett tungt tryck i basen, och en mjuk och lerigt lägre mellanregister, de låter verkligen som om de har skapats för att konkurrera med Beats-modeller - inte precis ett original aning.

Det är en överraskning, med tanke på att Soho Wireless stil verkar falla under en annan ettordsetikett gick runt i teknikvärlden: "executive." Men ärligt talat, vi finner någon av dessa etiketter lite förolämpande. Oavsett vilken designestetik du väljer vill alla ha ett rikt, närvarande och nyanserat ljud som ger musiken tydligt. En accent på basen bör inte bytas ut för detaljer eller klarhet ovan. Det är något Sennheiser har bevisat med sin Momentum och Urbanit hörlurar (det är det ordet igen), och det är en läxa som både Beats och Harman Kardon borde ta till sig.

Men tillräckligt med tvålboxning, det räcker med att säga att Soho Wireless helt enkelt underpresterar. Även om basen är ditt huvudfokus är Sohos ljud mer tungt än potent, vilket lämnar något övrigt att önska i båda ytterligheterna av frekvensspektrumet. Som sagt, det finns verkligen en viss klarhet ovanför - en lätt touch som gnistrar igenom i cymbaler, övre synthar och träblåsare. Låtar som Beatles Savoy Truffle erbjuder en rik och krämig grund och en gyllene glimt till de krispiga saxofonerna som verkligen tillfredsställer.

Men den tunga närvaron av mellanregistret är svår att övervinna på någon annan än den lättaste av inspelningar. Allt från Smashing Pumpkins till Rodrigo y Gabriela kommer ut lager i chokladsås och melass nedanför. Det är alldeles för mycket molntäcke över basen och kicktrummorna, vilket i sin tur tränger sången och slipar spetsen av instrumentala attacker. Hårt panorerade spår på sidorna av stereobilden ger bättre klarhet, men det finns helt enkelt inte tillräckligt med detaljer eller definition här för att hålla jämna steg med prislappen.

DT-tillbehörspaketet

Öka ditt spel och få ut det mesta av din utrustning med följande extrafunktioner, handplockade av våra redaktörer:

Anker 2nd Gen Astro Mini ($16)

Geekria hörlursväska ($14)

UNU iPhone 6 batterifodral ($70)

Och ändå, trots vårt missnöje med ljudet, är hörlurarna så lätta att använda att vi kom på oss själva med att ha dem på länge efter att vi hade avslutat vår utvärdering. Finns det något bekvämare än att svepa genom en låtlista med fingret medan telefonen är i ett annat rum?

Vi förstår bara inte varför Soho Wireless inte kunde låta lite mer som de utmärkta CL-hörlurarna. Behåll designen, behåll det trådlösa och byt ut ljudet, så har du en seriös vinnare i vår bok, Harman Kardon.

Slutsats

Harman Kardons nya Soho Trådlösa hörlurar är rika på innovation och stil, men det hela stannar upp när du höjer de tyngre låtarna. Det finns en solid design här som antyder storhet, men ljudet saknas helt enkelt. Summan av kardemumman är att vi älskar Soho Wireless, men de måste låta bättre i den nedre änden för att packa våra surt förvärvade pengar.

Toppar

• Ren diskant
• Snygg, funktionell design
• Extremt portabel
• Responsiva pekkontroller

Lower

• Slakig, lerig bas
• Ljudet saknar detaljer
• Pannband behöver mer stoppning
• Dålig passiv ljudisolering

Redaktörens rekommendationer

• Bästa trådlösa hörlurar för 2023: Jabra, Sony, Earfun och mer
• Kanadensiskt nischföretag tar sig an Sony med nya trådlösa öronsnäckor och hörlurar
• Audio-Technicas trådlösa trähörlurar på 2 700 $ gör något som inga andra hörlurar kan göra
• Focals första trådlösa hörlurar lovar ANC och hi-fi-ljud för $799
• Adidas ger sina trådlösa on-ear-träningshörlurar en soldriven boost