Vad är en UTP-patchkabel?

En patchkabel är en kabellängd som säljs med kontakter redan installerade i vardera änden. UTP är en oskärmad Twisted Pair-kabel, som är den mest använda kabeltypen för Ethernet-nätverk. Ethernet är den mest implementerade uppsättningen standarder för nätverkens fysiska egenskaper.

Ethernet-standarderna produceras av Institute of Electrical and Electronics Engineers. Alla Ethernet-standarder finns i versioner som anges med 802.3-koden följt av en eller två bokstäver för att indikera en serie. Produkter som överensstämmer med Ethernet-standarder kommer att ha versionen av dessa standarder tryckta någonstans på förpackningen eller i deras användarhandbok. Olika standarder tillåter olika kategorier av prestanda.

Oskärmat Twisted Pair är så nära identifierat med Ethernet-standarderna att det ofta kallas för Ethernet-kabel. En UTP-patchkabel kommer att annonseras i datorbutiker som "Ethernet-kabel". Detta är inte strikt sant. Oskärmat Twisted Pair är en av de kabeltyper som rekommenderas för Ethernet-nätverk. Andra typer som för närvarande rekommenderas är enkelläges- och multimodefiberoptisk kabel och dubbelaxlig kabel. Datorbutiker märker dock aldrig dessa kabeltyper som "Ethernet-kabel", bara UTP. Det faktum att den påsade Ethernet-off-the-shelf-kabeln som finns i datorbutiker redan har sina kontakter installerade gör det strängt taget till patchkabel och inte bara UTP-kabel.

Oskärmat Twisted Pair är så vanligt i nätverk eftersom det är billigare än de andra typerna av kabel som rekommenderas av Ethernet-standarder. Det är billigare eftersom det inte kräver att en metallskärm bäddas in under kabelns plastmantel. Skärmen i andra kablar skyddar ledningarna inuti från magnetiska störningar från omgivningen. I UTP tvinnas kablarpar ihop. De två ledningarna i paret representerar de positiva och negativa ledningarna för en komplett krets. När en ström går längs en tråd skapar den magnetfält runt den tråden. Miljömagnetisk interferens smälter samman med det magnetiska fältet. När de positiva och negativa ledningarna vrids runt varandra, tar deras magnetiska fält ut varandra och tar med sig den omgivande magnetiska interferensen.

Patchkabel är en färdigförpackad nätverkskabel som kan ansluta en dator till en router, en switch eller hubb. Den kan inte ansluta en dator till en dator eller en dator till en skrivare. Detta beror på att datorn lyssnar på två ledningar i kabeln för inkommande data och den skickar ut data på två andra ledningar. Två datorer anslutna med en patchkabel skulle lyssna på samma krets och ignorera inkommande signaler på sändningskretsen. Dator-till-dator-anslutningar kräver korsad kabel, som växlar ledningarna för sändnings- och mottagningsvägarna i kontakten i ena änden av kabeln.