House of Marley Liberate recension

House of Marley, delvis bildat av familjen till Reggae-legenden själv, är ett av de mer unika företagen som slänger kändishörlurar idag. Tillverkar ett brett utbud av modeller av miljövänliga kärnmaterial som hampa, återvunnet aluminium och FSC-certifierat trä. Företaget erbjuder gedigen utrustning med en gnutta medborgerlig moral och donerar till och med en del av sin vinst till Marley-familjens OneLove välgörenhet.

Men den verkliga essensen av de flesta HOM-produkter kommer från "Marleys signaturljud" som löst kan översättas som en "rejäl dos bas." Med undantag för Riddim, som vi kände erbjöd en ganska jämn balans i hela ljudspektrat, är Marleys hörlurar mest kända för att slå lågt och hårt.

Vi fick nyligen en av de nyaste medlemmarna i familjen, Liberate on-ear hörlurar, som har sänkts från deras 100 USD MSRP till 80 USD. När vi undrade hur mycket klarhet Liberate kunde få från sitt "signaturljud" till det blygsamma priset, förberedde vi oss på ett kraftigt dunk och tog dem för en detaljerad testkörning.

Utanför lådan

I typisk Marley-form kommer Liberate i en oansenlig brun låda gjord av återvunnen kartong, med inget mer inuti än en jordvänlig skal av skyddande stoppning, en bruksanvisning och, förvånansvärt nog till den här prisklassen, även en matchande hampaväska väska. Vi kanske inte är hippies, men vi är realister och uppskattar alltid den skuldfria förpackningen HOM ger.

När vi avslöjade vår recensionsmodell avslöjade vi ett smalt lager av denimblått återvunnet tyg runt öronkuddarna och på undersidan av pannbandet. Men till skillnad från Riddim, som såg ut som om de var ihopsydda med utskärningar från en bondeoverall, är Liberate mycket mindre iögonfallande och har faktiskt en ganska attraktiv exteriör. Den industriella stålramen kändes extremt kraftig när vi arbetade över den, och träkåporna på öronkuddarna var korniga vid beröring och oljade till en tillfredsställande, lätt glöd.

Funktioner och design

Liberate känns välbyggd, med ett rejält chassi och stenhårda öronkåpor. Tygkudden på undersidan av det perforerade stålbandet är sydd på med svart tråd, vilket ger en handgjord estetik. Kopparna rör sig längs bandet för storleksjustering med en ryckig rörelse och roterar inte vertikalt eller horisontellt, men de mjuka vinylkuddarna ger en hel del stöd för att låta telefonerna anpassa sig till öronen relativt bekvämlighet.

Under öronkuddarna ligger 40 mm dynamiska drivelement, täckta med ett förvånansvärt tjockt lager av vaddering över skärmen i mitten. En flätad hörlurskabel sträcker sig från var och en av de två öronkåporna för att mötas vid en iOS-kontrolldel med tre knappar i mitten. Vi är alltid glada för volymen och låtkontrollen, men stycket kändes lite tunt och erbjöd inte en mikrofon för telefonsamtal som de flesta enheter av sitt slag. Ändå, vid den här prisklassen finns det inte mycket utrymme för att klaga på extrafunktioner, och vi blev imponerade över att hitta ett 90-graders vinklat guldpläterat uttag längst ut på kabeln.

Bekvämlighet

Vi ger befrielsen godkänt här. Öronkåpans stoppning gav inte så mycket som vi skulle önska, men den tunna jeansremsan längs bandet gav precis tillräckligt med stöd, och bandet skavde inte som vi förväntat oss. Vi kunde bära telefonerna under långa perioder utan några anmärkningsvärda problem.

Ljudprestanda

Innan vi ens kommer in på Liberates prestanda måste vi göra oss rena och konstatera att vi helt enkelt inte har så mycket tålamod för öppet bastunga hörlurar. Där sa vi det. Enligt vår åsikt är det enda som kräver att bas ska vara stjärnan i showen ett Victor Wooten-solo (koppla in din favoritbasvirtuos där). Det betyder inte att vi inte gillar stora hits inom hiphop, reggae och elektronisk musik, men det måste finnas balans.

Som sagt, vi vet att det finns gott om lyssnare som älskar den där stora dunken, och Liberate har verkligen det i full kraft. Men innan vi åker dit vill vi ge lite beröm till dessa små burkar för deras skicklighet inom andra områden av spektrumet. För en hörlur av den här kalibern gör Liberate ett bra jobb med instrumentell separation, och erbjuder viss precision i det övre registret, särskilt vid kanterna på stereobilden.

Utvalda spår med lättare studiomixar, särskilt akustiska produktioner, visade en fallenhet för detaljer, med ett gyllene sken som var särskilt behagligt. Ett av de bästa exemplen kom från Willie Nelson-versionen av "The City of New Orleans", där hörlurarna visade den breda samlingen av instrument i en mängd olika resonansfärger. Basen var mjuk och fast, snaran hade en tjock duns, och även om "telefonerna inte erbjöd den livfulla definitionen vi får från hi-fi-modeller, gav de en jämn blandning över hela spektrumet.

Vi hade en bra tid med flera andra urval också, inklusive en välslagen tolkning av Peter Gabriels "Shaking the Tree", som var lite tjock i lägre mellantoner på grund av elektrobaslinjen, men skär ändå ner massan av slagverksinstrument, elgitarrer och korad sång med viss kompetens och precision. Men sparken i den låten var ett utmärkt exempel på där Liberate började ta en fel vändning för oss. Det verkade finnas en viss blandningsstil som tog fram det värsta i det lägre registret, och utstrålade ett kraftfullt moln av lågfrekvent ljud som tog företräde framför resten av musiken.

Den första låten som verkligen slog oss för en loop var Becks "Black Tambourine", som var extremt tung och uppsvälld i spåret, och fick oss att dra ner volymen till begränsade nivåer för att komma igenom Det. Snart upptäckte vi en lång lista med låtar där en viss del av låga frekvenser var så överbetonad, de maskerade mycket av mittbilden och det var svårt att fokusera på mycket annat. Det fanns till och med några låtar som hade en blandning av båda, som bara blev överlägsna vid vissa ögonblick. Ett överraskande exempel var Ben Folds "Effington" som plöjde med tjockt, bultande tryck från basen i versen, men lättade upp till en mer balanserad orkesterblandning vid refrängen, svängande närvaro och dimension från slagverk, fuzzgitarr och piano.

Ändå, för våra öron, uppvägde de dåliga stunderna de goda. Medan Liberate visade löfte, måste vi välja en noggrann spellista för att hålla dem på under långa perioder utan att bli dunkade i migrän.

Slutsats

House of Marleys Liberate-hörlurar är välkonstruerade, prisvärda och erbjuder några ögonblick av briljans i diskanten. Men för oss var det för mycket att hantera när det blev tungt. Det fanns helt enkelt inte tillräckligt med balans för att hålla Liberate på våra huvuden. Med det sagt, vi vet att vår smak inte matchar alla andras, och de som älskar stöten som Sir Mix-a-Lot gillar "tillbaka" kan hitta att Liberate levererar precis vad de letar efter. Om du inte kan få nog av den tjocka, tunga bottendelen – och du inte har något emot att offra klarhet för att få det – lägg till 1 till 1,5 poäng till vårt resultat och överväg att lyssna på Liberate.

Toppar

• Välskulpterad diskant
• Bra stereospridning
• Solid, miljövänlig byggkvalitet

Lower

• Basen är överväldigande på de flesta mixar
• Seriöst, basen är för mycket

Redaktörens rekommendationer

• Bästa hörlurarna för 2023: Sony, Sennheiser, Apple och mer
• Adidas ger sina trådlösa on-ear-träningshörlurar en soldriven boost
• House of Marley Redemption ANC 2 nu tillgänglig
• House of Marley fortsätter sitt miljövänliga tema med sina Rebel-hörlurar för 130 $
• House of Marleys nya hörlurar ser ut att ge "kraftfullt ljud med ett syfte"