Det enda galna som hindrar 2022 års iPad från att vara fantastisk

Den här veckan presenterade Apple ett par nya iPads. Medan den mycket efterlängtade M2-driven iPad Pro är säsongens höjdpunkt, det är det faktiskt Apples ingångsnivå 10:e generationens iPad det är en mycket större – och konstigare – uppgradering för företagets surfplatta.

När allt kommer omkring är M2 iPad Pro inte mycket av en överraskning; det är mestadels samma iPad Pro som vi har känt och älskat de senaste fyra åren, överladdad med en snabbare CPU och utökat Wi-Fi 6E-stöd.

Å andra sidan är iPad (2022) ett helt nytt bollspel. Denna nya iPad lämnar det senaste decenniet av traditionella iPad-designer helt bakom sig och antar den mer moderna designen introducerades till iPad Pro 2018 och iPad Air 2020. Även om måtten är något annorlunda, ser den tillräckligt nära sina mer premiumsyskon ut för att passa in ordentligt i sortimentet för första gången.

Det förenar också Apples iPad-familj på andra sätt, men tyvärr är förändringarna inte riktigt så universella som du kan förvänta dig. I själva verket är det utan tvekan nära toppen av listan över de uddaste produkter som Apple någonsin har släppt.

Hej, USB-C

Den kanske viktigaste positiva anmärkningen för den nya 10:e generationens iPad är tillägget av USB-C, vilket markerar första gången på fyra år som Apples hela iPad-familj har använt en gemensam kontakt.

Apple först tog USB-C till 2018 års iPad Pro. Men medan Apple satte en positiv snurr på det, är den underliggande implikationen att det rörde sig bort från dess älskade Lightning-kontakt som en nödvändig kompromiss. Det var för att säkerställa att den nya iPad Pro skulle fungera med den typ av tillbehör som en professionell publik behöver, såsom avancerade skärmar och kameror.

Samtidigt fortsatte resten av världen sin vandring mot USB-C, och Apple började på allvar ta till sig den nya kontakten i sin iPad-serie på mellannivå; först, 2020 iPad Air, följt av sjätte generationens iPad mini år 2021.

Detta lämnade iPad på nybörjarnivån som den enda Apple-surfplattan som fortfarande använder Lightning-kontakten. Det verkade inte vara ett så allvarligt problem; sedan nionde generationens iPad, som släpptes 2021, hade fortfarande den traditionella designen, med stora ramar och en hemknapp fram och mitt, och Lightning-porten passade direkt in.

I vad som kanske är det största tecknet på saker som kommer, har standard-iPad fått den omfattande omdesignen av sina syskon och antagit USB-C-porten i processen. Detta gör iPhone till den enda vanliga Apple-enheten som fortfarande använder Lightning-porten, men det finns en god chans att det också kommer att sluta med årets iPhone 14-sortiment.

Blixten lever vidare i skändning

Tyvärr har ett decennium av Apple-enheter med Lightning-portar skapat ett problem. En uppsjö av tillbehör - inklusive många av Apples egna - använder fortfarande den proprietära porten.

Det inkluderar många iPhone- och iPad-tillbehör, från AirPods till AirPods Max. Apple har fattat några ännu konstigare beslut för sin Lightning-port under åren och lagt till den som standardladdningsstöd för de flesta Mac-kringutrustning, inklusive trådlösa tangentbord, möss och styrplattor.

I själva verket kan det vara höjdpunkten av ironi att Apples Magic Keyboard för iPad har en USB-C-kontakt, medan Apples senaste Magic Keyboard för iMac fortfarande laddas med en Lightning-kontakt.

Så med det i åtanke borde det förmodligen inte komma som en stor överraskning att Apple har gjort en liknande dum sak med sin senaste tionde generationens iPad.

Ange Apple Pencil

När Apple presenterade den nya plattkantade iPad Pro för fyra år sedan, använde den tillfället att debutera en mycket förbättrad andra generationens Apple Pencil. Även om den första generationens Apple Pencil släpptes tillsammans med den ursprungliga 2015 iPad Pro laddas via Lightning, den nya versionen ansluts till en magnetisk kontakt på långsidan av iPad Pro för att ladda trådlöst.

Det var en imponerande ny design eftersom den låter iPad Pro-ägare ha sin penna till hands när de inte använder den samtidigt som de säkerställer att den alltid är laddad och redo att användas. Det var en skarp kontrast till den ursprungliga Apple Pencil, som antingen måste anslutas till en separat laddare - med hjälp av en liten laddningsadapter som lätt tappas bort — eller väldigt obekvämt fast i Lightning-porten på undersidan av iPad.

När 2020 iPad Air och 2021 iPad mini antog den moderna iPad Pro-designen, fick de också kompatibilitet med den nya andra generationens Apple Pencil – trådlös laddning och allt. Så nu när 2022 iPad har omdesignats på liknande sätt, förväntar du dig att den följer efter, eller hur?

Tyvärr är det inte vad som har hänt. Istället har Apple, av vilken obegriplig anledning som helst, valt att begränsa den nya instegs-iPad till endast den ursprungliga, första generationens Apple Pencil. I processen har det också gjort en dålig design ännu värre.

Att ha en Apple Pencil som sticker ut från botten av en iPad har alltid varit ett konstigt designval. Visst, Apple avsåg att detta främst skulle användas för snabba påfyllningar, men många har funnit det lättare att ladda sin Apple Pencil så här normalt, speciellt med tanke på hur lätt det är att tappa den lilla dongeln som behövs för att koppla in den till en vanlig Lightning-kabel.

Nu, med bytet till USB-C, ger Apple oss annan dongel att hantera. Eftersom den första generationens Apple Pencil fortfarande använder en Lightning-kontakt, det enda sättet att ansluta den till undersidan av den nya iPad är att använda en ny "USB-C till Apple Pencil Adapter."

Detta är faktiskt en USB-C till Lightning-adapter, men Apple märker den specifikt för Apple Pencil eftersom den är designad för det relativt smala syftet. Ungefär som hon-till-honan Apple Pencil Lightning-laddningsdongeln, har denna nya USB-C till Apple Pencil-adapter en hona Lightning-port i ena änden för att fästa på Apple Pencil och en annan kvinna USB-C-port i andra änden för anslutning av USB-C-kabeln som följer med din iPad.

I det avseendet kan man hävda att det är en liten förbättring jämfört med den ursprungliga Apple Pencil-designen, eftersom du inte behöver låta pennan sticka ut längst ner på din iPad. Istället ansluter du den med en vanlig USB-C-till-USB-C-kabel. Men eftersom du måste ha både dongeln och USB-C-kabeln till hands, kommer det inte att vara lika bekvämt som att ansluta den direkt. Inte bara finns det inget sätt att lagra Apple Pencil på 2022 iPad, utan du måste nu ha en liten dongel med dig också.

Och det finns en annan hake här. Medan Apple precis har börjat inkludera USB-C till Apple Pencil Adapter i lådan med den första generationens Apple Pencil, gör det inte det med 10:e generationens iPad. Det är förståeligt eftersom inte alla nya iPad-köpare kommer att välja en Apple Pencil, men det är något Apple Pencil-ägare måste tänka på när de uppgraderar till den nya iPad.

Vad vi i slutändan återstår att göra är att klia oss i huvudet och undra, "varför?" 2022 iPad är en så stor översyn i så många avseenden jämfört med sin föregångare. Apple kunde ha gått hela vägen med stöd för andra generationens Apple Pencil för enkel lagring och bekväm laddning. Istället är det vi har ett rörigt, förvirrande och klumpig laddningssystem som (med rätta) kommer att dunkas på ett tag framöver.

Redaktörens rekommendationer

• iPadOS 17 har precis gjort min favorit-iPad-funktion ännu bättre
• Har du en iPhone, iPad eller Apple Watch? Du måste uppdatera den nu
• Så här tar iPadOS 17 din iPad till nästa nivå
• Pixel-surfplattan kan vara iPad-mördaren jag har väntat på i flera år
• Min pappa älskar sin 13-åriga iPad, och det av en mycket specifik anledning