Yamaha Aventage A-3020 recension

När det kommer till den ständigt föränderliga världen av A/V-mottagare är det svårt att ligga före kurvan. Det hjälper naturligtvis om du är en av de ursprungliga trendsättarna i kategorin, som Yamaha. Dess ursprungliga mitten av 80-talet, ambient surround-syntetiserande DSP-1-processor ledde till en rad A/V-mottagare med denna proprietär DPS-teknik, vilket placerar företaget nära huvudet på A/V-paketet, där det har legat fint sedan dess.

Snabbspola fram nästan 30 år, och Yamahas omgivande surroundbehandlingsfunktioner spelar fortfarande en viktig roll i dess senaste linje av Aventage-receivers. Aventage-serien är tänkt som ett mer exklusivt undermärke inom Yamaha-sortimentet och syftar till att kombinera en prestationsorienterad etos med förstklassiga konstruktionstekniker, allt insvept i en användarvänlig paket.

Vi granskade förra årets bästa Aventage-modell, den RX-A3010, och var imponerade av dess prestanda tillräckligt för att ge den en solid rekommendation. Den modellen har sedan ersatts av en uppgraderad version som heter RX-A3020, med några fler nyckelfunktioner och något högre MSRP på $2199 istället för RX-A3010:s $1999. Vi gräver i för att se hur bra den nyare versionen presterar.

Utanför lådan

Visuellt ser Yamaha RX-A3020 identisk ut med förra årets RX-A3010. Båda har en nedfällbar frontpanel som döljer de flesta kontrollknappar och funktioner, med undantag för de stora volym- och ingångsrattarna som flankerar vardera sidan av den centralt placerade paneldörren.

RX-A3020 behåller också den duotonade, glansiga och mattsvarta finishen från RX-A3010 och den försiktigt rakade nedre fasaden, vilket gör att mottagaren verkar mindre skrymmande än vad som är typiskt för dess storlek. Kudos till Yamaha för att de verkligen har ökat sitt spel de senaste åren genom att införliva en uppfriskande smakfull och tilltalande estetik som står i proportion till Aventage-linjens mer premiumprislappar.

RX-A3020 väger exakt samma som förra årets mottagare också - ryggbrytande 40,1 lbs. Med tanke på saker och ting måste vi gissa att en stor del av den vikten beror på den massiva strömförsörjningen vi upptäckte genom att toppa genom mottagarens ventilerade toppplatta.

Vi fick också en glimt av en tvärstagen och stel ramkonstruktion inuti, något som utan tvekan bidrar till den tidigare nämnda tyngden, men som också borde leda till förbättrade ljud. Sammantaget blev vi imponerade av RX-A3020:s utmärkta estetik, solida interna konstruktion och genomtänkta design.

I lådan hittade vi en bakgrundsbelyst fjärrkontroll, tillsammans med en kvartett AAA-batterier till den, en löstagbar IEC nätsladd, en FM-antenn, YPAO-installationsmikrofon med 3-punkts "vinkelmätning"-plattform, enkel installationsguide och en CD-ROM manuell. Precis som många andra inkluderar Yamaha inte längre en fullständig pappersmanual med RX-A3020, men en kan laddas ner online eller skrivas ut från CD-ROM-skivan.

Funktioner och design

Vid första anblicken verkar Yamaha RX-A3020:s funktionslista nästan identisk med RX-A3010 vi recenserade tidigare: samma robusta, 9,2 kanaler, 150 watt effekt med 11,2 kanalers utbyggbarhet; samma alfabetsoppa av surroundformatsavkodning; och samma svit med anslutningsalternativ för flera rum.

Den nuvarande modellen har dock ett par viktiga skillnader, inklusive 4k videopass-through och uppskalning för framtida högupplösta format. Tyvärr hade vi ingen 4k videosystem till hands för att testa Yamahas kapacitet i detta avseende; Ändå kan den här typen av framtidssäker design bara hjälpa till att avvärja eventuella förestående inkuranser.

Den kanske viktigaste uppgraderingen för ägare av Apple-produkter är dock RX-A3020:s inkludering av Airplay. Många mottagare på marknaden har haft Apples trådlösa musikströmningsteknik som standard under en tid nu, så vi var mer än lite förbannade över att den saknades i RX-A3010.

Ändå är vi glada över att se den ombord på RX-A3020, och dess inkludering avrundar en utmärkt nätverksanpassad funktionsuppsättning som inkluderar DLNA 1.5-certifiering, HD-radio och stöd för streamingtjänster såsom Rhapsody, Pandora, SiriusXM Internet Radio och vTuner Internetradio.

En sak som vi är glada över att se inte har förändrats från RX-A3010 är dess prestandaorienterade design. RX-A3020 använder samma H-formade, styva ramkonstruktion, fysiskt separata och symmetriska vänster/höger förstärkare kanallayout och rejäl, centralt förankrad krafttransformator som sin föregångare, allt i ett försök att förbättra ljudet kvalitet.

Och ingen Aventage-mottagare skulle vara komplett utan Yamahas "5th foot" A.R.T. eller Anti-Resonance Technology wedge som vi beskrev i vår recension av RX-A3010. Det är en avgörande egenskap hos alla Aventage-mottagare och sägs hjälpa till att dämpa vibrationer från krafttransformatorn, power transistorer och kylflänsar, såväl som eventuella luftburna högtalarvibrationer, vilket leder till ökad klarhet och förbättrat ljud kvalitet överlag.

Även om det finns mycket mer som skiljer Aventage-linjen från Yamahas huvudlinjemottagare, kommer vi att avstå från att helt nörda och beskriva alla ljudfokuserade funktioner som gör dem annorlunda. Det räcker med att säga att vi kom därifrån mäktiga imponerade av den totala uppmärksamhet som ägnats åt att optimera Yamaha RX-A3020:s kretslayout och design. Alla delarna av hög kvalitet och specialdesignade, inklusive anpassade blockkondensatorer, Shottky-barriärdioder och Burr-Brown DAC: er som tar plats i RX-A3020 kan göra många mycket fler boutiqueljudmärken svartsjuk. Lägg till allt och du har en av de bäst byggda, mest fullt utrustade, cirka 2 000 USD mottagarna vi har sett hittills.

Uppstart

När vi väl ställt in kalibreringsmikrofonen i rätt positioner med hjälp av den medföljande trepunktsvinkelmätningen plattform, total automatisk inställningstid med det inbyggda YPAO-systemet (eller Yamaha Parametric Room Acoustic Optimizer), tog mindre än 20 minuter. Enligt vår vanliga praxis gick vi tillbaka till mottagarens manuella inställningsmeny när vi slutfört det automatiska inställningsprogrammet för att dubbelkontrollera dess inställningar.

Och det är här vi måste berömma Yamaha för de framsteg den har gjort i sitt automatiska installationsprogram: YPAO-funktionen gjorde det bästa jobb ändå med att noggrant mäta var och en av våra högtalares låga kapaciteter, mycket nära att ställa in rätt delningspunkter till fullkomlighet. Det här är en mottagare där vi kunde ha lämnat lagerinställningsparametrarna på plats och kom därifrån nöjda med vårt systems prestandakvalitet.

Vi skulle också vilja släppa lös vår inre nörd för ett ögonblick och nämna en YPAO-installationsfunktion som vi tyckte var fantastisk att använda, även om det var mer fönsterputsning än något annat. Efter att RX-A3020 har avslutat sin automatiska inställningsprocedur kan användaren komma åt YPAO-utjämningskurvorna för varje högtalare genom att öppna den manuella inställningsmenyn på skärmen och välja "Parametrisk EQ" från högtalarinställningen ikon. Välj sedan den YPAO-kurva du väljer och markera varje enskild högtalare för att se dess tillämpade kurva och specifik EQ-information. Om du är benägen att utforska den mer tekniska sidan av hur din A/V-utrustning gör vad den gör, är vi säkra på att du kommer att njuta av den här funktionen också.

Prestanda

För att helt och hållet sätta Yamaha-mottagaren igenom dess steg använde vi den med en mängd olika redskap, inklusive: En Samsung UN40C6300 LED-TV; Samsung BD-C5500 Blu-ray-spelare; Denon DCD-CX3 SACD-spelare; HP Pavilion G6-2320DX bärbar dator; Apple iPhone 4; Bowers och Wilkins P5 hörlurar; och Aperion Audio Verus Forte surround högtalarsystem.

Först tog vi RX-A3020 en runda genom att sätta igång några av samma högoktaniga filmscener som vi testade RX-A3010 med, till exempel 2009 års version av Star Trek på Blu-ray. Redan från den inledande actionscenen hade RX-A3020 samma kraftfulla, modiga och dynamiska ljud som vi nämnde i den tidigare recensionen. Den här senaste, förstklassiga Aventage-mottagaren kan bli lika stor och djärv som sitt äldre syskon utan att svettas särskilt mycket.

Dessutom tappade RX-A3020 aldrig koll på hörselinformation på lägre nivå när den skakade i huset. Gå igenom våra favorit testskivor, som t.ex Läderlappen trilogi, Iron Man I och II, och alla Daniel Craig Bond-filmer, blev vi ständigt imponerade av 3020-talets förmåga att återge alla möjliga nyanserade och skiktade ljuddetaljer. Ljud som fotfall, fönsterluckor och skiktad dialog var lätta att urskilja, vilket tjänade till att öka deras totala effekt.

När vi riktade vår uppmärksamhet mot musik, provade vi allt från reggae till rock till Rachmaninoff, och RX-A3020 återgav allt med en mer naturlig övergripande balans än vissa Yamahas från tidigare år. Lyssnar på Radioheads epok Barn A på både ommastrad vinyl och digital nedladdning till exempel hade vi lättare att följa Thom Yorkes ibland röriga och lätt synkoperade sånglinjer genom Yamaha än med några mindre raffinerade mottagare vi har hört.

Album efter album njöt vi av hur Yamaha RX-A3020 gjorde musik, och vår erfarenhet av den här senaste versionen speglar den utmärkta prestanda vi fick från 3010 – inklusive den enda konsekventa bugaboo vi hittade med den tidigare modellen: dess milt ljusa diskantområde. När vi lyssnade på "The National Anthem" från samma Radiohead-album hade cymbalerna lite för mycket bett och närvaro, med krascher som lät lite hårdare än vi är vana vid att höra.

Vi försökte sedan tämja den diskanten lite med att ställa in YPAO EQ till dess platta inställning, och det gjorde susen. Även om denna förändring verkade orsaka att en del av musikens naturliga harmoniska sönderfall översköljdes och gjorde ljudet något mindre transparent, vårt system lät märkbart mjukare genom de övre mellan- och nedre diskantområdena, även om det fortfarande var lite för ljust och spotlight. Nettoresultatet blev dock en mer genomgående njutbar lyssningsupplevelse totalt sett, särskilt med tanke på det stora utbudet av musik och filmer vi provade.

Även klassisk musik, som Michael Tilson Thomas och San Francisco Orchestras inspelning av Mahler: Symfoni nr 1 lät bättre balanserat och mer raffinerat, med den sorts sidenfioltoner och rundade horntoner som de flesta mottagare av lägre kvalitet verkar sakna. Vi hade inga problem med att lyssna på symfonisk och samlad körmusik i timmar i sträck genom Yamaha-receivern.

Funktionellt presterade Yamaha RX-A3020 lika bra som den tidigare inkarnationen. Vi kunde komma åt dess nätverks- och applikationsfunktioner direkt och utan problem. Dessutom hittade vår iPhone 4 Yamaha-mottagaren direkt och fick oss att streama låtar på ett ögonblick.

Vi tog också Yamahas app för iPhone-fjärrkontroll och tyckte att den var välplanerad och lätt att använda. Att navigera var ganska intuitivt, till stor del tack vare appens utmärkta ikoner och grafik. Dessa återspeglar samma grafik som används för RX-A3020:s utmärkta menysystem på skärmen, som i sig är ett av de mest strömlinjeformade, lättnavigerade och visuellt tilltalande användargränssnitten vi har använt än. Att ta reda på de vertikala huvudmenyerna och de horisontella undermenyerna gick snabbt, och vi var helt bekväma med att använda det efter bara några minuter.

Till skillnad från ett ökande antal A/V-receiver, låter Yamaha RX-A3020 dig justera varje enskild högtalares kanalnivå direkt från fjärrkontrollen, tack och lov. Detta visade sig vara oerhört användbart för de sällsynta tillfällen vi kände ett behov av att justera och trimma våra volymnivåer precis så. Vi är fortfarande förbryllade över varför så många tillverkare tar bort den här funktionen från sina fjärrkontroller; tack och lov är Yamaha inte en av dem, åtminstone inte med sin toppmodell.

Till sist vill vi särskilt nämna RX-A3020:s videobehandlingsmöjligheter. Yamahas HQV Vida-processor var en mästare på att lösa fina detaljer, såsom de olika klädmönster och ytstrukturer genom hela den visuellt fantastiska filmen Amelie. Till och med molnmönstren som rullade bakom "fackladamen" från logotypen som öppnar varje Columbia Pictures-release fick mer djup och färggraderingar än vi är vana vid. De som tar steget upp till RX-A3020 från en lägre mottagare kommer definitivt att bli imponerade av Yamahas videoskicklighet.

Slutsats

Vi njöt verkligen av att använda Yamaha RX-A3020-mottagaren. Dess klassledande prestanda tillät oss konsekvent att bättre njuta av vår musik och filmer, och dess inkludering av Airplay och andra snällheter i framtiden hjälper till att få dess funktionsuppsättning i linje med konkurrerande mottagare i priset räckvidd. Dessutom var dess användargränssnitt en absolut fröjd att använda - något som inte kan sägas om de flesta mottagare som passerar genom dessa dörrar. Bara det kan vara tillräckligt för att försegla affären för många potentiella användare där ute som har tröttnat på usel mottagarergonomi.

Ändå måste vi undra varför Yamaha valde att på konstgjord väg lysa upp den diskanten, med tanke på all omsorg som togs med och uppmärksamhet ägnades åt alla andra aspekter av RX-A3020 - från dess stamtavla för delar, till dess kretslayout, till dess utmärkta installation program. Om Yamaha bara kunde föra den diskantprestandan i linje med resten av ljudspektrumet, skulle det lätt vara en av våra bästa rekommendationer för en top-flight mottagare runt $2k.

Ändå tror vi att det kommer att finnas massor av användare som kanske föredrar att få sin ljudspänning från en mer framåt och på förhand ljudmottagare, och som verkligen skulle älska att bygga sina hemunderhållningssystem kring något så flexibelt och robust. Om det låter som du, leta inte längre än Yamaha Aventage RX-A3020.

Toppar:

• Rent, modigt och kraftfullt ljud
• Utmärkt detaljåtergivning
• Bra artist också för musik
• Exakt autoinställningsprogram
• UI extremt logiskt och en fröjd att använda

Lägsta värden:

• Övre mellan och undre diskant lite för ljusa
• Ljudet kan vara mer transparent

Redaktörens rekommendationer

• Yamahas 100 $ TW-E3B äkta trådlösa hörlurar är de minsta hittills
• Glöm fjärrkontrollen: Yamaha erbjuder två nya prisvärda, Alexa-aktiverade soundbars
• Yamahas nya elektriska gruscykel är redo för terrängturer
• Yamahas Wi-Fi-aktiverade skivspelare låter dig streama vinyl var som helst hemma
• Yamahas nya MusicCast soundbar låter dig lägga till högtalare för mer uppslukande ljud