Databasjätten Oracle har vunnit en stor seger i sitt stöldmål mot konkurrenten SAP: en jury har beordrat SAP att betala Oracle 1,3 miljarder dollar till Oracle för att ha stulit mjukvara och kundsupportmaterial från en lösenordsskyddad Oracle Web webbplats. Om fyndet håller i sig kommer priset att vara ett av de största som någonsin beviljats för piratkopiering av programvara, och kan skicka en tydlig signal till företaget och företagsprogramvarugemenskaper inte bara på grund av domens storlek, utan på grund av skadan på ryktet för en av branschens största namn.
Få branschbevakare var förvånade över att juryn tilldömde Oracle skadestånd: innan rättegången inleddes erkände SAP visst ansvar och avsätt cirka 160 miljoner dollar för att betala för skadestånd, varav cirka 120 dollar redan har beviljats till Orakel. Men få förväntade sig att juryn skulle ge ett så stort belopp till Oracle.
Rekommenderade videor
"Rättegången gjorde det klart att SAP: s mest ledande befattningshavare var medvetna om den illegala aktiviteten från första början," sa Oracles president Safra Catz i en
Fallet omgav handlingen från ett mjukvarusupportföretag som heter TomorrowNow, som SAP förvärvade 2005. Oracle upptäckte ovanlig aktivitet på en skyddad kundsupportwebbplats, inklusive ett antal registreringar med uppenbarligen bedräglig information och enorma mängder programvara och kundsupportdokument som överförs till servrar som drivs av ImorgonNu. SAP medgav att TomorrowNow olagligt hade laddat ner material från Oracle, men kastade sig på domstolens nåd och hävdade att Oracles skadeståndsanspråk var skandalöst överdrivna. Oracle hävdade att SAP var skyldig det miljarder för den stulna programvaran, såväl som för stulna affärer: enligt Oracle plockade SAP upp 358 kunder med hjälp av material som det stal från Oracle.
"Vi är naturligtvis besvikna över denna dom och kommer att följa alla tillgängliga alternativ, inklusive motioner efter rättegången och överklagande vid behov", skrev SAP i sin egen påstående. "Det här kommer tyvärr att bli en utdragen process och vi fortsätter att hoppas att frågan kan lösas på lämpligt sätt utan fler år av rättstvister."
SAP lade ner TomorrowNow för en tid sedan.
Oracles ständigt frispråkiga VD Larry Ellison använde rättegången som ett sätt att förödmjuka rivaliserande SAP, och slösade ingen tid med att dra in rivalen Hewlett-Packard rättegången också, i ett försök att stämma HP: s nya VD, Leo Apotheker, att fråga vad han gjorde medan TomorrowNow var upptagen med att stjäla Oracle programvara. Innan han tog över HP: s topplacering var Apotheker VD som högsta försäljningschef på SAP. Naturligtvis är Oracles nya medordförande förre HP-chefen Mark Hurd.
SAP: s nästa steg i fallet är inte klart. Domaren i målet har teoretiskt sett befogenhet att minska juryns skadestånd, men det är sällsynt att en domare ändrar en juryns dom i den här typen av fall.
[Fotokredit: Oracle Corporate Communications]
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
