Boston Acoustics SoundWare XS SE recension

Boston Acoustics SoundWare XS SE

Betyg Detaljer

"Högtalarsystemet Boston Acoustics SoundWare XS-SE gör vad det var tänkt att göra och gör det bra."

Fördelar

• Ren, artikulerad diskant
• Monteringsutrustning ingår
• Mångsidig placering
• Attraktiv design

Nackdelar

• Anemiskt mellanregister
• Sub missar lägsta oktav
• Kräver liten tråd

Audiofiler överallt älskar att hata Bose för att ha introducerat "kubhögtalaren". En gång fick Bose det i huvudet på konsumenter som kunde få flashigt ljud från 3-tumskuber parade med en subwoofer, en ny produktkategori var född. Problemet, enligt ljudpurister, är att dessa högtalare helt enkelt inte är musikaliska. Ofta liknas ljudet de gör med ljudet som kommer från ett ark av metallfolie. Ändå tycker konsumenterna uppenbarligen att högtalarnas kompakta, ur-vägsstorlek är tillräckligt övertygande, tydligen, för att avstå från högkvalitativ ljudkvalitet till förmån för estetik. Så även om de till en början var ovilliga att hoppa ombord, upptäckte högtalartillverkare av hög kvalitet så småningom det möjlighet, accepterade och började designa sina egna kubhögtalarsystem för att låta lika musikaliskt som möjlig.

Man skulle kunna tro att det bara finns så mycket som kan göras med en 2-tums högtalare inklämd i ett hölje som knappt är större än själva högtalaren. Ändå har tillverkare som Orb Audio och Mission gjort ett imponerande jobb med att göra snygga mikrohögtalare som låter ganska bra och därmed fått några fans.

Nyligen anslöt sig Boston Acoustics med sin egen version: SoundWare XS-högtalarsystemet.

I vår recension av SoundWare XS-SE högtalarsystem tar vi en titt på vad som gör Boston Acoustics smak av mikrohögtalare lite annorlunda, diskutera dess ljudkvalitet och rangordna den mot liknande storlek och prissatta system.

Funktioner och design

Om det finns en riktig geometrisk term för formen på dessa högtalare har vi inte kunnat hitta den. Vi kan bäst beskriva dem som en kvasikub med en diamantformad baksida. Det du får ut av formen är viss mångsidighet när det kommer till att placera högtalaren på en yta. Du kan antingen ställa in högtalarna så att drivrutinerna pekar rakt ut i rummet, eller vinkla dem uppåt, vilket skulle vara idealiskt för skrivbordsplacering.

Satelliterna mäter ungefär 4 5/16 x 4 ½ x 3 ¾ tum, och som specialversionen av systemet har de en högblank pianosvart finish (standardsystemet har mattsvarta satelliter). På baksidan av högtalaren finns två små bindande stolpar och två små kanaler för att snyggt dra högtalarkabeln. Dessa små högtalaranslutningar visade sig senare begränsa vår högtalarkabelstorlek till tätt lindad 16 gauge tråd, eller tråd avslutad med stiftkontakter.

Under högtalargallret finns inte en, utan två separata förare. För detta system utrustar Boston Acoustics satelliterna med en 2,5-tums bashögtalare som sitter under en ½-tums diskanthögtalare, vilket officiellt gör den till en tvåvägshögtalare.

Den portade 8-tums, 150 watt, nedåtriktade subwoofern mäter 12 ¼ x 11 3/16 x 15 9/16 tum och kommer med en mattsvart finish och släta, rundade kanter. Denna sub erbjuder en enkel RCA-ingång, en volymratt, en crossover-ratt och en fasbrytare. Det något resonansljud vi får när vi rappar på subens hölje indikerade att den var gjord av vissa kvalitetsmaterial, men förmodligen inte särskilt väl förstärkt.

Medan vi pratar om storlek och specifikationer, ville vi nämna att Boston Acoustics nyligen tillkännagav tillgängligheten av SoundWare S-högtalarsystemet. Som storebror till SoundWare XS har "S"-systemet lite större satelliter med 3,5-tums bashögtalare, ¾-tums diskanthögtalare och en större, kraftfullare, 10-tums, 200-watts sub. Vikten av att nämna detta kommer att bli mer uppenbar i vår prestationssektion, även om vi föreställer oss att du förmodligen redan kan se vart vi är på väg.

Utanför lådan

Det potentiella värdet av SoundWare XS-SE-högtalarsystemet för $599 var direkt uppenbart när lådan öppnades. När vi satt högst upp, inbäddade i slitsade frigolitfack, hittade vi svängbara väggfästen för alla fem högtalarna - en stor sak med tanke på att stativ och fästen vanligtvis kostar extra.

I lagret precis under monteringsutrustningen hittade vi fem SoundWare XS-högtalare. Under högtalarna fanns systemets subwoofer och nätsladd.

Prestanda

Vår testbänk för SoundWare XS-SE-recensionen involverade en Oppo BDP-95 Universal Audiophile Blu-ray disc-spelare, Marantz SR6005 A/V-mottagare, Yamaha Aventage RX-A3010 A/V-mottagare, Orb Audio Mod 1 satelliter, Monster XPHP högtalarkabel avslutad med stiftkontakter och Aperion HP subwooferkabel.

Enligt Boston Acoustics tryckta specifikationer ska satelliterna i SoundWare XS-systemet kunna spela ner till 150Hz. Vi hade våra tvivel, men gick vidare och valde en 160Hz delningspunkt i vår Marantz-receiver, ställde in ljudläget på all-channel stereo och lät högtalarna och suben bryta in i cirka 60 timmar innan vi kom tillbaka till dem. Vi bör notera att detta system gynnades mycket av en viss inbrottstid. Både subwoofern och satelliterna kunde nå djupare och lät mycket mer naturligt efter inbrottet.

När vi kom tillbaka bestämde vi oss för att köra Audyssey på vår Marantz-mottagare och, senare, YPAO på Yamaha-mottagaren. Vi fick några intressanta resultat. Båda mottagarens inställningsrutiner kände av vissa fasavvikelser bland högtalarna. Vi dubbel- och trippelkollade våra kablar efter vårt första besök med Yamahas YPAO och körde rutinerna igen. Återigen fick vi några felaktiga avläsningar. Efter flera olika försök kom högtalarna äntligen tillbaka som i fas. Vi kom aldrig på vad som orsakade problemen, men vi är övertygade om att det var relaterat till högtalarna eftersom vi inte har haft några problem på vår testbänk förrän nu.

Båda rutinerna valde att korsa över högtalarna vid 200Hz men vi kunde höra högtalarna gå lite lägre än så, så vi dirigerade senare om våra mottagare för att stänga av satelliterna vid 160Hz istället. Det visade sig ge en bättre blandning mellan satelliter och sub.

Eftersom det här systemet är inriktat på dem som letar efter en kompakt hemmabio, vill vi börja med de utvärderingar vi gjorde när vi lyssnade på filmspår och sedan gå vidare till dess musikaliska framförande.

Vi kände oss lite nostalgiska och tog fram några gamla standby-filmer för test av surroundspår. Titan AE och Det femte elementet är favoriter länge och ger några riktiga träningsögonblick för alla system. Under iskristallscenen i Titan AE, får vi en blandning av delikat och hård diskant när iskristallerna spricker runt skeppet. Senare i scenen, när två enorma kristaller kolliderar runt fartyget och bildar en grotta, matas någon allvarligt låg bas till subwoofern. Här visade SoundWare XS högtalarsystemet upp sin högfrekventa skicklighet när sprakande isljud dansade runt oss. Diskanthögtalarna i satelliterna lyckades återskapa några av de subtila ringljuden som är gömda i effekterna.

När det var dags att sätta lite bom i rummet blev SoundWare XS-subwoofern väldigt hög och skakade lite på väggarna. Men som du kan förvänta dig av en lågdriven, 8-tums subwoofer, kunde den inte riktigt återge den lägsta oktaven som, när den återges med auktoritet, kommer att mullra i ditt inre. Ändå gav det en visceral upplevelse överlägsen den hos hemmabio-i-en-låda-system.

Surroundeffekten var underhållande, och ljudscenen var imponerande för ett litet högtalarsystem, men vi kände oss inte helt omslutna på samma sätt som vi gör med större högtalare i bokhylla system. Återigen, det är att förvänta sig.

Dialog led något av bristande närvaro, även om det alltid var klart begripligt tack vare de kapabla diskanthögtalarna i SoundWare XS-satelliterna.

När vi gick vidare till musik började vi lyssna på Earth Wind and Fire's Tacksamhet. Med receivern i stereoläge var endast de främre vänster/högerhögtalarna och subwoofern aktiva. När EWF-hornsektionen kom in fick vi en bra dosering av ljus mässing och funkig slapbas tillsammans med trummans cymbaler innan resten av bandet anslöt sig. De separata diskanthögtalarna i SoundWare-satelliterna var en klar fördel för högtalarnas design. Med massor av intensiv diskant i materialet att producera kunde satelliterna lätt ha gjort lerkaka av musiken. Istället producerade de tydligt varje instrument i sitt eget utrymme, vilket gav känslan av ett high-end högtalarsystem.

I den motsatta änden av ljudspektrumet hade vi en 8-tums subwoofer som gjorde mycket mer arbete än någon subwoofer borde bli ombedd att göra. Det är svårt för en sub (särskilt en portad sub) att nå upp till 160Hz-till-220Hz-området och göra det jämnt. SoundWare-suben gör dock ett ganska anständigt jobb. Även om den inte når extremt lågt, rör den sig tillräckligt snabbt för att hålla jämna steg med satelliterna och integrera sig så att det inte låter som en bultande låda vid sidan av rummet. Det säger verkligen något när du tänker på priset på detta system ($499 för standardfinishen, $599 för glansen). Boston Acoustics kunde ha tagit den billiga vägen på denna sub, men valde istället att lägga lite pengar på den, och investeringen lönar sig. Det du får för priset är faktiskt ganska bra.

Någonstans mellan den utmärkta diskantprestandan och adekvat basutgång har vi SoundWare XS: s mellanregisterrespons, som vi skulle beskriva som "acceptabel". Sanningen är att vi har hört mycket värre men det är bara så svårt att njuta av musik på ett system av den här storleken när vi så tydligt kan höra vad vi saknar. Sången saknade värme och kropp, basgitarren saknade det köttiga growl vi gillar att höra och slagverk hade inte den pop vi lyssnar efter. Men det är vad du ger upp med ett system i denna storlek. I slutet av dagen, i kampen mellan människan och akustiken, är storleken fortfarande en faktor till viss del.

Även om de inte hade den högfrekventa känslan av SoundWare-satelliterna, lät Orb Mod 1 lite varmare och öppnare, vilket är rimligt med tanke på deras större 3-tums drivrutin. Det är därför vi inte kan hjälpa, för ett så högt värde som SoundWare XS- och SoundWare XS-SE-systemen är men tror att den verkliga vinnaren i Bostons kompakta högtalarsortiment förmodligen är SoundWare S systemet. Med sina större drivrutiner och kraftfullare subwoofer fyller den sannolikt en del av det saknade mellanregister som vi var sugna på med det mindre XS-systemet.

Slutsats

Boston Acoustics SoundWare XS-SE högtalarsystem gör vad det var tänkt att göra och gör det bra. Vi tyckte att det var ett extremt kompakt, dynamiskt högtalarsystem som ger en underhållande filmupplevelse med trohet flera steg ovanför den vardagliga hemmabio-i-en-låda. Även om det inte skulle vara vårt första val för musiklyssning, tror vi att det kommer att tilltala konsumenter som letar för ett attraktivt högtalarsystem som håller sig ur vägen och ger bättre filmtittande erfarenhet. Med monteringsutrustning inkluderad och ljud över genomsnittet för sin klass, representerar detta system ett gediget värde. För en bättre musiklyssningsupplevelse rekommenderar vi att du kollar in det nya SoundWare S-högtalarsystemet istället.

Toppar:

• Ren, artikulerad diskant
• Monteringsutrustning ingår
• Mångsidig placering
• Attraktiv design

Lägsta värden:

• Anemiskt mellanregister
• Sub missar lägsta oktav
• Kräver liten tråd