Recension av Acer Liquid Jade Z

Acers inträde på smartphonemarknaden har medvetet gått långsamt, särskilt i Nordamerika, där konkurrensen är hård och det är lätt för tillverkare att gå vilse i mängden. Precis som sin PC-verksamhet är det avancerade flaggskeppet inte Acers spel. Det är sandlådan i mellanklassen och lägre som företaget vill spela i, eftersom det ser ut att ta en bit av marknadsandelar.

De Flytande Jade Z har redan funnits på marknaden i Asien och Europa i månader, även om dess tillgänglighet i USA som en prisvärd telefon till ett anständigt direkt pris inte för med sig mycket varumärkesstyrka. Företaget är helt enkelt inte känt i dessa delar som en

smartphone tillverkare. Hjälper den här telefonen Acer att konkurrera när han försöker ta sig an sådana som Motorola, Asus, HTC och Huawei?

Design

Det som är mest uppenbart med Liquid Jade Z är dess vikt och tjocklek, eller bristen på sådan. Med bara 110 gram och 7,9 mm tunn är den betydligt lättare och tunnare än andra handenheter med 5-tumsskärmar. Den fjäderiga designen har mycket att göra med den typ av material som används för att tillverka enheten, och det beror mest på en tunnare plastbaksida, etsad i ett unikt mönster. Det förbättrar greppet och ser inte så illa ut, men förstklassigt hantverk, det är det inte. Linsen sticker ut märkbart, vilket inte kommer som någon överraskning när telefonens kropp är så tunn. Längst ner finns den bakre högtalaren.

Framsidan är ganska standard. Gorilla Glass 3 ska hjälpa till att hålla 5-tumsskärmen relativt reptålig och fri från sprickor. Högtalaren på toppen ser lite ovanlig ut med smartphonestandarder, och den främre kameran sitter precis bredvid. Framsidan och baksidan är sammansmälta på sidorna med en dämpad kromliknande finish och böjda hörn som ger telefonen bättre hantering.

Facket för nano-SIM- och microSD-kortet (eller dubbla nano-SIM) kommer ut till vänster, och det visar sig vara knepigt att sätta tillbaka det med korten på plats. Istället för att glida in graciöst, kräver brickan en stadig hand för att glida igenom. Den andra sidan har volymvipparna, medan strömknappen är överst. 3,5 mm hörlursuttaget är överst i andra änden, och mikro-USB-porten finns i det nedre högra hörnet istället för i mitten.

På 5-tum, och med anständiga dimensioner, kan Liquid Jade Z passa i vilken ficka som helst. Skärmupplösningen tar en stöt ner till 720p, men pixeltätheten är respektabla 294ppi, och med en IPS LCD-panel är ljusstyrkan och betraktningsvinklarna mer än tillräckliga. Acer hävdar att "zero gap"-tekniken är en stor del av det, eftersom den placerar panelen och glaset så nära varandra att utrymmet mellan dem är lufttätt. Apple har bjudit på detta i åratal, och den förbättrade kontrasten till följd av det på iPhone har länge varit uppenbar. Liquid Jade Z verkar dra fördel av den designjusteringen också.

programvara

Var Android har utvecklats till plattare ikondesigner och mer återhållsamma färger, valde Acer att ta ett annat tillvägagångssätt och lägga över sin egen tolkning i ett försök att sticka ut. Det är en designkänslighet som går tillbaka till vad Android var för några år sedan. Även om den är subtil har grafiken skuggeffekter och rendering som inte överensstämmer med vad du kan förvänta dig av en enhet som körs på 4.4 KitKat. Att den ens körs på KitKat ur lådan är synd, och Acer har varit mamma på om en uppdatering till 5.0 Lollipop är på väg, än mindre den förestående 6.0 Marshmallow.

Länge känt för sitt hänsynslösa övergivande av bloatware, Acer drar inga slag med Liquid Jade Z, radar upp inte mindre än 13 av sina egna appar när det redan finns tredjepartsappar som är fler än tillräcklig. Några av dessa är helt klart menade att förenkla vad som annars kan vara svåra uppgifter för nybörjare, som System Doctor, Easy Hotspot och SnapNote. Acer Extend överbryggar telefonen med Acer-datorer, vilket ger full åtkomst till handenheten på en bärbar eller stationär dator. Live Screen möjliggör tvåvägsdelning med en tillfällig grupp. Acer Portal är ett slags personligt moln som bara fungerar inom företagets egna BYOC-appar. Återigen, med andra lätt tillgängliga som erbjuder bättre prestanda, finns det inte mycket incitament att investera tid och data in i Acers lilla ekosystem, förutom att, med Acers svit redan förinstallerad, kan bagarens dussintals appar inte tog bort.

Tredjepartsappar laddas också här, som inkluderar 50+ gratisspel, Riktig fotboll 2015, Clean Master och Power Save, bland annat. Av dessa är Power Save inte dåligt, och erbjuder sitt eget energisparläge, tillsammans med möjligheten att skapa ett anpassat. Clean Master kan hjälpa till att bli av med vilande och oanvändbara filer, men jag tyckte att System Doctor är bättre på att optimera enheten.

Recensionsenheten jag hade var en 16GB-modell, medan den europeiska varianten bara erbjuder 8GB. MicroSD-kortplatsen erbjuder expansion, men bara upp till ytterligare 32 GB. När andra mellanklasstelefoner erbjuder 64 GB eller mer i expansion kan det vara en nackdel som gör Liquid Jade Z mindre attraktiv om du redan har många appar och media att kämpa med.

Ett intressant programvarutillägg är att Swype är standardtangentbordet på enheten. Det är redan ett steg upp från vad som annars skulle ha kastats in. Alla Android-tangentbord gör det naturligtvis mer än möjligt att byta ut det om du inte skulle vara ett fan av någon anledning.

Prestanda

1,5 GHz Mediatek MT6732 fyrkärnig processor och 2 GB av Bagge i min recensionsenhet visade sig vara tillräckligt bra för Liquid Jade Z, förutsatt att prestandan sattes i något perspektiv. Grundläggande uppgifter och allmän daglig användning kommer inte att få telefonen på knä. Även om telefonen inte är lika flytande eller snabb som dyrare telefoner, lyckades telefonen göra det mesta ganska bra. Det är dock alltid de små sakerna som sticker ut när de förverkligas tillsammans.

Laddningstiderna är något längre för spel. Att växla mellan appar är inte alltid en flytande sekvens. Även Google Nu tar bara lite längre tid att få saker gjorda. Strömmande video från Netflix eller MLB.TV är tillräckligt bra, liksom tillgång till mediainnehåll från Plex. Även om det inte är ett konstant tjafs som känns för långsamt, finns det vanligtvis subtila tecken på att telefonen pressar sig själv för att utföra uppgifter. Trots det blev det inte värre när jag fortsatte använda det. Mer krävande spel gjorde det svårt, men det beror också på hur grafikintensivt spelet är.

För användare som fokuserar mer på att surfa, skicka meddelanden, e-post, casual gaming, samtal och spela musik, kommer Liquid Jade Z inte att kämpa för att få dessa saker gjorda.

Med 4G LTE inuti har den här telefonen inga problem med åtkomst. Att ha dubbla nano-SIM är en nyhet i det här priset, och en funktion som kan få användare som vill ha den typen av flexibilitet för att resa.

Samtalskvaliteten är bra, även om jag inte var förtjust i den bakre högtalaren för handsfree. Liten och dämpad av sin placering när telefonen ligger med framsidan uppåt, är den en svag länk i enhetens övergripande prestanda. Jag kommer dock inte att docka Acer för mycket för det, eftersom andra Android-telefontillverkare i high-end har misslyckats med att leverera mycket bättre.

Kamera

Den bakre kameran på 13 megapixlar är intressant för det faktum att den har en bländare på f/1.8. Det är samma sak som LG G4, en av de bästa smartphonekamerorna hittills. Det är också bland de bredaste bländare, och det översätts i allmänhet till bättre prestanda i svagt ljus. Förutom att bildsensorn som används här inte är lika stor som den LG använder, så resultaten är varken lika konsekventa eller lika skarpa som vad andra handenheter kan producera.

Inte för att det finns en brist på alternativ i menyn. Ett dussin inspelningslägen flankeras av en handfull scenlägen och effekter. Vissa är gimmickiga, som Smile Shutter och Gourmet, men HDR och Best Shot kan vara användbart för att ta ett bra foto när du behöver en boost.

Vad som saknas för att dra fördel av den bredare bländaren är ett helt manuellt läge. Det finns kontroller för vitbalans och mätning, men inget för att hantera slutartid, ISO eller makrofokusering i farten, vilket begränsar effektiviteten av att få in mer ljus genom objektivet. Resultatet är att bilder inte är tillräckligt bra under de flesta omständigheter. Om du till exempel fotograferar arkitektur mitt på dagen med starkt solljus, justeras inte autoläget nödvändigtvis genom att höja slutaren för att kompensera för ljuset som kommer in. På samma sätt sänker den inte tillräckligt automatiskt när du fotograferar på natten.

Visst, detta är ett ganska normalt problem för smartphonekameror, men det är skäl nog att lägga till den typ av funktioner som kan få ut det mesta av det. Det är inte att säga att, även med ett manuellt läge, att Liquid Jade Z skulle kunna mata ut samma kvalitet som G4, Samsung Galaxy S6 eller iPhone 6. Men det skulle ändå vara bättre än vad det kan göra nu. Genom att reducera slutaren och ISO precis tillräckligt, skulle bilder i svagt ljus inte vara så brusiga som de visar sig här.

Med det sagt, den här kameran tar bättre bilder och erbjuder mer än vissa telefoner som kostar mer. Att få kläm på några av lägena och effekterna kan få fram kreativiteten hos alla som gillar fotografering, och med appar från tredje part som alltid är tillgängliga på Google Play, finns det sätt att få den bredare bländaren att fungera lite bättre.

Batteri-liv

Att ha en tunn och lätt kropp innebär vanligtvis ett mindre batteri. Vid 2 300 mAh är batteriet i Liquid Jade Z inte enormt, men med en mindre krävande processor och 720p-skärm blir den inte ombedd att göra så mycket som den kunde. Den rinnande förlusten per laddning spelar direkt in i hur enheten presterar. Att strömma video, spela spel eller surfa på webben dränerar det kontinuerligt ganska snabbt. Meddelanden, sociala medier och e-post, inte så mycket.

Till exempel tog strömmande musik från Spotify under ett par timmar på Wi-Fi cirka 14 %. Att streama HD-video i en timme från Plex tog dock 18 % eller mer. Den mediokra batteriprestandan är knappast förvånande, med tanke på dess storlek, men dessa siffror är höga. Moto G kan göra samma saker med halva batterikapaciteten, samma sak med Asus Zenfone 2.

Slutsats

Liquid Jade Z är en udda enhet, på många sätt. Den har inget distinkt utseende, men den känns så lätt att hålla i att den pendlar mellan att vara smidig och billig. Plastkroppar som är uppenbara tenderar att framkalla den känslan mer nu än någonsin, enligt min åsikt. Även den minst kräsna konsumenten uppmärksammar förmodligen dessa detaljer, och det sätter Acers senaste handenhet i en trång position.

DT-tillbehörspaketet

Öka ditt spel och få ut det mesta av din utrustning med följande extrafunktioner, handplockade av våra redaktörer:

IQ Shield LiQuidSkin skärmskydd ($13)

TPU transparent silikon mjukt skal ($10)

RAVPower 16000mAh externt batteripaket ($30)

För $230 för versionen med 1GB RAM, och $250 för den med 2GB, priset låter ungefär rätt, jämfört med de monstruösa priserna på vissa flaggskepp nuförtiden. Att vara upplåst är operatörens tillgänglighet också irrelevant, eftersom de kommer att fungera på alla fyra ändå. När den ställs mot något som det nya Moto G, som erbjuder liknande specifikationer och vattentätning för $ 180, plötsligt verkar Jades prislapp hög.

Low-end blir trångt, och kapplöpningen till noll bland dem gör saker mer konkurrenskraftiga. Acer vill passa in, och Liquid Jade Z kan räcka för att åtminstone få en fot inom dörren, men det kommer att vara svårt att hålla sig kvar när mer valuta för pengarna finns tillgänglig någon annanstans.

Toppar

• Fin display med bra kontrast
• Tunn och lätt
• Större bländare för kamera
• Dubbla nano-SIM och microSD-kortplats

Lower

• Känns billigt
• Kameraprestanda är en blandad sak
• Körs på Android 4.4 KitKat
• Batteri-liv

Redaktörens rekommendationer

• Har Samsung Galaxy Z Flip 4 en SD-kortplats? Hur telefonen hanterar utbyggbar lagring
• De bästa Samsung Galaxy Z Fold 3 skärmskydden
• Måste tillbehör till Samsung Galaxy Z Fold 3 och Z Flip 3
• iPhone 13 och Z Flip 3 håller Apples och Samsungs försäljning stark i USA och Europa
• iPhone 13 Pro Max vs. Samsung Galaxy Z Fold 3