Är LoRa det enda praktiska Internet of Things-nätverket?

Typiska enheter inom Internet of Things (IoT) behöver bara skicka korta, enkla meddelanden. Dörrar i höga kontorsbyggnader som visar om de är öppna eller stängda, låsta eller olåsta; hundratals eller tusentals sensorer i odlingsfält som signalerar fuktnivåer; resväskor på en flygplats som skickar platsinformation; och fraktcontainrar på lastfartyg som rapporterar temperatur är exempel på IoT-applikationer och de typer av data som överförs.

Mobilanslutningar för streaming av video, spel och konversationer kräver relativt stor bandbredd jämfört med de enkla statusrapporterna som kommer att utgöra huvuddelen av Internet of Things sändningar. Mobilanslutningar är överdrivet, liksom alltför dyra. Energibehovet för cellulär överföring och den nödvändiga närheten till mobiltorn ökar snabbt.

LoRa, som verkar i olicensierat radiospektrum, behöver låg effekt och kan resa mycket längre avstånd än cellsignaler. Enklare LoRa-enhetsnätverk som kräver mindre ström för att fungera men som kan sända över relativt stora avstånd kostar följaktligen mycket mindre än mobilkommunikation.

Definium Technologies är ett australiensiskt företag som tillverkar LoRa-enheter för gårdar, gruvor och universitet. "Det visar sig att du inte behöver en så enorm infrastruktur, och den kan drivas av små enheter som är väldigt smarta och inte särskilt dyra", säger Definiums vd Mike Cruse.

Den tasmanske bonden Richard Gardner, en av Definiums kunder, betalar 1 200 australiensiska dollar var för cellulära systemsensorer som används för att mäta markfuktigheten på en 6 178 hektar stor gård. Definium designar sensorer som kommer att kosta en tiondel så mycket.

"Det finns mycket teknik där ute som fungerar nu, det är bara väldigt dyrt. Vi har något nu som vi tycker har bättre egenskaper och är billigare, säger Gardner, som också är Definium-investerare.

LoRas lägre kostnad och förmåga att täcka större territorium än cellulära Internet of Things-system är anledningen till att Nederländerna kan tillhandahålla IoT-täckning för hela landet. Framöver kommer LoRas kostnadseffektivitet för de aktuella jobben att hjälpa till att påskynda den världsomspännande adoptionen av Internet of Things-system.

Redaktörens rekommendationer

• Glöm Internet of Things. Här är vad IoT verkligen står för
• Vem ska fixa Internet of Things cybersäkerhet? Kongressen tar illa upp

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.