Att köra F-Pace SVR och I-Pace visar Jaguars splittrade personlighet

När vi körde iväg från en improviserad middag i en strippgalleria i utkanten av Carmel – en kort paus från vin-och-sportrock-processer som omfattar det stora flertalet soiréer under Monterey Car Week – en kollega kom upp bredvid oss ​​på en stoppljus i en McLaren 600LT. Snygg, låg och högljudd, Mac är precis hemma bland det stora utbudet av exotiska maskiner du kommer att få reda på under detta årliga firande av high-end fordonskultur.

Uppradad och i väntan på att trädet ska falla, flinar jag lurigt och ger föraren sidoögat. Jag tar tag i växeln för att sätta växellådan i friläge så jag kan kasta några varv på skämt. Det är då det plötsligt går upp för mig att det inte finns någon växelreglage att ta tag i, och det finns inga varvtal att få, eftersom det inte finns någon motor under huven. Du vinner den här omgången, McLaren.

I-Pace, Jaguars första inträde i EV-utrymmet, kan vara en

visar vart den brittiska biltillverkarens utvecklingsinsatser är på väg, men det är lite ur sitt djup bland den kilformade prestandahårdvaran som är ute och strular med sina grejer över hela Monterey-halvön i mitten av augusti.

Katten vi körde upp i skulle dock ha klarat sig bättre. Vår häst till och från Bay Area var Jaguar F-Pace SVR, en kompakt crossover som är motiverad av samma bråkiga kompressormatade V8 som du hittar inbäddad i motorrummet på F-Type R-sportbilen. Det blåsta femliters kraftverket levererar ett så häftigt ljudspår, Jag installerade en volymknapp för avgaserna precis på mittkonsolen. C’est la vie.

Glädjen över iögonfallande konsumtion

Om I-Pace signalerar en potentiell framtid, representerar F-Pace här-och-nu. SVR sitter högst upp på F-Pace-totempålen när det gäller prestanda, funktioner och stil, och är Jaguars svar på muskulösa, trygga, lyxiga sportverktyg som Mercedes-Benz GLC 63 S, Alfa Romeo Stelvio Quadrifoglio, och BMWs X3 och X4 M-modeller. Med crossovers mitt i att tillskansa sig sedaner och coupéer när det gäller köparens preferenser spelar fordon som dessa en allt mer relevant roll, i många sätt som fungerar som dagens svar på BMW M5s och Cadillac CTS-Vs av generationer som gått, och erbjuder en pragmatisk blandning av vardagspraktik och sportbil förmåga.

För det ändamålet är F-Pace SVR verkligen ingen slarvig, men det finns fortfarande utrymme för förbättringar. Utrustad med en åttaväxlad automat från ZF som skickar det förstärkta kraftverkets 550 hästkrafter till alla fyra hörnen, kommer SVR att sprinta till 60 miles per timme i en tillverkare hävdade 4,1 sekunder. Det är definitivt sport sedan-snabb, men det är fortfarande flera tickningar bakom den tidigare nämnda heta SUV-tävlingen. Det är därför tur att V8 erbjuder en hel del karaktär. Ett tryck på avgasknappen framkallar ett raspigt muskelbilsbrun som ligger ligan före de sexcylindriga låtarna från Alfa och Beemers. Barytonbarken från AMG ger också en hel del personlighet till bordet, men med ett par turboladdare som dämpar förfarandet till en påtaglig grad, är det en mycket mer dämpad affär.

Jaguar erbjuder ett valfritt sommardäck för SVR, men vår testbil var istället utrustad med alla årstider som satte ganska låga gränser för dess mekaniska grepp. Det är lite synd med tanke på resten av chassiuppgraderingarna, som adaptiva dämpare, stora sexkolvsbromsar fram och en aktiv elektronisk differential med bromsbaserat vridmoment vektorering. Trots hanteringen vid gränsen, gav F-Pace en någorlunda kompatibel resa runt staden i Comfort-läge, även om 22-tums tillval hjul som vår testare rullade på tillät viss hårdhet att ta sig igenom när vi stötte på gropar och andra inkonsekvenser i vägen kl. fart.

Att vrida upp körläget till Dynamic gör att fjädringen stärks, växellådan väckers och gasresponsen skärps. Att stöta över växelreglaget till Sport-läge sätter växellådan i ett ännu mer aggressivt sinnestillstånd, och om du välj dina egna kuggar med hjälp av de rattmonterade växlingspaddlarna, den stannar i den valda växeln obegränsat. Det är en bra kombination för den slingrande asfalten på Pacific Coast Highway nära Big Sur när du vill hålla motorn i de köttigaste (och mest högljudda) delarna av varvtalsområdet.

SVR ser också ut som en del, med en mer nedsänkt hållning jämfört med trädgårdsvarianter av F-Pace-modeller, ett fyrtippat avgassystem, mejslade främre och bakre fasader och en ventilerad huva. "När vi gör en SVR får vi ha lite roligare med fordonet – vrid bara upp ratten till 11", förklarade Julian Thomson, Jaguars kreativa designchef. "Allt pumpas upp, breddas och är lite mer funktionellt. Men allt finns där av en anledning – med en SVR måste det vara det.”

Även om den är lite mer dämpad än exteriören, är kabinen också vass, med diamantsydda sportstolar och ingen brist på alcantara-klädsel från aktern till aktern. Åttahundra miles av kollektiv sitttid kommer att berätta mycket om hur ett fordon är att leva med på en bilresa, och i fallet med SVR är det mestadels goda nyheter, men det finns några varningar. Även om sportstolarna ser bra ut, är de inte särskilt stödjande i sidled på grund av bristen på lårförstärkning, vilket slags motverkar syftet med en prestationsstol till att börja med. Och även om de är tillräckligt bekväma för korta snålt, hade en flera timmar lång session bakom ratten vår rygg gör ont oavsett hur vi justerade de olika justeringarna, så de levde till slut inte upp till förväntningarna i båda kapacitet.

Jags InControl Touch Pro-system och dess 10-tums pekskärm är värda lite beröm, men precis som sätena måste du ta det goda med det dåliga. Själva skärmen är skarp, med stilig grafik och en någorlunda väldesignad menylayout (liksom Apple CarPlay och Android Autokompatibilitet), men det är ett steg bakom de bästa systemen på marknaden idag.

Med tillräckligt med tid kommer du att vänja dig vid kadensen för dess något försenade ingångssvar, men under 2019 borde du verkligen inte behöva det. Som sagt, det är till synes en CPU-uppgradering bort från sin verkliga potential. Trådlös CarPlay-funktionalitet skulle också vara trevligt, med tanke på att denna crossover kräver ett pris som testat bara 90 000 USD.

Men i slutet av dagen kompenserar den blåsta V8:an verkligen mycket. Och även om det inte är direkt sparsamt, lyckades vi ta oss från Monterey till Los Angeles utan att stanna för bränsle, och anlände med mer än en kvarts tank över. EPA uppskattningar säger att F-Pace SVR kommer att leverera 16 mpg i staden och 21 på motorvägen, och till och med med vår högra fots vana att mosa gasen när det är möjligt verkar dessa siffror väldigt realistisk.

Den tystare, renare sidan av myntet

Den andra Jaguar-crossovern som för närvarande skapar vågor är den helt elektriska I-Pace. Som den brittiska biltillverkarens första satsning på elbilar, representerar I-Pace vad många anser vara framtiden för bilen. Men huruvida helelektriska maskiner kommer att njuta av den förväntade massintroduktionen återstår att se, och Jaguars beslut att tillhandahålla oss sitttid i och runt Monterey, snarare än för resan till och från LA, belyser ett av de viktigaste hindren som fortfarande resterna. I-Paces 90 kWh-batteripaket erbjuder en mer än respektabel räckvidd på 240 miles, men det är fortfarande inte tillräckligt för att få oss genom resan utan ett övernattningsstopp längs vägen – och det förutsätter att du har en nivå 2-laddare praktisk. Anslut till ett vanligt vägguttag och vi tittar på en tidsram som sträcker sig över en hel dag.

Men det är ett hinder som verkligen inte är exklusivt för Jaguar. Sett inom ramen för nuvarande EV-begränsningar är I-Pace ett lovande första inträde. Med en dubbelmotorinstallation som ger 394 hästkrafter och 512 lb-ft vridmoment till alla fyra hörnen, kan EV rusa till 60 mph från stillastående i respektabelt snabba 4,5 sekunder, och dess justerbara luftfjädring gör ett beundransvärt jobb med att dölja de 4800 punden av omkrets i hörnen som väl.

Den är också bekväm, utrustad med mycket mjukare säten än SVR och ett viskande tyst ljudgolv som gör dess begränsningar till en plats av lugn snarare än drama. Och på det sättet illustrerar det hur dessa två fordon tilltalar helt olika köpare: SVR-köparen som vill slå samman prestanda med pragmatism medan den blivande elbilsägaren är mer fokuserad på lyxaspekterna såväl som den tekniska sofistikering som ligger till grund för bil.

Det är därför lite av en bummer att InControl Touch Pro-systemet är ännu mindre lyhört här än det är i F-Pace. Med tanke på I-Pace: s sannolikhet att locka teknikkunniga köpare, verkar det som den teknik som de åkande interagera med direkt borde vara toppmodern, men istället är det en påminnelse om vanliga biltillverkares tendens att släpar på fötterna när det kommer till teknisk innovation. När Jaguar uppdaterar detta infotainmentsystem bör I-Pace vara först i kön för att få det.

Vägen framför

Monterey Car Week är ett firande av bilens förflutna, nutid och framtid. Men medan biltillverkare satsar miljarder dollar på utvecklingen av elfordon, finns det en tydlig känner att entusiaster inte riktigt suger på att tappa dinojuicen för ett eluttag bara än. Hagen vid Laguna Seca sprakar fortfarande av ljudet av förbränning, och Pebbles gräsmatta kommer alltid att ha oljefläckar dagen efter Concours d'Elegance.

Och även om I-Pace verkligen är en otrolig prestation, skulle jag ljuga om jag sa att jag inte gjorde det direkt ställ in avgaserna på "högt läge" när jag hoppade tillbaka bakom ratten på F-Pace SVR för vandringen Hem. Om den nuvarande eran visar sig vara förbränningsmotorns svansång, går de åtminstone ut med en smäll.

Under tiden, medan biltillverkarna jobbar hårt med att skapa en hållbar framtid för bilismen, skulle de göra klokt i att också lägga ner en stor ansträngning på den känslomässiga aspekten av EV-design.

Om du någonsin behövt bevis på att det fortfarande finns folk bland oss ​​som anser att bilar är mer än bara transporter från punkt A till punkt B, kom till Monterey Car Week. Du kommer att få svårt att hitta någon som hyllar fördelarna med regenerativ bromsning, men du kommer att höra massor av varv vid stoppljusen.

Redaktörens rekommendationer

• Tesla visar upp sin första Cybertruck efter två års förseningar
• 2024 BMW i5 presenterades som den första elektriska 5-serien
• Teslas begagnade bilmarknad är inte längre lika lukrativ, visar data
• Audi GrandSphere-konceptet visar hur autonomi öppnar nya designvägar
• Google använder en Jaguar I-Pace som sin första helt elektriska Street View-bil