Den nuvarande Ford Focus ST är en av de bästa hot-hatchbackarna (AKA "hot-hatch") som finns, men Ford har inte lagt alla sina kort på bordet.
Blue Oval erbjöd ännu hetare RS-versioner av de två första generationerna av Focus i Europa. De importerades inte till USA, men tack vare biltillverkarens "One Ford"-policy med synkroniserade globala produktlinjer, förväntas det allmänt att nästa RS kommer att göra resan över Atlanten.
Rekommenderade videor
Om ryktena visar sig sanna, kommer det att ställa Subaru WRX STI och Volkswagen Golf R med besked när det kommer hit. Här är vad vi vet hittills.
Styling
Förvänta dig en mer muskulös version av stilen på Focus ST, med stora hjul och däck, och rikliga kanaler, ventiler och spoilers som ytterligare förbättrar Focus-basdesignen. Precis som ST kommer RS troligen endast att finnas tillgänglig som femdörrars halvkombi.
Den största stylingförändringen kan vara framtill. Spionskott grävde upp av Motormyndigheten visa en större stång tvärs över gallret, vilket stänger ST: s gapande mage lite. Detta kan dock vara lite knep för att dölja bilens verkliga utseende.
Tidigare RS-modeller presenterade rallybilar i stil med Subaru STI eller Mitsubishi Lancer Evolution, så förvänta dig några stänkskärmar och en större bakspoiler också.
Drivlina
Under huven förväntar vi oss den 2,3-liters turboladdade EcoBoost fyrcylindriga motorn från 2015 Ford Mustang och 2015 Lincoln MKC. Ryktena om att denna motor används i RS har hållit på i åratal, utan att några alternativ på allvar nämnts.
EcoBoost-motorn ger 310 hästkrafter i Mustangen, men den kan få ett rejält lyft i Focus RS upp till 325 hk till 350 hk. Det skulle ge Ford hot-hatch en stor fördel gentemot sina rivaler.
Faktum är att Ford enligt uppgift var lite orolig för att en kraftfull Focus skulle stjäla försäljningen från dess heliga ponnybil, vilket fick vissa att tro att RS skulle ställas in helt.
Relaterad: 2015 Ford Focus ST får ett skarpare utseende, mer teknik
Företaget verkar ha löst det problemet, kanske kommit fram till att kunderna kommer att hitta tillräckligt skillnader mellan en femdörrars halvkombi och en tvådörrars sportcoupé för att inte överväga crossshopping dem.
EcoBoosts kraft kommer sannolikt att kanaliseras genom en sexväxlad manuell växellåda, och fyrhjulsdrift ryktas också vara på menyn.
Ford har inte kunnat göra ett affärsmässigt argument för att introducera fyrhjulsdrift i standard Focus, men det kan hjälpa till att radera de negativa köregenskaperna som är typiska för en kraftfullare frontförare som RS.
Systemet skulle vara unikt för RS till en början, men skulle kunna tillämpas på andra prestandamodeller också. Fusion ST, någon?
Interiör
Focus RS interiör kommer sannolikt att få en liknande prestandainspirerad uppgradering som exteriören. Det innebär sportigare säten med mer sidostöd för att hålla dig på plats genom hörn, en tjockkantad ratt och massor av Alcantara-detaljer och färgade sömmar. För vad är poängen med att gå fort om man inte ser fort ut?
Bortsett från det, förvänta dig samma layout som en standard Focus. Ford kan komma att höja nivån på standardutrustningen för att motivera ett högre pris för vad som sannolikt är en lågvolymmodell, så det borde finnas gott om klockor och visselpipor också.
Teknologi
Tekniska alternativ bör likna det som är tillgängligt i standard Focus också. Det betyder Fords Sync with MyFord Touch infotainmentsystem – som kan få några uppdateringar mellan nu och närhelst RS lanseras – tillsammans med Sync AppLink-appsviten.
Ford är också bekräftad att erbjuda Apple CarPlay på vissa modeller någon gång "på vägen", även om det är oklart om tidpunkten kommer att överensstämma med RS lansering.
När man kan förvänta sig det
På tal om RS lansering, det förväntas ske någon gång nästa år, vilket innebär att den sportigaste Focus kan säljas som 2016 års modell.
Tidigare generationer av RS dök upp sent i deras respektive Focus-modellers livslängd, vilket gav Ford ett sätt att öka intresset för åldrande bilar. Medan den nuvarande Focus har funnits i några år, förväntas den inte bytas ut direkt, vilket innebär att 2016 RS kan ha en relativt lång livslängd jämfört med sina föregångare.
Redaktörens rekommendationer
- Ryktet säger att Ford kommer att bygga en trimmad Shelby-utgåva av nya Mach-E
- 2020 Ford Explorer förgrenar sig med sportiga ST, effektivitetsfokuserade hybridmodeller
- Lär dig hur Ford utbildar testförarna som utvecklar sina hetaste prestandabilar
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
