De bästa Ford-bilarna genom tiderna

Bilkultur/Getty

Baserat i Dearborn, Michigan, precis utanför Detroit, började Ford Motor Company tillverka bilar 1903. Den sålde 1 750 exemplar av Model A, dess första bil. Det kunde ha stannat där; många bilföretag som grundades vid sekelskiftet slöt några korta år in i sin existens. Grundaren Henry Ford var dock en begåvad industriman som hade hjärnan och plånboken att expandera sitt företag till en global jätte. Från folkbilar till superbilar, här är några av de viktigaste fordonen någonsin som bär Fords globalt erkända Blue Oval-emblem.

Modell T (1908)

Ford introducerade Modell T 1908 som en billig och rudimentär men lättillgänglig transportform. Bilar var en dyr lyx på den tiden; Model T designades för att ändra på det. "Det kommer att vara så lågt i pris att ingen man som tjänar en bra lön kommer att vara oförmögen att äga en," förklarade Ford berömt. Stordriftsfördelar och banbrytande löpande band hjälpte företaget att sänka priset på en Model T till $260 (cirka $3 664 idag) 1925.

Ford slutade bygga Model T 1927. Den gjorde 16,5 miljoner exemplar under en produktion som varade i nästan 20 år. Företaget och dess olika underavdelningar tillverkade Model T på alla kontinenter utom Antarktis. Det var den första verkligt globala bilen, en som förtjänar märkningen "folkets bil", och den är fortfarande en av de mest inflytelserika modellerna i bilens historia.

F-serien (1948)

Den ursprungliga Ford F-serien kom på marknaden 1948. Vid den tiden förväntade ingen att namnskylten skulle fortsätta att existera 70 år senare, än mindre som USA: s mest sålda fordon. Och ändå, här är vi: F-serien igen tog första platsen i säljracet förra året.

F-serien har utvecklats avsevärt under de senaste sju decennierna. Tidiga modeller var enkla, avskalade arbetslastbilar som bara var något mer avancerade än en traktor. De blev bättre rustade då lastbilar suddade ut gränsen mellan fritids- och arbetsfordon under 1960-talet. Ford gjorde dem snyggare inuti när köparna började gå över till lastbilar som en standardform av transport på 1990-talet.

F-serien – en bred familj av modeller vars populäraste variant är F-150 – har sett allt. Den har varit i en dragracers skor (SVT Lightning), den har tävlat över öknen (F-150 Raptor), den har konkurrerat med lyxbilar (F-150 King Ranch) och den har visat sin rebellsida (F-150 Harley Davidson). Nästa evolution, frågar du dig? Går hybrid, enligt Ford.

Thunderbird (1955)

Den ursprungliga Thunderbirden stötte Blue Oval in i lyxbilens territorium, som traditionellt var Lincolns gräsmatta. Den tvåsitsiga cabriolet kom som standard med en då ny V8-motor och en treväxlad manuell växellåda. Ford erbjöd många servoalternativ inklusive styrning, fönster, bromsar och säten. Varje Thunderbird kom som standard med en hardtop av glasfiber.

Ford sålde 11 generationer av Thunderbird, inklusive en retroinspirerad sådan byggd mellan 2002 och 2005, men de flesta av de senare bilarna saknade de tidiga exemplens lyster.

GT40 (1964)

Vadställe försökte köpa Ferrari 1963. Det hade nästan en affär men Enzo Ferrari, märkets berömda flyktiga grundare, avbröt det i sista minuten. Rasande beslutade Ford att slå Ferrari där det gör mest ont: På racerbanan.

Ford tog hjälp av tunern Carroll Shelby för att bygga en racerbil i världsklass som kan ta förstaplatsen totalt under 24 Hours of Le Mans, ett av de tuffaste loppen på planeten. De kallade den GT40. Först skrattade Ferrari; GT40 kunde inte fullfölja loppet 1964 och det gick inte bättre året därpå. 1966 tog dock Fords GT40 de tre första platserna i loppet. Därifrån vann den varje år tills Ford avslutade sitt Le Mans-program efter 1969 års upplaga av loppet.

Mustang (1964)

Mustangen är en av mycket få bilar som skulle kunna existera som ett fristående märke; de Porsche 911 och den Jeep Wrangler finns två andra modeller på denna exklusiva lista. Ingen förväntade sig att det skulle bli en sådan hit. Beslutsfattarna ville bara motverka Chevrolets bakmotoriserade Corvair med en sportigare modell baserad på den hemtrevliga Falcon.

Mustangen gjorde sin debut på världsutställningen 1964 i New York City - och Amerika blev kär. Ford förväntade sig att sälja 100 000 per år. Den fick 22 000 Mustang-beställningar under 24 timmar efter bilens introduktion och sålde 417 000 exemplar under namnskyltens första 12 månader på marknaden.

Resten, som de säger, är historia, även om det inte alltid har varit smidigt för USA: s favoritponnybil. Modellen har hittat sin mojo igen och det ser uppåt. Vadställe uppdaterade Mustangen för 2018 års modell och nyligen introducerade en jubileumsmodell med namnet Bullitt för att fira de 50^th årsdagen av Steve McQueen-filmen med samma namn.

Taurus SHO (1988)

Ford tog en annan inställning till design när den utvecklade Taurus för att förhindra köpare från att flockas till japanska sedaner som Honda Accord. Det är därför naturligt att högpresterande Oxen SHO följde samma väg. I stället för en V8 fick SHO en 3,0-liters V6 tillverkad av Yamaha och trimmad för att ge 220 hästkrafter. Det visade köpare en ny sida av Ford som få av dem visste fanns.

Foto: RL GNZLZ/Flickr

Crown Victoria (1992)

Den ursprungliga Crown Victoria kom 1992 för att ersätta LTD. Den behöll sin föregångares kropp-på-ram-konstruktion, som redan höll på att bli föråldrad även när George H. W. Bush ockuperade Vita huset. Ford hade inget emot det; Crown Vic var en gammaldags modell som tilltalade gammaldags köpare. Det var raka motsatsen till Oxen.

När konkurrenterna bytte till unibody, blev Crown Vic den sista sedan som står på kaross på ram i Amerika. Det var en dinosaurie, menade vissa, men det var en av de tuffa. I decennier, sedanens olika evolutioner troget fungerade som det valbara fordonet för landets taxiindustri och praktiskt taget alla brottsbekämpande myndigheter i landet. Många sörjde dess död när Ford stoppade produktionen 2012. Sedan dess har det inte funnits en amerikanskbyggd sedan, och det kommer förmodligen aldrig att bli det igen.

GT (2004)

Fords första hyllning till GT40 tog formen av en futuristisk konceptbil som visades i Detroit 1995. Den fick namnet GT90 och nådde nästan produktion men företaget backade. Den första produktionsbundna GT40-efterföljaren kom 2004, året efter att Ford fyllt 100 år.

Den hette helt enkelt GT och bar en retroinspirerad design som lånade en lång rad stylingtips från sin 1960-talsföregångare. Kraften kom från en 5,4-liters V8-motor överladdad till 550 hästkrafter, en monstruös mängd på den tiden. Produktionen avslutades 2006 efter att Ford byggt 4 038 bilar, mindre än de 4 500 som man ursprungligen planerade att tillverka.

Focus RS (2015)

Ford började injicera steroider i Focus när den RS-ifierade den ursprungliga modellen 2002. Tidiga bilar var av lite intresse för oss eftersom de var förbjudna frukter som såldes överallt utom här. De var allergiska mot amerikansk trottoar, verkar det som.

Det ändrades med nuvarande generationens modell, som började sippra in i showrooms för två år sedan. Ford designade den till slut med den amerikanska marknaden i åtanke, och alla var överens om att det var väl värt att vänta. RS hjärta är en turboladdad 2,3-liters fyrcylindrig som ger 350 hästkrafter och 350 pund-fots vridmoment. Ett fyrhjulsdriftssystem hjälper till att förvandla hästkrafter till framåtrörelse.

GT (2015)

Efter att ha gått vild på Le Mans på 1960-talet lämnade Ford rivalen Ferrari ensam för att fokusera på ponnybilar och muskelbilar. Det hade bevisat sin poäng. The Blue Oval väckte rivaliteten på nytt när den infördes den länge ryktade GT på 2015 års bilsalong i Detroit. Den lågt hängande kupén skjuter superbilens kuvert som ingen GT före sig.

Leta inte efter en 8-, 10- eller 12-cylindrig motor. Ford valde att använda en 3,5-liters EcoBoost V6 matad med dubbla turboladdare för att generera ca 650 hästkrafter. Lättviktsmaterial som kolfiber och aluminium hjälper till att hålla vikten i schack samtidigt som de motiverar prislappen på nästan $500 000. Vill ha en? Agera snabbt; Ford begränsade produktionen till 250 enheter per år.

Redaktörens rekommendationer

• Ford stoppar reservationer för sin helelektriska F-150 Lightning pickup
• De bästa lastbilarna
• De bästa bilfilmerna genom tiderna
• Ford vill undvika kaos genom att lära alla självkörande bilar ett gemensamt språk