2019 Aston Martin DB11 V8 Volante recension

Aston Martin lanserade DB11 coupé för drygt två år sedan, och med det ambitiösa planer på att blåsa nytt liv i ett välkänt märke med ett arv som går tillbaka mer än ett sekel. V8-varianten följde V12 ett år senare och erbjuder Mercedes-AMG: s 4,0-liters, dubbla turboladdade motor, tillsammans med en något mer lättillgänglig prispunkt.

Medan V12-modellen fortsätter Aston Martins mångåriga affär med klangfulla fabriker, överraskade V8-coupén många, inte bara på grund av dess rikliga grymtande utan också hanteringsförbättringarna som följde med tändaren kraftverk. Vi

föredrog det till V12-modellen, en slutsats som bevisar att det faktiskt finns en ersättning för deplacement.

Den känslan har inte gått förlorad för Aston Martin, eftersom DB11 Volante debuterar exklusivt med den där V8:an under huven, såväl som några nya överraskningar. Börjar på 216 495 $ och ger 225 549 $ som testat (med gasslukarskatt och destination), DB11:s konkurrenskraftiga uppsättning inkluderar GT-cabriolet som Bentley Continental GTC och Ferrari Portofino, varav den senare erbjuder fler hästkrafter och bekvämligheten med en hopfällbar hård topp. Håller DB11 Volante sin egen ställning bland sådana ledande företag? Vi tillbringade en härlig Labor Day-helg med Astons senaste grand touring ragtop för att ta reda på det.

Mer än bara en hackad topp

Som öppningssalva i Aston Martins nya designspråk satte DB11 coupe den estetiska ribban högt. Smärt vacker utan att någonsin flirta med grymhet, det var en riktig, moderniserad uppföljning av den åldrande DB9:an som inte förrådde den utgående modellens kärna GT-filosofi.

Att förvandla den slående formen från en elegant coupé till en lika övertygande drop-top var en uppgift fylld av potentiella faror, så Aston Martin svettades detaljerna.

De bakre hukarna, till exempel, ser teckenlinjen flyttas 0,4 tum högre över hjulöppningen för att låt avsnittet som döljer toppen och dess mekanik sömlöst blandas med resten av kaross. Om Moder Natur bestämmer sig för att vara mindre än samarbetsvillig, kan toppen fällas ut på 16 sekunder i hastigheter upp till 31 miles per timme. Utsatt för mer än 100 000 cykler i speciella väderkammare utformade för att simulera förhållanden i världens tuffaste miljöer är det nya åttalagerstaket utformat för att heltäckande isolera DB11:s passagerare från element.

Medan sommaren i Los Angeles är tempererad, noterade vi att toppen fungerar snabbt och nästan tyst. När det väl är uppe är vindbruset nästan i nivå med en typisk lyxcoupé, medan utrymmet fortfarande är gott. Sikten bakåt får dock en allvarlig törn, eftersom det bakre glaset är förvånansvärt litet och skapar betydande döda vinklar.

Du kommer att vilja spendera det mesta av din tid med toppen och ner, så klart, eftersom Volante lever för soliga dagar. Med toppen undanstuvad får den en 20-procentig ökning av lastvolymen jämfört med DB9 Volante, samtidigt som den ger en vändande siluett. Dessa övertygande blickar kommer dock med en varning. Ragtop-varianten av DB11 går upp 242 pund jämfört med dess coupé-motsvarighet, till stor del beroende på chassiförstärkningar som lagts till för att kompensera för den strukturella styvheten som förloras med taket. Det förskjuter en del av bilens massa bakåt, vilket resulterar i en viktfördelning på 47/53 fram och bak.

För att kompensera, riktade Aston Martin sin uppmärksamhet mot fjädringen och bytte ut coupéns bakre svängningsstång och fjädrar mot lite mer aggressiva delar för att motverka den extra tyngden. En sådan förändring riskerar alltid att rubba åkkvaliteten, men hittade lite att klaga på när Volante kryssade nerför asfalten.

Inredning och teknik

Som du kan förvänta dig är interiören i DB11 Volante full av premiummaterial. Med toppen nedåt visades vår testares kastanjebruna läderutnämningar på full skärm, vilket gjorde att vi verkligen kunde dra in i detaljerna; den juvelliknande tändningsknappen, växlingspaddlarna i aluminium och den stora mittmonterade elektroniska varvräknaren ger alla en känsla av anledning till förfarandet, medan de smidiga hudarna och borstad metallaccenter är en ständig påminnelse om att du styr något särskild.

Precis som med kraftverket under huven visar interiören tydliga tecken på det partnerskap som Aston Martin ingick med Mercedes-Benz moderbolag Daimler AG 2013. Borta är DB9:s AMI III infotainmentsystem, och i dess ställe finns en iteration av Mercedes överallt förekommande kommandosystem.

Även om det ger en välbehövlig uppdatering för Aston Martin, är hårdvaran en generation bakom vad MBUX-mjukvaran Mercedes-Benz för närvarande rullar ut i sina senaste modeller, som den helelektriska EQC. Ett infotainmentsystem som saknar pekskärm samt Apple CarPlay och Android Auto Funktionalitet verkar malplacerad i en maskin som styr så mycket mynt, och Commands invecklade gränssnitt gör det inte någon tjänst.

Det finns dock andra ställen där tekniken lyser. Hårda knappar för körlägen och fjädringsstyvhet flankerar vardera sidan av ratten, vilket gör att föraren kan ändra bilens karaktär utan någonsin ta händerna från ratten, medan paret konfigurerbara TFT-skärmar i mätarklustret håller relevant information tillgänglig på en blick.

Körupplevelse

Bakom ratten gör Volante tydliga sina stora touringavsikter, men det betyder inte att den saknar atleticism - tvärtom, faktiskt. Det finns ingen brist på kraft på kranen från den förstärkta 4,0-liters, som ger gott om vridmoment i mellanregistret och ett subtilt hotfullt V8-soundtrack, det senare varav möjliggjordes av specialdesignade insugs- och avgassystem som ger DB11 V8 en unik karaktär jämfört med sin AMG motparter.

Ställ in körläget på GT, sätt fjädringen i sin mjukaste konfiguration, och DB11 Volante skickar gärna en ansträngande låghastighetspendling eller en lång motorvägssträcka i hastigheter av Autobahn-kaliber.

Kliv upp körlägesstegen till Sport eller Sport+, och upplevelsen blir mer angelägen när den åttaväxlade växellådan uppmärksammas och avgasventilerna öppnas. Vi föredrog att köra bilen i dessa mer aggressiva inställningar på grund av den förbättrade responsen från drivlinan och den ytterligare ljuddrama, men GT-läget kommer att leverera större effektivitet och hjälpa till att upprätthålla en lägre profil om situationen kräver för det.

Den justerbara fjädringen i tre lägen stelnar gärna upp till kroppsrörelser när du är redo att ta dig an din favoritsträcka av slingrande asfalt, medan stora sexkolvsok och 15,7-tums rotorer framtill är redo om du skulle behöva skrubba farten med brådska. Ändå är maskinen på 4 100 pund som bäst när den körs med sju eller åtta tiondelar av sin kapacitet. Även i den mest aggressiva fjädringsinställningen kommer bilen att börja visa sin vikt när den skjuts förbi sin komfortzon. Även om det är en välsignelse vid låga hastigheter när du korsar mindre än perfekt trottoar, blir den GT-fokuserade fjädringsjusteringen en skada för självförtroendet när du börjar närma dig prestandagränserna.

Ja, DB11 Volante kan fortfarande tas till den trasiga kanten om du vill åka dit, men denna ragtop är klart mer om livliga utflykter genom Malibu Hills än om att sätta snabba varvtider på Nürburgring. Det tycker vi är ok. Volante är lyxig och smidig nog att fungera som en bekväm vardagskryssare, så det faktum att den inte kommer att sätta ett rekordvarmt varv på din lokala bana är inte ett problem. Det är uppenbarligen inte anledningen till att denna bil finns.

Garanti

Aston Martin ger en treårig, obegränsad körsträcka stötfångare-till-stötfångare-garanti samt en tioårig, obegränsad korrosionsgaranti. Företaget erbjuder också en förlängd garanti i upp till sju ytterligare år, även med obegränsad körsträcka.

Hur DT skulle konfigurera den här bilen

Medan vår testare såg positivt snygg ut med magnetisk silverfärg med kastanjebrunt läder, skulle vi välja för en kombination med lite mer visuellt drama, som diavolo röd färg i kombination med obsidian black läder.

Naturligtvis kan vi inte heller glömma Bang & Olufsen BeoSound-ljudsystem, eller den valfria infotainmentkontrollen för pekplattan.

Vår uppfattning

DB11 Volante är kanske den mest ärliga tolkningen av Aston Martins syn på vägbilsdesign – kapabel men ändå lyxig, sportig men inte nervös. En bil för dig som gillar fartens spänning, men som inte har bråttom.

Om du letar efter mer av en extrovert, prestandafokuserad upplevelse, kan Ferrari Portofino vara lite mer din hastighet. Men om du är villig att avstå från det öppna taket, skulle Aston Martin också gärna sälja en Vantage. Eller om du helt enkelt letar efter den ultimata grand touring-coupén, den DB11-baserade DBS Superlegga kommer säkerligen att leverera på den fronten.

Men för dem som gillar att deras drinkar skakas snarare än omrörda, klipper DB11 Volante en häpnadsväckande figur samtidigt som den undviker anspråk som ofta förknippas med andra märken i sitt konkurrensutsatta set. Ibland talar klass högre än varvtider.

Redaktörens rekommendationer

• Aston Martin kommer att återuppliva James Bonds DB5 till ett pris som bara Goldfinger har råd med