Sable Hands-On: En vidsträckt, slående öken värd att utforska

Om jag fick beskriva Sobel med en fras skulle jag välja "golden hour". Spelet känns som den tiden mellan kväll och natt där världen brinner, upplyst av den nedgående solen. De färgglada nya perspektiven som kommer från dess dag/nattsystem och dess otroligt unika visuella stil gör att hela världen känns ny varje gång solen går upp.

Sobel vimlar positivt av sin egen personlighet, som ständigt vinkar dig mot något nytt i en värld du vill utforska. Utvecklad av Shedworks och publicerad av Raw Fury, Sobel är en av åtta unika titlar som presenterades vid den första någonsin Tribeca Games-evenemang på Tribeca Film Festival. I min timslånga praktiska demo med spelet lärde jag mig en hel del om vad som får detta unika utforskningsspel att ticka.

En klassisk saga

Sobel är först och främst en berättelse om att bli äldre. Efter en kort laddningssekvens, klev jag in i skorna på titelkaraktären Sable och fick i uppdrag att guida henne tillbaka till det närliggande lägret för Ibex-klanen. Strax efter ankomsten fick jag veta att Sable är på väg att ge sig ut på sin första glidning, en händelse som innebär att korsa sin hemplanets miljö på en snabb, smidig svävare. The Gliding anses vara ett nödvändigt äventyr för människor i hennes ålder och många andra klanmedlemmar berättade om sina egna erfarenheter av det.

Under hela denna process, som involverade enkla dialogval och lite utforskning genom hela Ibex-lägret, såg jag spelets slående visuella stil från första hand. Den platta, lågpoly-skuggningsstilen kontrasterar skarpt med de tunna svarta linjerna som definierar de flesta människor och strukturer; när solen går upp eller går ner i spelets ökenvärld flyttar allt in i skugga och ändrar färg dramatiskt. Det är ganska vackert, om än lite upptaget ibland.

När jag började utforska lägret i ett försök att ta emot en gudinnaburen välsignelse och hitta delar för att bygga min egen Gliding-cykel, slog det mig hur fridfullt allt var. Det finns inga fiender eller strider, bara sökandemål och konversationer. Det kändes somThe Legend of Zelda: Breath of the Wild utan fiender eller Minecraft i fredligt läge. När fokus på strid tas bort blir miljön och utforskningen karaktärer lika mycket som Sable och hennes klankamrater. Det var lite jobbigt att ta mig igenom den här miljön, särskilt innan jag hade tillgång till en cykel - den Breath of the Wild-liknande uthållighetssystem töms för snabbt, och Sables löphastighet är extremt långsam - världens blandning av nomadiskt klanliv och teknologi fick mig att vilja se mer.

Tack och lov behövde jag inte springa länge. Hoverbikes är Sobels huvudsakliga transportsätt, och jag fick åka en ungefär 10 minuter in i min demo. Rörelserna var skarpa och lyhörda från sida till sida, och cykelns sidoförmåga gör den lätt att styra runt kanjonerna och höga klipporna i Ibex-lägret, men det saknade den sortens framåthastighet som jag förväntas. (Kanske beror det på att cykeln jag fick var lite av en gammal klunker.) Efter att ha tagit emot cykeln genomförde jag några uppdrag med den och löste enkla pussel för att hitta bitarna till min egen nya cykel.

Det som är gammalt är nytt

En av SobelHuvudteman verkar vara att hitta nya sätt att använda gamla saker. På liknande sätt kan jag se att influenser från andra medier har sytts ihop för att göra något helt nytt. Quest- och navigationssystemen påminde mig mycket om Breath of the Wild, medan dialogvalen och berättartonen mer påminner om mytologi och gamla berättelser. Under demots gång fann jag mig själv bli väldigt intresserad av Sobelmaskiner-och-gudar-ideologin – början av spelet antyder att det finns massor av mysterier och hemligheter för en företagsam spelare att avslöja.

Spelet är också fullt av små detaljer som gör stor skillnad. Det finns inga fallskador och inget straff för att klippa en kanjonvägg med din cykel (vilket jag gjorde mer än en gång). Det milda ljudspåret varierar beroende på din plats och aktivitet. Allt bidrar till spelets lugna, nästan drömska atmosfär.

Som sagt, jag hade några problem under min tid i Ibexii lägret. Mantling och klättring av föremål kan vara besvärligt, särskilt om de är högt upp från marken. Stackars sobel fastnade inuti stenar en eller två gånger. Även om demots aktiviteter var mångsidiga – samlade delar av hoverbike, fånga skalbaggar för ett medläger invånare och så vidare — det kändes som om spelet medvetet sträckte ut upplevelsen genom onödiga uppdrag.

En av de första föremålen jag fick i spelet var en kompass, som fungerar som ditt uppdragsmarkeringsnav. Kompassen uppgraderas senare med en navigatorfunktion, som gjorde att jag kunde placera mina egna waypoints utöver de som spelet gav. Även om jag gillade idén, är det irriterande att placera dina egna waypoints, tack vare ett otympligt urvalssystem. Jag skulle hellre bara skriva ner landmärken som jag behöver besöka - eller ännu bättre, bara låta spelet ge mig waypoints.

Mer att utforska

Min demo, som varade i lite över en timme, slutade precis när jag konstruerade cykeln som Sable ska använda för sin glidning. Med hjälp av Sizo, en maskinist som specialiserat sig på att arbeta med delarna som finns överallt i spelet världen, byggde Sable sin cykel och lyssnade efter att den berättade vad den heter, en helig handling som förbinder människan och maskin. (Jag kommer inte att förstöra namnet här.) En dramatisk utzooming och mer av spelets vackra musik följde med min resa tillbaka till titelskärmen.

Sobel verkligen ser ut och rör sig som inget annat där ute. Spelets vackra dag/nattsystem, intrikata detaljer och hybrid naturlig-mekanisk miljö drar in dig och får dig att vilja se mer, liksom dess unika berättelse. Om några av de mindre vecken kan strykas bort, Sobel kommer att bli en utforskning som inte bör missas.

Sobel lanseras den 23 september för PC, PlayStation 4 och Xbox One/Series S/X. En demo finns nu tillgänglig på Xbox och Ånga.

Redaktörens rekommendationer

• Norco utforskar en förlust av mänskligheten i vår moderna värld
• Tolv minuter praktiskt: Ett "Groundhog Day"-liknande spel gjort rätt

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.