Squaw Valley alpina ängar är en internationellt hyllad skidort ligger i North Lake Tahoe, Kalifornien. Anläggningen omfattar 6 000 tunnland åkbara över två berg och röstades fram som "Bästa skidorten’ av USA Today för andra året i rad. Men anläggningen är inte bara dedikerad till att erbjuda fantastisk skidåkning till sina besökare – den är också helt fokuserad på att minska sitt koldioxidavtryck.
I ett dynamiskt samarbete med Liberty Utilities, meddelade Squaw Valley nyligen att den skulle driva resorten med 100 procent rena, förnybara energikällor redan i december 2018 – vilket minskar dess koldioxidavtryck med nästan 50 procent. Men hur och varför exakt den planerar att göra skiftet går längre än ett enkelt löfte. Snarare berättade Squaw Valleys president Andy Wirth för oss att han ser att vända sig till förnybar energi som mer av ett moraliskt eller etiskt beslut - ett kännetecken för resortens syfte.
Rekommenderade videor
Hållbarhet i grunden
Sedan grundandet har företaget varit proaktivt inom
minska sitt koldioxidavtryck dock möjligt. Det har stramat upp sina byggnader genom att byta ut glödlampor, implementerat incitamentsprogram för samåkning och samåkning och övergått till att använda återvunnen diesel för sina snökatter och fordon. Ett av dess mest välkända initiativ är elimineringen av engångsförsäljning av vattenflaskor av plast. Squaw Valley är också starkt engagerad i utvecklingen av kollektivtrafiklösningar för regionen.Relaterad
- Google har hittat ett sätt att använda A.I. för att öka användbarheten av vindenergi
- Ny teknik kombinerar organisk och syntetisk teknik för att utnyttja solens energi
"...vi har den här grundläggande etiken som är denna ständiga strävan att minska vårt koldioxidavtryck"
"Vi har några specifika program som du kan peka på men jag tror att det verkligen är mer värdefullt att förstå att vi har det här grundläggande etos som är denna ständiga strävan att minska vårt koldioxidavtryck – det är representativt för våra värderingar, säger Wirth till Digitala trender.
Från och med 2010 ägde Squaw Valleys energibolag Liberty Utilities ett kraftköpsavtal (PPA) som var fem år långt. Under denna period såg Squaw Valley kraftförsörjning som liknade Nevadas. Det var med andra ord ett mindre önskvärt system på grund av bristen på förnybar energi. Anläggningens energinät drevs främst av lågkvalitativt kol som gick in i en anläggning utan skrubber. När företaget fick reda på detta gick det ihop med Liberty för att gå över till renare energiformer.
En ny era
"Den stora nyheten är att på morgonen den 1 januari 2016 tände vi våra lampor och det fanns inte längre användning för kol," förklarade Wirth. "Vi fyllde kolens tomrum med naturgas - som fortfarande är en gammal skola - men vi höll trycket på. Vi har turen att ha ett så förstående och progressivt allmännyttigt företag som kommer att arbeta med oss i vårt uppdrag att minska vårt koldioxidavtryck.”
Som svar på Squaw Valleys begäran byggde Liberty en 50 megawatts solpanel i Luning, Nevada som snart kommer att kompletteras med 10 megawatt Turkos solcellsanläggning i Reno. Squaw Valley drivs för närvarande av minst 25 procent till uppåt 30 procent förnybara energikällor - och detta är bara början. Dess fortsatta initiativ och samarbete med Liberty kommer att överbrygga det återstående gapet på 75 procent tills resorten når sitt fulla 100-procentiga mål.
Initiativet handlar inte bara om mått på miljömässig hållbarhet, det skapar också bra affärer. Det finns tillgänglig mark som är prisvärd och det är inte särskilt långt borta, vilket i hög grad tillskriver dess bekvämlighet.
"Vi tror att vi kommer att se våra energikostnader minska över tiden genom att gå över till 100 procent förnybar energi," tillade Wirth. "Det tilltalar min Chief Sustainability Officer lika mycket som det tilltalar min Chief Financial Officer. Jag tror att det är Environmentalism 5.0.”
Det är uppenbart att Squaw Valley planerar att fokusera ansträngningarna på strategiska lösningar som gynnar resorten och dess omgivande samhälle - vilket framhålls av dess partnerskap med Liberty. De primära formerna av förnybar energi är solenergi, biomassa, vind och geotermisk energi. Även om vilken kombination av förnybar energi som helst kan användas för att driva resorten, berättade Wirth för oss att baserat på en utvärdering av kostnad och tillgänglighet, solkraft är mest vettigt.
Blickar framåt
En övergång till 100 procent förnybar energi är drastisk. Att göra det i slutet av året är också långt före vad som föreslås i den senaste lagstiftningen. Till exempel siktar senatens lagförslag 100 på att 100 procent av den totala detaljförsäljningen av el i Kalifornien ska komma via berättigad förnybar energi och resurser utan koldioxidutsläpp senast den 31 december 2045. Detta förväntas dock omprövas i Kaliforniens kommande lagstiftande session.
"Vi måste faktiskt göra dessa saker just nu för att vända effekterna av klimatförändringarna."
Denna drastiska övergång kommer inte att innebära några förändringar i verksamheten i Squaw Valley eftersom företaget fortfarande driver sin egen verksamhet och förbehåller sig rätten att driva den framgångsrikt. Wirth påpekade att Squaw Valley är ett värdedrivet företag och en del av dess värderingar inkluderar ekonomiskt ansvar och hållbarhet lika mycket som miljömässig hållbarhet.
"Solar tillåter oss att gå bort från råvarubytens utsvävningar," sa han. "Det är ett fast tillstånd och med tiden kommer det att bli billigare. Det är i slutändan bra för vår verksamhet ur ett ekonomiskt perspektiv.”
En av ansträngningarna som lyfter fram Squaw Valleys energiinitiativ är Olympic Valley-projektet. Liberty Utilitys Olympic Valley-bostäder och kommersiella konsumenter påverkas drastiskt av Moder Natur, vilket vanligtvis resulterar i elavbrott i området. Olympic Valley-projektet skulle utnyttja toppmodern batterilagringsteknik för att skapa ett nytt sätt att lagra överskottsenergi och leverera den till elverkets elnät.
Från och med nu undersöker Liberty och Squaw Valley potentiella platser på sin fastighet för den föreslagna lagringstekniken - som är Tesla, företaget som ansvarar för tillverkningen av själva lagringssystemet. Olympic Valley-projektet är bara en del av Squaw Valleys mål för förnybar energi och det föreslagna microgrid kommer inte bara att hjälpa resortverksamheten – det kommer också att ha en positiv inverkan på dess omgivning gemenskap. Användningen av batteriteknik kan ge en extra kraftkälla för hem och företag på nätet när det behövs.
Poängen
"Den magiska såsen är förnybar energi kopplad till prisvärd energilagring," erkände Wirth. "Det finns många förespråkare för klimatförändringar men det räcker inte att förespråka. Vi måste faktiskt göra dessa saker just nu för att vända effekterna av klimatförändringarna. Det här handlar verkligen inte om oss eller Tesla eller Liberty Utilities — det här är en färdplan som kan få detta att hända. Prisvärd, förnybar energi är tillgänglig just nu, så varför vänta?”
Squaw Valleys övergång till 100 procent förnybar energi i slutet av 2018 är både ett uttalande och ett incitament för andra företag att följa efter. Den föreslagna förändringen minskar dess koldioxidavtryck från 13 078 ton till uppskattningsvis 6 682 ton. Även om detta bara är början, har det redan slagit igenom eftersom flera konkurrerande skidorter redan har kontaktat Liberty Utilities för information om liknande projekt.
Redaktörens rekommendationer
- Denna monstruösa vågboj på 826 ton förvandlar grov sjö till förnybar energi
- Jättevindpark i Marocko kommer att hjälpa till att bryta kryptovaluta, spara energi
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
