Uber sätter upp en ny robotenhet som tydligen syftar till att införliva autonom teknologi i sina hyrcyklar och skotrar.
Företaget utvecklar redan en förarlös bil, men den nya "Micromobility Robotics"-enheten kommer att utforska sätt att förbättra aspekter av sina cykel- och skoterdelningstjänster, TechCrunch rapporterad.
Rekommenderade videor
Avslöjandet kom via en DIY Robocars-träff i Kalifornien under helgen, där det var lärt att den nya enheten kommer att finnas som en del av Jump, cykel- och skoterdelningsföretaget som Uber förvärvades 2018.
Sådana appbaserade tjänster låter dig hyra cyklar och skotrar för resor genom staden, med avgifter per minut. Medan vissa kräver att föraren lämnar fordonet i en angiven parkeringszon, är andra, som Jump, docklösa, vilket innebär att du kan lämna dem i stort sett var som helst. En kostsam del av verksamheten kommer från den ansträngning som krävs för att säkerställa elcyklar och skotrar bibehåller fulladdade batterier och lämnas på platser som är lätta att nå för efterföljande förare.
Även om Uber ännu inte har bekräftat de specifika målen för sin Micromobility Robotics-enhet, tyder flera rapporter på att det kan undersöka idén om att bygga självkörande cyklar och skotrar som reser till förare som kallar dem med hjälp av appen, eller som automatiskt återvänder till depåer för att få sina batterier laddade.
Säkerhetsfokus?
Om tanken på att många cyklar och skotrar rullar runt i stan av sig själva låter långsökt, så är det också möjligt att företaget tittar på sätt att använda autonom teknik för att förbättra säkerheten för sina tvåhjulingar. Det kan handla om att utrusta sina elektriska tvåhjulingar med sensorer för undvikande av hinder för att minska risken för olyckor.
Mobilitetstjänster har hamnat i rampljuset nyligen efter att ett antal användare skadades eller dödades i olyckor med fotgängare eller bilar. Så sent som den 18 januari körde en kvinna i Nya Zeeland en Lime elektrisk skoter fördes in på sjukhus med allvarliga skador efter att ha kolliderat med en lastbil i staden Dunedin på Nya Zeeland. Detaljer av olyckan är ännu inte klara.
Uber bygger en "urban mobilitetsplattform"
Ubers växande intresse för att ta sin verksamhet bortom bilbaserad samåkning är en del av företagets strategi att bygga vad dess VD beskriver som en "urban mobilitetsplattform".
Dara Khosrowshahi sa i augusti 2018 att tvåhjulingar är det bättre lämpad för innerstadsresor än stora bilar - särskilt under rusningstid - eftersom det är "mycket ineffektivt för en entons skrov av metall att ta en person 10 kvarter."
Ubers plan speglar liknande rörelser som gjorts av det rivaliserande samåkningsföretaget Lyft, och inkluderar en rad stora investeringar på marknaden och den senaste lanseringen av sin egen app-baserad skotertjänst.
Redaktörens rekommendationer
- Volkswagen lanserar sitt eget självkörande biltestprogram i USA.
- Uber säger att de undersöker "cybersäkerhetsincident"
- Letar du efter ett sidoliv? Kör med Uber och börja tjäna pengar
- Hur en stor blå skåpbil från 1986 banade väg för självkörande bilar
- Tesla drar senaste Full Self-Driving beta mindre än en dag efter release
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
