1 av 5
Fråga alla infödda kanadensare om vilken typ av väder du kan förvänta dig i Banff nationalpark i januari, och bara frågan kan framkalla en rysning. Med en genomsnittlig dygnstemperatur på ungefär 17 grader Fahrenheit, att hänvisa till regionen som kylig kan faktiskt vara en underdrift. För Columbia Sportswear var dock 17 grader den perfekta miljön att testa ny klädteknik som lovade ändra hur vinterentusiaster håller värmen — och vi bestämde oss för att trotsa den bittra kylan för att se om utrustningen var upp till uppgift.
17 grader var den perfekta miljön för att testa nya kläder.
Trots dagliga temperaturer som svävar i ensiffriga siffror under dagen och de negativa ensiffriga och tonårssiffrorna på natten, åkte vi skidor i Kanadas bakland och åkte snowboard runt Banffs solskensby, och fettcykling genom centrala Calgary, alla klädda från topp till tå i Columbias senaste utrustning.
När vi lämnade vår mysiga brasa i lodgen klev vi in i en förkylning som omedelbart frös håren i näsan. Och tack vare utrustningen var det den enda delen som någonsin känts kall.
En namnlös innovation – för nu
Även om tekniken fortfarande är hemlig tills den lanseras i oktober, verkar Columbias senaste vinterteknologi som en naturlig utveckling av den innovation som företaget har utvecklat i Portland under de senaste åren år.
Columbia utvecklade sin Omni-Heat Reflective-teknik år 2010 och de reflekterande prickarna, designade för att studsa tillbaka din kroppsvärme till dig, har blivit en imponerande del av vinterutrustningen. Till och med Columbias OutDry Extreme Tekniken trotsade industrinormer genom att placera ett vattentätt lager på utanför av sina jackor och byxor, och täcker sedan sömmarna med ett yttre lapptäcke av vattentät sömtejp – vilket ger jackorna ett lite funkigt utseende. Men de kommer att hålla dig torr i benen. På grund av dess senaste meritlista hade vi anledning att lita på all Columbias flashiga, ibland knäppa teknik.
Den var så mjuk att vi glömde att den var där bara några minuter efter att den tagits på.
Sedan finns det företagets Omni Freeze Zero, som använder svett för att kyla istället för att bara transportera bort det. Rader av polymerringar absorberar överflödig fukt (se: svett) från din hud och påskyndar avdunstningskylningen. Det fungerar också. Vi testade tekniken i Mexiko extrem luftfuktighet förra sommaren och kan tala om dess effektivitet.
Kan detta namnlösa nya tyg trotsa kallt väder på samma sätt som Columbias andra innovationer trotsar regn och värme? Vi begav oss till den frusna tundran i Alberta, Kanada för att ta reda på det.
Svettas i negativa temperaturer
Vid första anblicken såg Columbias nya utrustning häftig ut men företaget betonade att det nya fodret ska kännas otroligt mjukt intill huden. Det enda sättet att ta reda på det var naturligtvis att prova. Så vi passade in i allt som erbjuds: Underlagerstrumpbyxor, långärmade skjortor, mössor, handskar och heldragna snöjackor.
Mark Going/Columbia Sportswear
Det visar sig att våra ögon lurar oss. Den var inte bara repig, den var så mjuk att vi glömde att den var där bara några minuter efter att den satts på. När vi väl började röra på oss – vilket mycket väl kunde orsaka skav och var något som en person på resan rapporterade – var det som att vi bar vilket normalt baslager som helst, med ett undantag: värmen.
Outfiten fick oss faktiskt att svettas.
Trots temperaturer som rutinmässigt kittlade noll och under, fungerade outfiten så bra att vi faktiskt svettades. Vanligtvis kan en lifttur i slutet av en löprunda vara en häftig resa, men med Columbias teknik lindad runt oss från topp till tå var den svala luften ett välkommet paus.
Under loppet av fyra dagar korsar Banff National Parks tre skidorter — Mount Norquay, Sunshine Village, och Lake Louise – Vi sätter Columbias utrustning på prov. När vi varvade resorterna blev det tydligare att vår Columbia-uppställning var lämplig för uppdraget. Oavsett om det är en fem minuters lifttur uppför backen eller en blodpumpande löptur nerför en av Lake Louises svarta diamantrännor, utrustningen utmärkte sig vid varje sväng. När vädret blev benhårt och terrängen mer avancerad behövde vi vår utrustning för att hänga med, och det gjorde just det.
Mark Going/Columbia Sportswear
Vår ensamma kritik skulle vara att ärmarna på en av våra jackor inte var riktigt stora nog för att enkelt få in undersidan av våra handskar. Det tog lite extra ansträngning än normalt, men det var inte en fullständig dealbreaker. Till Columbias förtjänst dokumenterade anställda stönen och klagan som härrörde från vår första titt, med avsikt att ta rapporterna till sina designers för att göra justeringar innan oktobers officiella lansering.
Och nu väntar vi
Även om förhållandena vi upplevde i Banff faller lite på den extrema sidan, är det ingen tvekan om att den här utrustningen är redo för nästan allt vintern kan ge dig. Columbia föreställer sig skidåkare och snowboardåkare klädda från topp till tå i tekniken - och varför inte? – men du behöver inte lägga ut pengar för en helt ny garderob med snökläder. Istället fyller du helt enkelt i de befintliga luckorna eller uppgraderar din nuvarande outfit.
Om du bara får en bit, skaffa basskiktet. Det kommer att tillföra enastående värme till resten av din vinterresa för endast $90. Du kan också plocka upp handskar för $80, en mössa för $40, eller om du verkligen är på väg mot någonstans under noll, gå hela vägen upp till $250 byxor och en $350 jacka.
Detta är imponerande teknik. Det höll oss bekväma och rikligt varma i temperaturer under noll utan att offra prestanda. När det gäller att sålla genom havet av tillgängliga vinterytterkläder, kollar du inte ofta alla tre lådorna utan att spendera en förmögenhet. Men Columbia hittade ett sätt. Om vi bara inte behövde vänta till nästa oktober innan den officiellt släpptes.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
