Lume Cube är en liten lampa med enorm kreativ potential

Moderna smartphones lägger högkvalitativa kameror i fickan, men att hitta lika portabel belysning kan vara en utmaning. Basen Lume Cube är en foto- och videolampa som är byggd för att vara lika bärbar som en telefon, byggd kring en liten men ljus LED-källa som är lämplig för ett antal olika motiv. Medan Lume Cube kan användas som ett kontinuerligt ljus med vilken kamera som helst, från DSLR till GoPro, fungerar den också som en blixt när den paras ihop med en iPhone. De Lume Cube Creative Lighting Kit för iPhone (testad) lägger till en handfull ljusmodifierare och en klämma för att montera ljuset på telefonen.

Så hur mycket kan ett LED-ljus som inte är mycket större än en golfboll påverka dina bilder? Tja, förvänta dig inte att den ska övermanna solen, men den är lika mångsidig som liten. Från att lysa upp en vlogg till att få ögonblicksbilder att poppa, den lilla Lume Cube gör stor inverkan på telefonfotografering.

Liten, men tuff

Även inuti det valfria höljet mäter Lume Cube mindre än två tum på varje sida utan några modifierare, men den är förvånansvärt stark. Företaget säger att det kan överleva under vattnet upp till 100 fot djupt - en gräns som vi inte försökte testa - och det överlevde lätt grundare dunkningar. Från metallhöljet till hårdplastfönstret som skyddar lysdioden känns det som att det här ljuset klarar en hel del missbruk. Den enda nackdelen med all denna hållbarhet är det avskruvade locket som döljer åtkomst till mikro-USB-porten. Detta skapar en mindre irritation när du behöver ladda lampan, men en som förmodligen är värd vattentätningen.

Du kan styra Lume Cube via mobilappen via Bluetooth, men tack och lov är det inte det enda alternativet. Två knappar på toppen av lampan låter växla mellan olika ljusstyrkanivåer och växla mellan blixt- och videolägen. Knapparna kan hållas intryckta för att utlösa sekundära funktioner för att aktivera det optiska sensorläget eller stänga av enheten.

Medan Lume Cube är tillgänglig - och användbar - utan några tillbehör, innehåller iPhone-kit ett hölje, modifierande geler och diffusorer, och en smartphone montera. En standard 1/4-tums stativgänga kan också hittas på undersidan av ljuset. Metallhöljet krävs för att fästa modifierarna på framsidan av lampan, men annars är det inte nödvändigt.

Modifierarna hålls på plats av magneter, vilket gör det enkelt att byta dem eller stapla flera tillsammans för att blanda eller intensifiera effekterna. Iphone-satsen innehåller tre platta diffusorer, en kupoldiffusor och två värmande geler.

Diffusorerna mjukar upp ljuset jämfört med den ofta föga smickrande blixtens utseende, medan den orange geler ändrar färgbalansen för att matcha de varmare tonerna av gyllene timmars solljus eller inomhusglödlampor lampor. Tack vare det magnetiska fästet kan gelerna användas med diffusorerna, men tänk på att maximal ljuseffekt minskar med varje modifierare som används.

Den medföljande monteringsklämman gör det enkelt att fästa Lume Cube direkt på din telefon för enhandsmanövrering. Den är gjord med lika hållbar metallkonstruktion och sträcker sig för att rymma olika telefonstorlekar och skal, inklusive iPhones i Plus-serien. Möjligheten att använda ljuset utanför kameran är en av Lume Cubes fördelar, men när du bara behöver ett enkelt, direkt ljus kommer klämman väl till pass.

Lume Cube-appen

Att installera appen är enkelt och smärtfritt tack vare Bluetooth. När den väl är ansluten har appen en handfull olika inställningar. Genom att trycka på Lume Cube-logotypen öppnas en snabbmeny där du kan växla mellan blixt, konstant ljus eller två olika blixtlägen. Ljusstyrka, i tio steg om 150 lumen, och reducering av röda ögon kan också ställas in i den här menyn.

Även om du kan använda vilken kameraapp som helst med det kontinuerliga ljuset, fungerar bara kameran inuti Lume Cube-appen med blixtläget. Som en fin touch, växlar du till videoläge i appen ställer ljuset automatiskt på kontinuerligt. Att använda Lume Cube-kameran liknar iPhones inbyggda app: Tryck för att fokusera och skjut upp och ner för att justera exponeringen.

En andra meny innehåller liknande kontroller, men lägger till ett undervattensläge och ett optiskt triggerläge. I det optiska triggerläget fungerar Lume Cube som en slavblixt. Den letar efter förändringar i belysningen och utlöser ljuset när en förändring upptäcks. Den kan till exempel avfyras när den ser den inbyggda blixten på iPhonen avfyras. Ytterligare inställningar erbjuds för att använda lampan med en GoPro.

Det lilla ljuset som kunde

Fotografer med erfarenhet av att arbeta med ljus vet att stora källor skapar mjukare ljus, medan små källor skapar hårdare ljus. Det betyder att mindre ljuskällor kommer att ha mörkare, mer uppenbara skuggor med en hårdare kant, snarare än en gradvis övergång från högdagrar till skuggor. En typ av ljus är inte nödvändigtvis bättre än den andra - de har var sin användning - men mjukt ljus är ofta en önskvärd effekt, medan starkt ljus kan vara ett tecken på en billig, bar blixt. Lume Cube är verkligen väldigt liten, så som du kan föreställa dig är det inte lätt att undvika att den kastar ett hårt ljus.

Designad för portabilitet är det helt enkelt inte möjligt att få ljuskvaliteten från Lume Cube som du kan få från en kraftfull studioblixt med en stor mjuk box. Men kvaliteten på ljuset är verkligen inte hemsk och med 1 500 lumen är den hyfsat ljusstark. Genom att justera intensiteten och använda diffusorer kan du fortfarande få naturliga bilder där användningen av blixt inte är uppenbar för det otränade ögat.

Det ska också fungera bra i samband med ett tilläggsmakroobjektiv för närbilder, som här kan du placera ljuset alldeles nära ditt motiv där dess relativa storlek – och därför mjukheten – kommer att öka.

I icke-makrosituationer kommer Lume Cubes ringa storlek att göra ljuset hårdare, men det är också möjligt att skapa roliga ljuseffekter genom att använda den utanför kameran, stoppa in den på platser där ett större ljus helt enkelt inte skulle passa. Sätt den i ett vinglas, en vas, en murburk - vad som helst med en öppning på minst två tum - för att uppnå några dramatiska effekter.

Belysning är en av de svåraste aspekterna av fotografering att lära sig, men Lume Cube ger en relativt enkel introduktion till den. Kontinuerliga ljus är också bra för nybörjare eftersom du kan se hur ljuset påverkar bilden innan du tar den, till skillnad från med en blixt.

En blixt har förvisso vissa fördelar, som frysande rörelser, men med Lume Cube föredrog vi att hålla oss till konstantljusläge. Eftersom appen måste kommunicera med blixten via Bluetooth innan bilden faktiskt tas, lägger den till en betydande mängd slutarfördröjning mellan när du trycker på knappen och när bilden faktiskt tas.

Det här problemet är inte exklusivt för Lume Cube; det är Bluetooths natur, som bara inte är lika snabb som en fysisk anslutning eller de trådlösa radioanslutningarna som används i professionella blixtar utanför kameran. De telefontilläggskameror som Sony QX1 hade samma problem. Även om fördröjningen skulle vara ett ödesdigert fel om Lume Cube endast var blixt, är byte till kontinuerligt läge en enkel lösning när en fördröjning skulle innebära att man missar ögonblicket. Att använda den kontinuerliga lampan på full effekt under längre perioder kan göra att lampan blir varm och batteriet laddas ur snabbare. Batteritiden är beräknad till bara 30 minuter vid full effekt, men hoppar till 2 timmar vid halv effekt.

Ett kreativt verktyg för entusiaster

Sammantaget fungerar Lume Cube bra för ett så litet ljus. Den kan inte övermanna solen som en professionell blixt, men den är tillräckligt ljus för att balansera utomhusbelysning och fylla i annars hårda skuggor. Det primära försäljningsargumentet är dock dess förmåga att lägga till lite kreativt djup på natten, inomhus eller till och med under vattnet genom att använda den utanför kameran. Istället för att automatiskt göra dina bilder bättre, är det ett ljus som uppmuntrar till kreativa experiment. Som sådan kanske det inte är rätt för alla, men många mobilfotografer kommer att älska det.

Förutom att vara en av de minsta foto-/videolamporna på marknaden, är Lume Cube den första synkroniserade blixten utanför kameran för telefonfotografer. Tack vare sin bärbarhet och mångsidighet öppnar den också upp för en mängd olika kreativa belysningsalternativ för DSLR och spegellös kamera användare också.

Som en iPhone-blixt betyder den långsamma svarstiden för Bluetooth att den inte alltid kommer att vara användbar (även om användning av det optiska slavläget kan erbjuda en lämplig alternativ för vissa användare här), men Lume Cube är annars ett utmärkt kreativt verktyg för många fotografer som inte vill ha merparten av traditionella belysningsutrustning.

Få lampor packar in samma antal funktioner i en så liten profil och smartphonevänligt format. LitraTorch är liknande i storlek och pris, men har inte Bluetooth eller Wi-Fi för trådlös kontroll och är bara klassad till 30 fot under vattnet. Även om du kan hitta billigare men större videolampor för smartphones, är de inte vattentäta eller app-aktiverade och är ofta inte lika ljusa.

Lume Cube, utan några av tillbehören, säljs för $80. Företaget erbjuder fästen för GoPros och drönare för att utöka ljusets mångsidighet. iPhone-belysningssatsen är exklusiv för Apple Store och säljs för 150 USD, inklusive lampa, hölje, smartphonefäste och adaptrar. Det här är kanske lite dyrt för den genomsnittliga personen, men entusiastiska telefonfotografer och actionkameraanvändare kommer att hitta mycket att älska.

Precis som tilläggslinser ger Lume Cube användarna chansen att experimentera kreativt med telefonens kamera, att trycka på gränser och producera unikt innehåll på ett enkelt och roligt sätt utan kostnad och massa av större, dedikerade kameror och belysningsutrustning.

Redaktörens rekommendationer

• Jag försökte ersätta min GoPro med den här nya telefonen och dess smarta kamera
• iOS 17 kan lägga till en enorm Android-funktion till din iPhone
• 12 iOS 16.4-funktioner som är på väg att göra din iPhone ännu bättre
• iOS 16 har förstört det bästa med min iPhone, och jag hatar den
• Hur din smartphone kan ersätta en professionell kamera 2023